на что было рассчитывать... у нас всего лишь пограничная сторожевая
башня... и у меня двое старших братьев... так что меня там ничего не
ждало. Все равно теперь уже ничего нет... ничего, кроме моего лорда...
кроме моего лорда.
ненавидит себя за это проявление чувств. Нужно оставить его одного и
больше не расспрашивать.
они оставили лорда Марбона, никого не было. Она быстро осмотрелась: ничего
не видно...
не обращая внимания на возможных наблюдателей снизу. Бриксия пыталась
схватить его, напомнить об опасности. Но не успела, он уже исчез в кустах
по другую сторону этой небольшой поляны. Очевидно, его интересовал только
его господин.
незачем больше сопровождать этих двоих. Совсем незачем. И все же, что бы
ни говорило ей благоразумие, спустя какое-то время она неохотно двинулась
вслед мальчику.
Марбоном. Бриксия медленно пробиралась через кусты в том направлении, в
котором исчез мальчик.
заросшая лианами и новой порослью кустарников. Сломанные ветви и листья
обозначали дорогу. Бриксия осторожно шла по этому углублению. И хоть мало
вероятности, что на нее нападет какой-нибудь дикий зверь, в таких зарослях
могут быть другие опасные существа.
темно-зеленые листья, такие темные, что казались почерневшими. Некоторые
покрыты красными или ржавыми красно-коричневыми прожилками, как засохшей
кровью.
запаха растительности.
полосы, словно выделяли какую-то жидкость. Она с помощью копья, как могла,
отводила их со своей дороги.
не может быть естественной. Если бы она шла вниз по склону, с севера,
можно было бы думать, что ее оставил пересохший ручей. Но она идет с
востока на запад, вдоль хребта. Наверно, выкопана, чтобы скрыть тех, кто
выбирается из потайного хода, увести их к Пустыне.
крайней мере уйти с этой зловещей тропы. Но каждый раз, осмотрев с
сомнением откосы (заросли там гораздо гуще), она отказывалась от этой
мысли.
Не голос, не хруст ветви впереди или сзади. Она стояла в темном туннеле,
по-видимому, совершенно одна.
это был за звук. Какое-то звяканье, стук, как будто стучат зубы. Она
слышала раза два такой звук, когда Ута следила за птицей, которую не может
достать.
что это не кошка. Звуки членораздельные, как речь на чужом языке, которую
она не может перевести.
звук исходил не сзади и не спереди туннеля, который так сильно зарос, что
ветви начали соединяться у нее над головой. Она взглянула вниз, с ней
нарастал холодный страх: звук доносился из-под земли!
подталкивают к этому. Она заставила себя остановиться, наклонила голову,
вслушиваясь в щелканье. И увидела: дорога впереди, едва заметная в
сумерках и тени растений, изменялась! Под толстым слоем листьев, под
толстым ковром, в который погружались босые ноги, появилась впадина. Сама
поверхность - да, она видит изменение. Внезапно она представила себе, как
тропа опускается, вниз, в какую-то пропасть, прихватив ее с собой. А там,
в пропасти, у нее под ногами, ждет...
толстый слой, превращающийся в грязь под ногами. А что, если снизу
поднимется... какое-то существо и схватит ее?
стала отчетливей. Больше не нужно было пробираться сквозь заросли.
Напрягая зрение, Бриксия видела следы. Остальные - или один из них -
впереди. Теперь ей очень хотелось общества других людей.
разлагающихся листьев тошнило. Бриксия торопливо шла вперед. Тропа
постепенно поднималась, словно нацеливалась пересечь вершину хребта. Угол
подъема увеличился, дважды девушка поскользнулась. Множество следов
показывало, что другие тоже падали или вынуждены были подниматься с
трудом.
через них, она оказалась на открытом месте под низким небом. Света
достаточно, и девушка приободрилась. Перед ней вперед уходит карниз.
Карниз обрывается в пропасть, и на какое-то мгновение девушка представила,
что юноша и лорд Марбон упали в нее с этого узкого насеста. Бриксия плохо
переносила высоту; впрочем, тут свидетелей нет, и она встала у левого края
карниза на четвереньки и заглянула вниз.
человек - или какое-то разумное существо изменило природу в своих целях.
Потому что по крутому утесу проходила лестница. Выветренные, покрытые мхом
ступени круто вели вниз, в узкую долину. А на стенах утеса рядом с
лестницей углубления и выпуклости - резьба, тоже выветренная и покрытая
мхом и лишайниками.
казалось, насмехаются или хмурятся, образуя такие чуждые лица, что Бриксия
быстро отвернулась от стены. Внизу она услышала шум падения камня и
увидела движение. Местность под ней затянула какая-то дымка; казалось, дно
долины очень глубоко, гораздо глубже, чем по другую сторону хребта, откуда
она пришла.
различила две фигуры у каменного выступа. У нее на глазах большая фигура
вырвалась, высвободилась от меньшей. Меньшая хотела помешать, но более
высокий отбросил спутника и направился на запад, шел он большими, но
экономными шагами опытного путешественника.
спускаться по лестнице. Одной рукой держалась за резьбу на камне, потому
что от пропасти справа кружилась голова. Девушка сознательно заставляла
себя смотреть только на, что непосредственно перед ней.
торопиться, - двое уже далеко ушли вперед. Вторая долина оказалась странно
лишенной всякой растительности, и Бриксия видела ушедших, хотя очертания
их странно колебались.
видеть удаленные предметы. На мгновение путь прояснился, но потом, когда
она смотрела под ноги или на окружающие скалы (их вокруг очень много),
зрение затуманивалось.
тропе вверху. Но идти здесь босиком трудно, гравий, обломки камня
причиняют боль даже ее огрубевшим подошвам. Бриксии пришлось идти
медленно, чтобы не поранить ноги. Она вспомнила сандалии в своем мешке -
мешок остался в долине. Несколько раз ей хотелось крикнуть, позвать
ушедших вперед, попросить подождать ее. Но скоро вечер, и они все равно
вынуждены будут остановиться.
не видела кошку и теперь начала сомневаться, что Ута вообще проходила
верхней тропой. Почему-то для нее важно, чтобы Ута была с ними. И она
беспокоилась, не ушла ли Ута по своей воле.
осторожной. Может быть, эти странные невидимые создания сверху не
последовали за ней, но у нее сохранялось ощущение, что она не одна, что
кто-то подглядывает за ней, и это ощущение с каждым шагом становилось все
сильнее.
чтобы избавиться от ощущения, что она во власти неизвестного. Время от
времени она останавливалась и прислушивалась - и обнаруживала, что в
долине нет обычных успокаивающих ночных звуков. Не жужжали насекомые, не
кричали птицы - полная тишина, так что собственное дыхание казалось очень
громким, а скрип копья о камень звучал как призыв боевого рога.
толпе невидимых существ! Ничего не движется, кроме нее самой. Вздрагивая,
но не от ночной прохлады, Бриксия прислонилась к камню высотой ей по
плечо.
Адамов Григорий
Зыков Виталий
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Контровский Владимир
Никитин Юрий