цинизму, который теперь заменял ему совесть.
но при этой мысли послание-на-задание зашевелилось в его мозгу, отталкивая
желание прочь. Он почти чувствовал смертную сеть в глубинах своего мозга,
глубоко укоренившуюся, словно рак, который моментально активизирует свою
мощь, а пока ждет, чтобы его убить.
неоформившейся уверенности.
заднего обзора, и Руиз стал обучаться. За время трехнедельного перелета на
Фараон Руиз Ав принимал погружение в информацию каждые восемь часов,
заполняя память Фараоном - язык, обычаи, религия, миллионы деталей,
которые ему понадобятся, чтобы проскользнуть незамеченным через этот мир.
В промежутках между этими периодами он как можно больше спал, но когда
просыпался, то занимался изучением карт единственного обитаемого плато
Фараона, которое высоко поднимается над кипящей пустыней, которая
покрывала остальную часть поверхности Фараона. В центре плато много лет
назад корабль-матка приземлил свой груз эмбрионов, монументальный просчет,
когда кругом было так много нежных плодородных миров, из которых можно
было выбирать. Но колония укоренилась и теперь процветала со своеобразными
ограничениями.
Руиз видел образы из информационного погружения, которые накладывались на
карту. Бесплодная глина сухого плато, пронизанная миллионами мертвых
оттенков коричневого и черного. Рассеянные оазисы, зелено-лиловые, каждый
в середине собственной паутины, кружевного сплетения бассейнов-уловителей
и каналов, словно сплел сеть чудовищный паук.
кое-кто из них забирался на плато и разорял страну до тех пор, пока не
умирало такое существо от разреженной атмосферы плато и относительного
холода. В конце концов фараонцы ввели этих чудищ в свою религию, как
демонов, и построили стену вокруг края своего мира, чтобы удержать их от
вторжения.
ограничили рост рождаемости совершенно жестко с помощью священного отбора.
Постепенно их жизни стали солидными, сидячими и достаточно безопасными,
чтобы разрешить процветать искусству.
потрясающее стекло, фарфор больших достоинств и динамики линий. Некоторые
из этих изделий были достаточно ценны, чтобы их можно было вывозить на
экспорт. Из яда местных рептилий фараонцы гнали мощные галлюциногены,
которые пользовались спросом, правда, ограниченным, на пангалактическом
рынке - они нравились богатым клиентам, которые наслаждались примитивным
набором переживаний.
долгое время колонизируемых трудных мирах - тех планетах, на которых
человечество держится за существование весьма ненадежно. Их металлургия
была довольно развита. Они строили паровые машины хорошего качества, но их
попытки построить железную дорогу всегда подавлялись агентами Лиги,
которые старались предотвратить установление основы для широкомасштабного
промышленного развития.
сводились к работорговле. Фокусники Фараона приносили неслыханные доходы
на пангалактических мирах. Эти артисты создали высокое искусство своим
поразительным престидижитаторством. Их великие представления были
страстными спектаклями, усиленными шедеврами иллюзии. Ловкость рук была
тем фактором, который связывал вместе все аспекты жизни на Фараоне.
продвижения вверх по строго кастовой системе. Знаменитый фокусник, который
по каким-то причинам не был собран как урожай Лигой, получал великолепный
шанс сделаться благородным. А если его собирали, его же соотечественники
фараонцы отмечали его исчезновение, как вознесение на небо и преображение,
и завидовали его новой жизни полубога в земле Награды. Лига Искусств
поощряла развитие искусства и другими путями. Исключительные представления
награждались дождевыми бурями - их производила невидимая технология Лиги,
но это было якобы одобрением богов. Эти номархии, богатые фокусниками,
таким образом были богаты всем.
Искусств распространяла среди потенциальных покупателей фараонских
фокусников.
то женскую фигуру, красную на черном фоне, на ней были серебряные цепи,
выполненные из соединенных пятиконечных звезд. Загремел гимн Лиги, мощная
оркестровка с прекрасным хором.
музыку. - Данная презентация сделана для вас Лигой Искусств, автономной
корпорацией, зарегистрированной на Дильвермуне и имеющей лицензии на всех
пангалактических мирах. Лига Искусств - ведущий поставщик разумного товара
в галактике более чем за три тысячи стандартных лет. Лига Искусств -
ведущий специалист в величайшем искусстве, а именно в искусстве
формирования человеческого интеллекта.
темном космическом пространстве. Камера наехала на вид, резко снижаясь к
поверхности Фараона.
необычных миров. Сегодня мы приглашаем вас посмотреть одно из великих
религиозных представлений, называемых Искуплениями.
дошел до начала представления. Он слушал объяснения голоса, что
представления служат как религиозным, так и юридическим целям, в
представлении развлекают богов, а преступников казнят. В крупных
представлениях преступника называют феникс и его призывают добровольно
участвовать в представлении, в надежде, что достаточно великолепное
представление приведет к тому, что после представления феникс воскреснет -
надежда, которую поддерживали техники Лиги, которые иногда реанимировали и
оживляли жертву.
Искупления в разгаре, фокусники исполняли свои роли с преувеличенными,
гротескными жестами, характерными для докинематографического театра. Они
представляли с таким напряжением, с такими горящими глазами, что Руизу
стало не по себе, и он снова перемотал запись вперед, остановив ее на том
моменте, когда камера передвинулась на сцене, показывая движения тех, кто
работал в плотной тьме, управляя аппаратом, который делал иллюзии
возможными. Тут был другой род напряжения, но все равно на него больно
было смотреть, подумал Руиз. Никто из этих людей не понимал, что старался
превратить себя и своих сотоварищей-фараонцев в наиболее привлекательную
приманку для потенциальных покупателей Лиги. Фараонцы забыли свои
пангалактические истоки, кроме как в нескольких сомнительных легендах
сохранились сведения об этом, о людях со звезд. Наверное, они знали,
вселенная кончалась на краю их плато, внизу были только демоны, вверху -
боги, всех надо было бояться.
поездки на Фараон были те, которые Руиз провел, практикуя небольшие
шедевры престидижитации. Эти навыки окажутся необходимыми, когда он пойдет
по пыльным дорогам Фараона в своем избранном наряде продавца змеиного
масла, одного из касты бродячих торговцев наркотиками, которые привычно
выполняли такие трюки в процессе нахваливания своих товаров.
Пангалактическая технология могла во многих случаях заменить сноровку, но
все же оставалось усвоить основные принципы обмана зрения и ловкости рук.
что он усвоил несколько трюков, и то время, которое он проводил между
очередным восстановлением сил и погружением в информацию, он отдавал
полировке своего нового навыка, пока не смог выполнять свой репертуар без
сучка, без задоринки.
нового знания, которое в нем поместилось. Он приблизился к орбитальной
платформе Лиги Искусств с чувством, похожим на облегчение. Тут будут люди,
множество людей: работники Лиги, консультанты, контракторы, агенты по
перевозке. Возможности развлечься казались многообещающими.
космоса, она не испускала никаких огней, которые мог бы заметить
какой-нибудь начинающий гений с Фараона. Грубый примитивный телескоп был
вполне в пределах технических возможностей культуры внизу, и, хотя такое
развитие могло быть подавлено инфраструктурой Лиги, когда бы оно ни
оказывалось на грани реализации, Лига все равно предпочитала не рисковать.
Мацумото Сэйте
Гюго Виктор
Никитин Юрий
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс