помещение. Музыка билась в сотне скрытых динамиков. Пылающие пятна
трепещущего света, красного, синего и светло-фиолетового, сказочно
вспыхивали в воздухе. Это была изумительная картина, будто сошедшая со
страниц красочной, богато иллюстрированной книги.
великолепный дансинг, - заметил Мантелл.
Поэтому у него столько приверженцев.
закружились.
Мульцибере он не мог даже и подумать о подобном развлечении. Там его
занимала только одна мысль - выжить. А на Земле он был полностью занят
куда менее легкомысленным делом. Но здесь, на этой удивительной планете,
Мантелл мог с удовольствием восполнить упущенное за все прошлые годы.
установлен антигравитационный экран. Поле отрегулировано на низкую
модуляцию, не настолько сильную, чтобы поднять танцующих к потолку, но
достаточно мощную, чтобы компенсировать их вес где-то на тридцать-сорок
процентов, как прикинул Мантелл. Пары не танцевали, а парили - они совсем
не чувствовали своих ног.
собственного веса. Никогда прежде Мантелл не танцевал с таким
удовольствием, как сейчас. Вокруг них вихрились искрящие разноцветные
огни. Музыка играла страстно и волнующе.
Майре, легкой и воздушной".
- преступники, еще недавно скрывавшиеся от полиции. Сейчас они
развлекались, как развлекаются обычные люди, живущие по обычным законам.
Да, эти мужчины и женщины неплохо проводили время - без всяких законов.
незаметно. Мантелл держался стойко. Когда музыка умолкла, а они в сотый
раз сошли с площадки, чтобы немного передохнуть, Майра спросила:
почувствовал, как устал. Чего только не было за этот день: бегство от
космического патруля, пытка психопробой, а под конец - несколько часов с
Майрой. Полный джентльменский набор.
танцплощадку. Мантелл стал пробираться через резвящуюся толпу, крепко
держа Майру за руку. Путь к лифтам был без особых приключений, они
спустились и вышли из Дворца удовольствий на залитую огнями площадь.
привез их сюда. Они сели.
последовал за ней. При их появлении двери здания распахнулись. Джонни
проводил девушку до лифта, потом до дверей квартиры.
открываться.
я не могу. Ты все понимаешь, правда?
Спокойной ночи, Майра. И спасибо за все.
интонацией. - Многое зависит от тебя. Мы рассчитываем на тебя больше, чем
ты себе представляешь.
вопросов, - оборвала Майра. - Всему свое время. Спокойной ночи, Джонни.
одиночестве и смотрит на закрытую дверь, но ему было хорошо и спокойно.
небо усыпали маленькие мерцающие звездочки. Зурдан не поскупился на
средства, стараясь придать своей планете чарующую естественность земного
мира. Он влез в машину. Водитель походил на человека, но, судя по чересчур
прямой посадке головы и неразговорчивости, мог вполне оказаться и роботом.
имею в виду.
небоскребы. Теперь он почувствовал, что безумно устал и хочет только
одного - добраться до постели. Он не просто устал - вымотался до предела.
Это был фантастический день.
человек. Да, первое впечатление от планеты-рая обмануло его. Стархевен не
был милым и приятным миром или счастливой Утопией. Здесь царствовали
смерть, зло и насилие.
зазвонил комнатный видеофон, прервав его сон, полный кошмаров: бесконечная
погоня, космические патрульные, древние, что-то невнятно бормочущие
ученые, проводящие психопробы...
лица остатки сна. Бесформенное цветовое пятно, появившееся на видеоэкране,
медленно приобретало хорошо знакомые черты.
лицо говорило о нечеловеческой силе своего хозяина. Он устрашающе
улыбнулся и сказал:
вопрос:
ничего подобного. И мисс Батлер была очень любезна.
Мантелл заерзал перед экраном, ощущая психологическое давление этого
человека. Через некоторое время Зурдан произнес:
есть характер, а мне нравятся люди с характером.
скрыть смущение, он очень серьезно сказал:
тот не покраснел. - Я верю тебе, Мантелл. А если хочешь знать, я доверяю
на Стархевене очень немногим людям. Ты мне симпатичен, Мантелл. Мне
хочется, чтобы ты оказал мне небольшую услугу.
день в компании мисс Батлер. Внимательно слушай и запоминай все, что она
тебе скажет, Мантелл. И если узнаешь что-то, заслуживающее мое внимание,
не стесняйся - сразу свяжись со мной.
кажется, в общих чертах представляю.
быть очень и очень приятной, если тебе покровительствует Бен Зурдан.
дружескую улыбку, и отключился. Мантелл уставился на светящийся лик
слепого экрана, пытаясь осмыслить услышанное.
брошенным перед вчерашним расставанием. Очевидно, Бен Зурдан чего-то
боится, скорее всего, тайного заговора. И он предложил Мантеллу быть его
глазами и ушами. Возможно - тут у Мантелла перехватило дыхание - Зурдан