струной, из-под кесонного потолка на стол опять опустился светящийся туман,
заполняя помещение мерцающими тенями. Над тремя из незанятых стульев выросли
пульсирующие светом сферы, внутри сфер замаячили очертания фигур. Первой
возникла Сабрина Глевиссиг в бирюзовом, вызывающе декольтированном платье с
огромным ажурным стоячим воротником, создающим изумительное обрамление для
фантазийно уложенных и забранных в бриллиантовую диадему волос. Рядом с ней
проявилась из млечного тумана проекция Шеалы де Танкарвилль в черном,
обшитом жемчугом бархате и боа из черно-бурой лисы на шее. Магичка из
Нильфгаарда нервно облизнула тонкие губы. "Подожди Францеску, - подумала
Трисс. - Увидишь Францеску, черная крыска, так глаза у тебя на лоб полезут".
ни гордой прической, ни рубиновым колье, ни глазами серны, подчеркнутыми
ярким эльфьим макияжем.
позволила себе пригласить вас для обсуждения неких проблем весьма серьезного
свойства. Я искренне сожалею, что встречаемся мы в виде телепроекций. Однако
встретиться непосредственно пока что не позволяют ни время, ни разделяющие
нас пространства, ни ситуация, в которой мы все оказались. Я - Филиппа
Эйльхарт, владелица этого замка. В качестве инициатора собрания и хозяйки
позволю себе представить всех. Справа от меня сидит Маргарита Ло-Антиль,
ректор академии в Аретузе. Слева от меня - Трисс Меригольд и Кейра Мец из
Каррерраса. Дальше - Сабрина Глевиссиг из Ард Каррайга, Шеала де
Танкарвилль, прибывшая из Крейдена в Ковире, Францеска Финдабаир, известная
также как Энид ан Глеанна, теперешняя властительница Долины Цветов, Доль
Блатанна. И наконец, Ассирэ вар Анагыд из Виковаро в Нильфгаардской империи.
А теперь...
перстнями рукой на Францеску. - Ты слишком далеко зашла, Филиппа! Я не
намерена сидеть за одним столом с этой чертовой эльфкой, даже в виде
иллюзии! Кровь на стенах и паркетах Гарштанга еще не успела засохнуть! А
кровь эту пролила она. Она и Вильгефорц!
стола. - И спокойствие. Выслушайте то, что я имею сказать. Ни о чем больше я
не прошу. Когда закончу, каждая из вас решит, остаться или уйти. Проекция -
добровольная, ее можно прервать в любой момент. Единственное, о чем я прошу
тех, кто решит уйти, это соблюсти нашу встречу в тайне.
проекции. - Тайная встреча! Тайные договора! Короче говоря, заговор! И,
думаю, ясно, против кого. Ты что, смеешься над нами, Филиппа? Требуешь
удержать все в тайне от наших королей, от коллег, которых не сочла нужным
пригласить. А там вон сидит Энид Финдабаир, по милости Эмгыра вар Эмрейса
распоряжающаяся в Доль Блатанна, владычица эльфов, которых активно и
вооруженно поддерживает Нильфгаард. С каких это пор чародеи из Нильфгаарда
перестали слепо слушаться своих владык и рабски подчиняться императорской
власти? О каких секретах мы тут говорим? Если она здесь, то с согласия и
ведома Эмгыра! По его приказу. В качестве его глаз и ушей!
я участвую во встрече. Меня просили соблюсти тайну, я ее соблюла и блюсти
буду. Также и в своих личных интересах. Ибо если это станет известно, мне не
сносить головы, поскольку на этом зиждется низкопоклонство чародеев в
Империи. У них на выбор либо низкопоклонство, раболепие, угодничество, либо
эшафот. Я пошла на риск. Я возражаю против того, что якобы прибыла сюда в
качестве шпиона. Доказать это я могу лишь одним: собственной смертью.
Достаточно нарушить тайну, о которой просит госпожа Эйльхарт. Достаточно,
чтобы весть о нашей встрече вышла за пределы этих стен, и я распрощаюсь с
жизнью.
последствия, - очаровательно улыбнулась Францеска. - У тебя отличная
возможность отыграться, Сабрина.
вспыхнули, - Если секрет выйдет на явь, то не по моей вине либо
неосторожности. Ни в коем случае не по моей!
Она тонко напоминает дамам о моем сотрудничестве с Сигизмундом Дийкстрой.
Словно сама не связана с разведкой короля Хенсельта!
Хенсельта! А тем более его разведки!
Заткнись, Сабрина. Довольно болтать о Танедде, шпионских и внесупружеских
аферах. Я прибыла не для того, чтобы участвовать в склоках или выслушивать
взаимные упреки и замечания. Меня также не привлекает роль арбитра, и если
меня пригласили ради этого, то заявляю, что это ход впустую. Я, по правде
говоря, подозреваю, что участвую в сборище напрасно, что теряю время,
которое с трудом урвала от своей исследовательской работы. Однако воздержусь
от преждевременных предположений. Предлагаю наконец дать высказаться Филиппе
Эйльхарт. Надо в конце концов узнать цели и причины нашего сборища. Роли, в
которых нам предстоит выступать. Тогда мы без лишних эмоций решим,
продолжать ли спектакль, или опустить занавес. Тайна, о которой нас
попросили, разумеется, обязывает нас всех. Что же касается последствий для
тех, кто тайну не сохранит, то я, Шеала де Танкарвилль, займусь этим лично.
миг не усомнилась в серьезности предупреждения Шеалы. Отшельница из Ковира
не привыкла бросать слова на ветер.
Филиппа не даст знать, что окончила.
опасности. Трагические события на Танедде, к которым я мысленно возвращаюсь
с сожалением и нежеланием, доказали, что результаты сотен лет
бесконфликтного сотрудничества мгновенно рассыпаются в прах, стоит
заговорить личным интересам и чрезмерным, неуемным амбициям. Теперь мы имеем
разброд, несогласие, взаимную вражду и недоверие. Происходящее начинает
ускользать из-под контроля. Чтобы контроль восстановить, не допустить стихии
возобладать, необходимо взять в крепкие руки правила этого терзаемого
штормами корабля. Я, госпожа Ло-Антиль, госпожа Меригольд и госпожа Мец уже
обсудили проблему и достигли согласия. Восстановить уничтоженные на Танедде
Капитул и Совет недостаточно. Да, впрочем, их и не из кого восстанавливать,
к тому же нет гарантий, что в них с самого начала не угнездится болезнь,
которая уничтожила предыдущие. Необходима совершенно иная, секретная
организация, которая будет служить исключительно делу магии. Которая
совершит все возможное, чтобы не допустить катаклизма. Ибо погибнет магия -
погибнет этот мир. Так же, как много веков назад мир прежний, лишившись
магии и несомого ею прогресса, погрузился в хаос и мрак, захлебнулся в крови
и варварстве. Всех присутствующих здесь дам мы приглашаем примкнуть к нашей
инициативе, принять активное участие в работах предлагаемого тайного
сообщества. Мы позволили себе пригласить вас, чтобы услышать ваше мнение по
этому вопросу. Я кончила.
продолжу. Мой первый вопрос, дорогая Филиппа, таков: почему я? Зачем сюда
позвали меня? Я неоднократно отказывалась от выдвижения моей кандидатуры в
Капитул, я отказалась от кресла в Совете. Во-первых, меня поглощает моя
работа. Во-вторых, я считала и считаю, что в Ковире, Повиссе и Хенгфорсе
есть другие, более достойные этой чести. Я спрашиваю, почему сюда пригласили
меня, а не Кардуина? Не Истредда из Аэдд Гинваэля, Тугдуаля или Зангениса?
я имею в виду, должна состоять исключительно из женщин. Госпожа Ассирэ?
совпадал с вопросом госпожи де Танкарвилль. Ответ меня удовлетворяет.
- Особливо в твоих устах, Филиппа, после того, как ты изменила свою..,
ориентацию. Я ничего не имею против мужчин. Больше того, я обожаю мужчин и
жизни без них себе не представляю. Но... После недолгого обдумывания... В
принципе это разумная концепция. Мужчины психически нестабильны, слишком
поддаются эмоциям, на них нельзя положиться в критический момент.
сравниваю результаты адепток из Аретузы с достижениями мальчиков из школы в
Бан Арде, и сравнение неизменно склоняется в пользу девочек. Магия - это
терпение, тонкость, интеллект, рассудительность, выдержка, а также покорное,
но спокойное приятие поражений и неудач. Мужчин губит амбиция. Они всегда
хотят чего-то такого, о чем прекрасно знают, что это невозможно и
недостижимо. А возможного и достижимого не замечают.
усмешки. - Нет ничего более опасного, нежели научно обоснованный шовинизм,
стыдись, Рита. Однако же... Да, я тоже считаю правильным предложенную
однополую структуру этого.., конвента или, если угодно, ложи. Как нам
сказали, речь идет о будущем магии, а магия - дело слишком серьезное, чтобы
ее судьбу доверить мужчинам.
бы ненадолго прервать дискуссию о вполне естественном и несомненном
доминировании нашего пола, а сосредоточиться на вопросах, касающихся
предложенной инициативы, цель которой по-прежнему мне не до конца ясна.
Выбранный же момент не случаен и вызывает ассоциации. Идет война. Нильфгаард
разгромил и припер северные королевства к стенке. Так не скрывается ли под
общими словами, которые я здесь слышала, понятное желание обратить ситуацию?
Разгромить и прижать к стенке Нильфгаард? А потом взяться за наглых эльфов?
Если да, дорогая Филиппа, то мы не найдем общего языка.
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Орловский Гай Юлий
Афанасьев Роман
Лукьяненко Сергей