лавки и разошлись в разных направлениях. Другое насекомое, парившее высоко
в небе, опустилось вниз и пристроилось за худым мужчиной в то время, как
он пересекал Плаза. Пембан, за которым следовало первое насекомое,
вернулся опять к входу в метро и направился в сторону Административного
Холма.
фруктовой лавке. Личность мужчины была установлена - это был Гонзал
Эстебор, бывший житель Элизиума, ушедший в отставку техник третьего ранга
морского флота Империи. Он жил на пенсию, подрабатывая тем, что ввозил и
продавал новинки с планет Элизиум и Ретрит. Был составлен список всех его
знакомых. Среди этого списка встретились трое мужчин и две женщины, с
которыми Пембан связывался на протяжении этих последних двух дней.
которые он купил, были доставлены по адресу на Саус Палисад. Оттуда они
были перенаправлены автоматической машиной, а затем их след затерялся.
Владельцем дома был еще один зарегистрированный знакомый Эстебора.
стола. Изображение на экране подрагивало и подергивалось; оно было
нецветным, черно-белым, но разрешение было хорошим. Из пункта наблюдения,
находящегося на трехметровой высоте, Спенглер смотрел вниз на странно
искаженную фигуру Пембана - гигантского Пембана, его голова и плечи
казались необъятными, его туловище, руки, ноги уменьшались в перспективе.
Вторглась не относящаяся к делу мысль: а может так оно и есть на самом
деле? Может быть Пембан и есть великан, а мы все - насекомые?
раздраженным; обычно ему в голову не приходила всякая чепуха. Он
сконцентрировал свое внимание на экране и на звуках, которые доносились из
громкоговорителя, установленного рядом с ним.
городской карте, висящей рядом с экраном, указывала, что он находился на
улице Патерсон, двигаясь на восток от улицы Уотерфилд Вэй. Район, который
он миновал, был захудалым центром торговли, теперь он проходил мимо
сплошных стен пустых товарных складов и фабрик, приговоренных к сносу
комиссией по обновлению города. Срок их уничтожения уже был назначен. Не
раздавалось ни звука, за исключением отдаленного гула шумных улиц,
оставшихся позади и скрипа туфель Пембана, когда он ступал по старому
тротуару.
помещение. Пембан подошел к нему, поднял руку и нажал кнопку звонка.
Старая дверь, вся в рубцах, скользнула внутрь. Голова Пембана раздулась,
выросла до гигантских размеров и закрыла полностью экран, когда парящее
насекомое-шпион опустилось ниже.
пластиковые ящики для упаковки сушенных фруктов и другие вещи были свалены
в кучу возле одной из стен. В воздухе жужжали мухи - прекрасное прикрытие
для насекомого-шпиона. Маленький человечек с лицом ласки, одетый в темную
тунику, вышел из другой двери и подошел к Пембану, приложив палец к губам.
Он озорно улыбнулся.
последовало за ними. На экране было видно, как Пембан и мужчина зашли в
дверь, прошли мимо человека, стоявшего на страже, затем вниз по
шероховатому коридору и вошли в большую комнату, где Спенглер заметил
беспорядочную активность. Затем что-то в виде облака и мерцающего света
окутало экран. На экране больше ничего не появилось, кроме смутного
перемещения света и тени. Звуки от большого количества отдаленных голосов
продолжали поступать через громкоговоритель, но экран не очищался.
трудно различимым голосам. Новые устройства-шпионы, возможно, не смогут
проникнуть в здание тем путем, которым прошел Пембан, разве что им повезет
и кто-то откроет дверь; они должны будут обыскать наружную часть здания в
поисках трещины или чего-то подобного, через что можно будет попытаться
проникнуть в вентиляционную систему. В любом случае время будет потеряно.
Он снова нажал кнопку многосторонней связи.
неприятные глаза, появился на экране многосторонней связи.
между улицами Уотерсон и Кливленд, вышел из строя. Я хочу, чтобы вы
послали туда человека в течении ближайших пяти минут; пошлите его одного с
удаленной записывающей аппаратурой, но поддержите его вооруженной группой.
Он должен пробраться внутрь и записать все, что сможет, желательно не
обнаруживая себя. Определите местоположение дома по монитору. Есть
вопросы?
Перед тем как погас экран, Спенглер успел заметить, что он повернул
голову, и услышал его окрик: "Лангтри!"
дома, расположенного возле перекрестка улиц Урхарт и Идрис Лейн. Он тут же
взлетел. Лангтри обернулся, осматривая крышу и примыкающие здания быстрым
профессиональным взглядом; затем он посмотрел на серое небо над головой.
Там, вверху, с такого расстояния кажущийся крошечной точкой, парил другой
вертолет. В нем находилась штурмовая группа, вооруженная и готовая к
действию. В оперативном отделе ему сказали, что его место работы где-то
здесь, но хороший агент научен не полагаться на чью-либо информацию,
которую он может проверить сам.
Он носил голубую тунику и короткие брюки, оба предмета его одежды были
скроены достаточно просторно, чтобы скрыть набор приспособлений,
спрятанных под ними. Его глаз-шпион, установленный в филигранной булавке,
был прикреплен к плечу туники.
женственные черты. У него были узкие бледно-голубые глаза без выражения,
что воспринималось часто за признак глупости; только опытный наблюдатель
мог увидеть в них твердость. Лангтри был человеком жестким, собранным и
самостоятельным. Он не верил в излишний багаж. Он делал свое дело
тщательно и эффективно. Если бы убийство человека было частью его работы,
он бы совершил его без колебания и спал после этого спокойно. Вызванный на
задание из караульного помещения, он взял свои принадлежности и одежду,
забрался в вертолет, в полете поменял одежду и выслушал указания по
заданию, и все это заняло у него менее четырех минут. При этом частота его
дыхания и сердцебиение не изменились.
его прикосновении, он запустил руку под тунику и вынул инструмент с
тупыми, мощными тисками. Он просунул его в щель двери и нажал. Дверь
открылась со звоном. Лангтри прошел в дверь и начал спускаться по
лестнице, одновременно пряча инструмент на его прежнее место.
летит. На нижнем этаже он осторожно приоткрыл дверь и глянул на улицу. В
том направлении, которое он мог осмотреть, улица до угла была пуста. Он
мимоходом выскользнул на улицу, осматривая другую сторону. В поле зрения
никого не было, кроме кривой старухи, выглядевшей как попугай макао в
чудовищном платье с ярко-красными цветами, которая ковыляла в сторону угла
улицы.
как раз в тот момент, когда она достигла перекрестка. Одного случайного
взгляда, брошенного краем глаза, ему было достаточно, чтобы запечатлеть ее
морщинистое, шишковатое лицо в своей памяти. Возраст около восьмидесяти
лет, темный цвет кожи, внешность иностранки - возможно, из Внешнего мира.
улицы небольшая группа людей в кричащих одеждах подходила к двери склада.
Группа состояла из двух мужчин и женщины, всем им можно было дать примерно
по пятьдесят лет, а также двух детей, девочки лет четырнадцати,
долговязой, нескладной, и толстого мальчика примерно семи лет. Лангтри
охватил эту картину одним взглядом, задержавшись на минуту при пересечении
перекрестка.
исказила его скучные черты. Хромая более заметно, он подошел к углу дома и
облокотился на него одной рукой. Изогнувшись, он поднял левую ногу и начал
с трудом снимать туфлю. В такой позе тело повернулось вправо и он мог
видеть улицу по всей ее длине. Он знал, что его глаз-шпион также ее
фиксирует. Дверь склада была теперь открыта и ярко одетая группа входила в
нее. Острое зрение Лангтри позволило ему схватить блеск света, когда
Трубников Александр
Андреев Николай
Круз Андрей
Доставалов Александр
Прозоров Александр
Каргалов Вадим