так чересчур много свободных помещений.
себя вид полнейшего изумления. - Послушайте! Я ведь не был в вашей Группе
применения ретардита! Где там она?..
неделю.
Портстоне.
вечностью. - В сущности, мое присутствие необязательно, хотя несколько
наших трюков с ретардитом я с удовольствием показал бы вам сам - в конце
концов, вы же его изобрели.
тратить время. Поручите меня заботам научного руководителя. Честно говоря,
мне хочется взглянуть, как у вас поставлено дело.
исследовательскими работами и будет счастлив с вами познакомиться.
Пойдемте позвоним.
стоял у него за спиной и не сводил глаз с экрана. Ему удалось увидеть трех
сотрудниц, но Джейн Уэйсон среди них не было. Огорчение Гаррода смешалось
с изумлением, когда он осознал, что, собственно, творит. Его действия
поразительно напоминали поступки других мужчин, совершенно потерявших
голову из-за женщин, но он не ощущал никакого загадочного возбуждения,
которое должно было бы сопровождать подобное чувство. Им владела лишь
упрямая решимость увидеть девушку воочию.
делам, Гаррод зашел в будку видеофона, вызвал своего пилота в Даллесе и
велел подготовить план полета в Мейкон. Затем поднялся на крышу и
спецрейсом на вертолете добрался до аэропорта. Воздушное движение было
перегружено, и его самолету удалось вылететь только после четырех.
Существовала опасность, что он не попадет в Мейкон до конца рабочего дня
служащих. В таком случае вся поездка оказалась бы напрасной.
Гаррод. Но на такой высоте не очень эффективны отражатели шума.
запланированы другие...
в кресло. Самолет вышел на сверхзвуковую скорость, без малейшего
покачивания летя на крыле-рефлекторе, которое отражало бОльшую часть
ударной волны наверх, в стратосферу. Расстояние в шестьсот миль они
преодолели за тридцать две минуты, включая взлет и посадку. Гаррод сбежал
по трапу, едва самолет остановился.
мистер Гаррод, - сказал вслед Лу Нэш, недовольно нахмурив рыжебородое
лицо. - Им пришлось убрать с нашего пути два запланированных грузовых
рейса...
серьезное нарушение, которое вряд ли сойдет с рук даже человеку его
положения, но он был просто не в состоянии думать об этом. "Так вот,
значит, на что это похоже... - лихорадочно билась мысль, пока Гаррод
торопился навстречу едущей к нему от группы низких песочного цвета
строений армейской машине. - Если так, то раньше мне было лучше..."
лицом, узловатыми пальцами и манерой говорить горячо. Без всяких
вступлений он сразу принялся рассказывать о работе над применением
медленного стекла и углубился в детали систем двойных изображений - одно,
проходящее через обычное стекло, другое - через ретардит с малым периодом
задержки - для компьютеров, определяющих скорость движущейся цели, систем
наведения ракет класса "воздух - земля" и систем слежения за рельефом
местности для скоростных низколетящих самолетов. Гаррод краем уха
прислушивался к потоку слов, время от времени задавая какой-нибудь вопрос,
чтобы показать свое внимание, а сам вглядывался в сотрудников. Всякий раз,
когда он замечал темноволосых девушек, им на миг овладевала паника,
которая тут же сменялась разочарованием. Казалось невероятным, что
девушку, облик которой запечатлелся в его памяти как нечто неповторимое,
могут напоминать довольно многие.
- заметил Гаррод во время одной из нечастых передышек Зитрона. - Здесь в
исследовательском центре работают его люди?
там. - Зитрон указал на двухэтажное здание, окна которого в лучах
вечернего солнца отливали медью. Из центрального входа изливался поток
мужчин и женщин. Подобно панцирям жуков, поблескивали выезжающие со
стоянки машины.
партии, но большинство подразделений заканчивают в пять пятнадцать.
администрирования на общую эффективность научных работ. Не возражаете,
если мы пройдем туда?
к выходу из лаборатории. Гаррод едва не побежал, увидев у подъезда
главного корпуса черноволосую девушку в костюме молочного цвета. Неужели
Джейн Уэйсон? Невольно он вырвался вперед.
это я?!
сюда. - Зитрон приглашающе открыл дверь в длинное сборное здание.
стоянке, над машинами виднелась только темная голова.
фундаментальные принципы.
скорее просто четырьмя стенами, накрытыми стеклянной крышей. Вместо пола -
трава и редкий кустарник; у противоположного конца виднелись бутафорские
булыжники. Здание было пустым, но Гарроду стало не по себе, словно за ним
наблюдали.
наступила тишина, только с улицы едва доносилось хлопанье автомобильных
дверей. Прошла минута. Зитрон не появлялся, в висках Гаррода нетерпеливо
запульсировала кровь. Он полуобернулся к выходу и застыл, услышав
поблизости в траве какой-то шорох. Неожиданно в нескольких шагах от него
буквально из воздуха возник Зитрон с торжествующей улыбкой на лице.
объявил он. - Ну, что вы думаете?
задержки - сейчас увидите, как я к вам подкрадываюсь.
установленные в траве пластины из медленного стекла. Двойник Зитрона
неестественно тихо перебегал зигзагами, пока не исчез в ближайшей панели.
намерены применять стекло с бОльшим замедлением, чтобы дать пехоте время
на установку ТСП-экрана. Сейчас мы стремимся определить оптимальный срок
задержки - сделай его слишком малым, и люди не успеют сосредоточиться,
чересчур большим - и у наблюдателя будет больше шансов заметить
несоответствия в освещенности и в углах падения теней. Предстоит решить
проблему выбора кривизны панелей с целью сведения на нет бликов...
чтобы отбить у Зитрона охоту следовать за ним. Девушка в костюме молочного
цвета смотрела в его сторону. Она была стройной, черноволосой и - по мере
того как расстояние сокращалось - на ее губах стало заметно серебристое
поблескивание. У Гаррода перехватило дыхание, когда он убедился, что перед
ним Джейн Уэйсон.
меня помните?
очень дерзок, когда мы говорили вчера по видеофону, и просто хочу
извиниться. Обычно я не...
беспомощным, и тут увидел, как по ее щекам разлилась краска, и понял, что
ему удалось установить контакт, недостижимый никакими словами.