Ящичек не лежал ни на какой полке, а каким-то образом был прикреплен к
обшивке корабля. Без детектора они никогда не обнаружили бы его. Хотя
потолочная плита была снята торопливо, сделано это было искусно.
от космического скафандра. Дэйн сунул руки в перчатки и коснулся ящичка.
Он как будто был сплавлен со стеной. Некоторое время Дэйн дергал, с
тревогой думая, не попросить ли резак. Но когда он дернул в последний раз,
ящичек отделился от обшивки и Дэйн легко вынул его из углубления, держа на
вытянутых руках.
что это такое, так что будьте осторожны.
передал их Тану. Связист осторожно унес ящичек в мастерскую Штоца.
Если сквозь переборку радиация оказала такое воздействие на бречей, что же
будет с их более ценным грузом? И опять Джелико подумал о том же.
запечатанные контейнеры, обходя их кругом.
данные - будет легко сравнить.
случайность? - спросил Дэйн, хотя и знал, что ответа не будет.
было только в перевозке этой штуки, ее легче было бы спрятать в вашей
каюте. Нет, его поместили здесь не случайно. И я склонен считать, что цель
- латмеры.
если в первом же рейсе такой груз будет поврежден, то "Королеву" занесут в
черный список. Если они поздно обнаружили ящичек, и если подвергнутые
радиации латмеры попадут к поселенцам, заплатившим за них дорого? Дэйн
думал, разбирая свои документы, о мрачном будущем. Возможно, им придется
возместить стоимость груза, а это весь их заработок более, чем за год. И
"Королева" не готова к такой уплате. Если они возьмут деньги в долг, это
автоматически прекращает действие их почтового контракта. В результате -
перевозочные рейсы рискованные и плохо оплачиваемые, пока они не погасят
весь долг.
в сравнении с "Интерсолар". Конечно, они помешали "И-С" дважды. Но чтобы
компания пошла на такие расходы только с целью отомстить вольному торговцу
- нет, с таким он не мог согласиться.
лицо, должен был высадиться там. И ящичек... А может быть капитан ошибся,
и ящичек поместили там случайно? Теперь остается лишь ждать сообщений Тау
о состоянии зародышей.
беспокойно ждал приговора.
открывать нельзя! И именно он источник устойчивой радиации. Но когда Штоц
попросил разрешения вскрыть ящичек, Джелико отказал. Али надел скафандр,
пробрался в самый хвост корабля и закрепил ящичек там прямо на обшивке.
Инженеры решили, что оттуда он нанесет меньше всего вреда.
лишь просьба принести некоторые ксенобиологические катушки из собрания
капитана и прибор для их чтения. Дэйн принес все это, но сумел бросить
лишь беглый взгляд в приоткрытую дверь. Затем Тау плотно запер дверь перед
самым носом Дэйна.
капитана взглянуть на самца бреча. Дэйн пошел за ним.
освободиться, теперь свернулось в дальнем углу клетки. Не тронутые пища и
вода стояли в кормушке. Тело животного перестало блестеть. Когда Мура
заговорил с бречем и просунул в клетку охапку листьев рентона, животное не
шевельнулось.
коснуться животного. И тут бреч ожил. Мелькнул носовой рог, и Мура с
криком отдернул окровавленную руку. Бреч выскочил из клетки с такой
скоростью, какой Дэйн никогда не видел.
бесполезно пытается открыть дверь лазарета.
Дэйна. Вдруг он повернулся и ударил рогом Дэйна по рукам точно также, как
он поразил Мура. Бреч встал на задние лапы, прижавшись спиной к двери,
которую он пытался открыть. Глаза его покраснели и приобрели дикое
выражение. Он начал издавать звуки низкие, ворчливые и очень похожие, как
показалось Дэйну, на слова неизвестного языка.
к самке.
проскользнул мимо Тау прежде, чем тот понял, что происходит. Когда Дэйн и
Джелико вбежали в лазарет, они увидели бреча, стоявшего у
импровизированного ложа. Низкие звуки стали мягче. Бреч втиснул треть
своего небольшого тела в логово, перегнувшись через край и вытянув
передние лапы, как будто пытаясь обнять свою подругу.
успокоится. Мы не можем потерять и ее...
экранами. Врач включил его, и на экране появилась яркая картина. - Таково
нынешнее состояние зародышей. Понимаете?
существо похожее на ящерицу, свернувшуюся в тугой клубок, в котором трудно
было различить лапы, длинную шею, маленькую голову и другие части тела.
аппарат для чтения записей, и все увидели изображение ящероподобного
существа с длинной шеей, маленькой головой, крыльями, как у летучей мыши,
длинным хвостом и слабыми на вид лапами, как будто средствами передвижения
для этого существа служили не лапы, а крылья.
тысяч лет назад он жил. Он вымер примерно тогда, когда наши предки перешли
к прямохождению и начали использовать обломки камней в качестве орудий
труда и охоты. У нас не зародыши латмеров. У нас что-то очень древнее.
Специалисты не смогли бы датировать его.
принадлежали к совершенно нормальной породе, выведенной недавно и дающей
гарантированный приплод. Как могли они вдруг превратиться в этих
драконов?..
регрессировали? Но ведь интеллект бречей усилился...
на эмбрионы, то почему на бречей она подействовала в другом направлении?
сформировались. А бречи, когда подверглись облучению, были взрослыми
животными.
быть бречи когда-то представляли высший тип жизни? Может быть они тоже
регрессировали и сейчас вернулись на стадию разумных существ?..."
доказать без соответствующей подготовки и оборудования. Придется
предоставить это ученым, после того, как мы приземлимся.
специалистов. Ведь поселенцы вложили все свои сбережения в эти зародыши.
Торсон, как оговорен срок доставки груза?
зародыши будут доставлены на планету следующим рейсом.
посадки. В то же время ситуация такова, что я хочу обратиться к Торговому
суду, прежде, чем делать любое заявление.
то они сделали бы это мимоходом. А здесь все слишком тщательно
спланировано. Я думаю, что причину мы узнаем на Трьюсе. И я хотел бы знать
больше, гораздо больше, прежде, чем мы еще глубже влезем в это дело. Если
мы покажемся без зародышей и бречей, к нам могут проявить повышенный
интерес, а могут и не проявить. Так мы сможем узнать, кто за этим стоит.
Кто будет слишком громко протестовать, если на борту не окажется груза.
космопорт, и наш груз ожидают там. Если мы ляжем на обычную орбиту, нас ни
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Семенова Мария
Суворов Виктор
Земляной Андрей
Смоленский Вадим