показал вниз, на покрывшие пол желтоватые, масляно поблескивающие капли.
Ник опустил глаза и содрогнулся. В маленьких, стекающих с ног лужицах
барахтались и тянулись щупальцами маленькие существа. Они росли прямо на
глазах, ветвясь по пластиковому покрытию темными нитями. Это было
страшнее, чем та напавшая на них тварь. Крепко взяв Вэнди за плечи, Ник
решительно вошел с ним в нишу, подставив лицо пряному аромату струящегося
газа. Когда с дезинфекцией было покончено, человек провел их во внутренний
коридор. Вся система переходов была вырублена в мощном скалистом массиве,
и большая часть помещений встречала их гулкой пустотой. Лишь однажды мимо
них прошагали двое одетых в униформу людей. Оба они даже не взглянули в
сторону юношей и их немногословного спутника. Ник ощутил растущее
раздражение. Это было совсем не то, что он ожидал. Он готов был
поклясться, что и Вэнди в своих мечтах и сновидениях отводил Хакону куда
более активную роль. Ник обещал мальчугану приключение, но до сих пор
приключением здесь и не пахло.
Машинально они подчинились его команде и, только убедившись, что перед
ними всего-навсего комната, обернулись к проводнику. Но прохода уже не
было. Массивная дверь загородила от них коридор. Не нужно было обладать
особенной интуицией, чтобы понять, что их заперли. Еще не веря в то, что
они пленники, Ник судорожно надавил на клавишу слева от двери. Но преграда
и не думала исчезать.
судорожно сжатыми кулаками. Брови его были насуплены. - Это... Это не сон,
это реальность!
напоминал ему его самого. Он тоже увлекался фантазиями и хорошо помнил
свое изумление, когда Лидс впервые вывел его пределы Диппла. Но, черт
подери, куда же подевался Лидс?! Ник предполагал, что капитан каким-нибудь
образом встретит их здесь, но это не случилось. И он злился сейчас, что
ему так мало рассказали о том, что ожидает их на этом загадочном Дисе.
серебристой застежке кармана. Вытащив блестящий, оснащенный кнопками
аппаратик, он взволнованно взглянул на безжизненное табло. - Он не
работает, Хакон!.. Но... Но отец все равно найдет меня! Он пришлет сюда
армию, лучших космодесантников!
уведомили Вэнди о смерти отца... Он вспомнил, что и у него на поясе
согласно мечтам Вэнди было изобилие всевозможного инвентаря. Во всяком
случае с оружием они почувствуют себя увереннее. Он перебирал одну за
другой металлические стержни и рукоятки и ощущал, как растет в нем
сомнение. Слишком уж всемогущим должен был представлять его себе этот
мальчуган. А что он мог? Он даже не знал камуфляж или нет все эти
компактно уложенные по его карманам побрякушки. Он ничего не знал ни о
Дисе, ни о том, что их здесь ожидает. Ему необходимо было поддержать веру
Вэнди в себя, но каким образом он мог это сделать?
приключение мы переживем вместе.
из концов. По версии Вэнди такая штуковина должна была резать металл и
камень мощным тепловым лучом. Но сейчас Ник использовал его в качестве
зеркальца, в которое он с внутренним удовлетворением рассмотрел
собственное лицо. Неужели ему предстоит лишиться этого изящного
подбородка, этих румяных щек?.. Он должен был что-то немедленно
предпринять. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Вэнди заподозрил
неладное.
ничего другого, кроме как попытаться импровизировать.
нужна наша помощь, но они боятся, что мы передумаем и покинем их. Когда же
охота завершится, твой отец свяжется с ними, и мы вернемся домой.
наверняка замешан Лик Искхаг! О какой помощи ты говоришь, если они заперли
нас! Они пытаются заманить на эту планету отца, устроив ему ловушку. Мы
стали вроде приманки, как ты не понимаешь! Мы должны выбраться отсюда,
Хакон!
понравился тот яростный блеск, который появился в глазах этого юного
существа. Если так пойдет и дальше, Нику не видать секретов лорда, как
своих ушей. И откуда Вэнди знает об Искхаге? Ник почувствовал, что
медленно впадает в панику. Он не готов был к решительным действиям,
которых ждал от него Вэнди.
с завязанными глазами. Помнишь ту охоту за драгоценностями Караски? Нам
помогли тогда зашифрованные записи на покинутом корабле. Без них бы ничего
не вышло. Семь слов Сарда, ты помнишь их? Теперь мы должны располагать
другой информацией...
Он был не простачком этот Вэнди!..
некоторые из его шифров. Это правда?
секреты по первому требованию.
держать галактику под контролем, но Искхаг зарится на его земли.
сообщили об отце. Интересно, из каких соображений? Из жалости или в угоду
политике, черт бы ее побрал?
Вэнди. - Гланогог падет, и вся гвардия будет перебита. Мы не должны
допустить этого. Нам надо успеть выбраться отсюда!
нее всем телом. Его худенькие плечи напряглись.
запертую дверь.
способ выбраться отсюда. Ты не прошибешь ее своими кулачонками.
самого Вэнди с его реальным миропониманием он не знает. Взывать лишь к
одним романтическим порывам - занятие рискованное. В сущности Ник даже не
мог сказать, сколько этому мальчугану лет. Различные ветви людского рода
видоизменялись и адаптировались в столь отличных условиях, что
длительность жизни варьировалась от семидесяти до трехсот лет.
Соответственно и молодые годы могли быть растянуты втрое, а то и вчетверо.
Вэнди мог быть мальчиком десяти-двенадцати лет, но он мог быть и в два
раза старше.
были сжаты, глаза выдавали недетскую решительность.
ситуацию.
мальчик, кивнув, опустился на скамью.
произнес Ник.
мы должны будем защищаться.
- Мы может и не найти наш корабль, а даже если найдем, то вернуться на
Корвар невозможно. Звездолет с самого начала был настроен на строго
определенный курс...
взглянул на него. Вэнди сидел все так же неподвижно, но в глубине его
золотистых глаз зажегся зловещий огонь.
жест. Дверь позади мальчугана с лязгом распахнулась. Тот же астронавт, что
привел их сюда небрежно выставил на столик пищевые контейнеры.