посмотреть. Вы пойдете со мной?
колесиках. В больнице, в помещении для больных эсперов, лежал умирающий
юноша, малаец лет тринадцати. Его костлявое тело постоянно вздрагивало,
словно от ударов.
Сейчас вы смогли бы бросить взгляд в будущее.
сделал знак ожидающему эсперу. Тотчас же была установлена связь. Кирби
наблюдал за этим. "Интересно, - подумал он, - что чувствует Форст в такие
мгновения?" Тонкие губы основателя шевелились, обнажая искусственную
челюсть и десны, застывая в оскале мертвеца. У Форста в такт с умирающим
юношей вздрагивали голова и верхняя часть туловища. А эспер перед смертью
бродил безо всякой цели в потоках времени, и Форст следовал за ним,
наблюдая туманные видения мира по другую сторону временного барьера.
мчится, словно слепой пассажир, впереди эспера и проникает за границу
настоящего времени. Что это, хаос прошлого? А где же тогда золотое
мерцание будущего, на которое возлагалось так много надежд? Сейчас,
сейчас. Проклятый старый обманщик, что ты со мной сделал? Разве не Лазарус
возвысился над нами всеми? Лазарус, которого соорудили по приказу Форста.
Очень полезная марионетка, которая зажала радужное будущее в своем кулаке
и похитила его...
Кирби. - Вам, что плохо?
Дело с Лазарусом закончено.
клетки его мозга будут в распоряжении ученых или их поместят в
холодильник, и они будут дожидаться своей очереди... Медленно следовал
Кирби за катящимся креслом своего патрона. Была уже ночь, и звезды ярко
светились на ночном небе. Венера, находящаяся далеко-далеко на западной
части неба, сверкала ярче других звезд. Да, они получили назад своего
пророка Лазаруса. Потеряли мученика и приобрели пророка. И Кирби вновь
подумал, что все это лишь ловкий трюк старика Форста, который хочет
положить себе в карман весь орден еретиков.
северной стороне, на уровне второго этажа, были расположены большие окна,
из которых открывался вид на солнечный зимний ландшафт. Со своего места на
галерее Форст мог видеть голубые горы с верхушками, покрытыми снегом.
Правда, горы его совсем не занимали - его интересовало то, что происходило
на операционном столе. Но внешне он никак не высказывал своего интереса.
операции - он уже знал, что благополучный исход невозможен. Но Основателю
было сто сорок четыре года, и он считал полезным появляться перед
общественностью как можно чаще. Во всяком случае, в той степени, в которой
позволяли ему силы.
они снимали черепную коробку и втыкали тонкие зонды в серую массу. В этом
комочке мозга имелось более десяти миллиардов нейронов и других
рецепторов. Нейрохирурги пытались создать синаптические связи между
нейронами мозга и изменить его протеино-молекулярные включения. Этого
требовал план Форста, но природа не поддавалась...
используя все вспомогательные средства нейрохирургии, ведущие ученые
Центра осуществляли протеиновые реконструкции, чтобы изменить
человека-пациента и сделать его пригодным для планов Основателя.
таким образом, чтобы улучшились связи между пресинаптическими и
постсинаптическими мембранами. Короче говоря, речь шла о
перепрограммировании мозга с тем, чтобы он мог дать то, чего хотел Форст.
человечество перенесет своих представителей через пропасти световых лет на
звезды.
пытались осуществить его. Бесчисленные опыты над кошками, собаками и
обезьянами были уже позади. Сейчас велись опыты над людьми. Пациент,
лежащий на столе, был эспером средних размеров - телепат со слабыми
телекинетическими способностями и рыхлой связью со временем. Жить ему
оставалось около года, после чего он должен сгореть. Поэтому он
добровольно отдал себя в руки экспериментаторов.
вряд ли можно надеяться, во-вторых, с самого начала это не было
необходимо.
поклявшимся, что добьются этой цели. Ну и, кроме того, оставалась еще
слабая надежда, что им удастся искусственным путем создать настоящего
телекинетика. Форст рассматривал все это, как отчаянную попытку
осуществить этот план собственными силами. Выведением телепатов занимались
уже несколько поколений, но убедительных результатов не было.
Основатель всей душой с ними. Зрачки его глаз были синтетическими, витки
кишок - из полимеризованного искусственного вещества, мощно бьющееся
сердце - из другого синтетического материала. От прежнего Ноэля Форста,
кроме мозга, осталось немного. Да и мозг действовал только потому, что
насыщался антикоагулянтами, предохраняющими его от паралича.
очень гордился тем, что сегодня настал его черед сопровождать Основателя.
Форст любил присутствие молодых последователей рядом с собой: они были
очень почтительны и внимательны. И в них не было лакейства и лизоблюдства,
проявлявшихся у более пожилых и опытных членов Братства, занятых своей
карьерой.
видеть, что они делали. Телекамера, расположенная над операционным столом,
воспроизводила операцию на экране, но даже это мало что говорило Форсту:
он со скучающим видом продолжал смотреть то на экран, то на операционный
стол.
услышав ответ секретаря, приглушенным голосом спросил:
закончит разговор.
административным вопросам должны вестись на уровне доверенных лиц
пророков. Таким образом, контакты между форстерами и лазаристами, хотя они
были и редкими, осуществлялись на самом высоком уровне. Со стороны
форстеров их вел координатор Кирби, со стороны лазаристов - Кристофер
Мандштейн. Но существовал один единственный вопрос, решить который могли
только Лазарус и Форст - пророки своих движений, два человека, ближе всех
стоящих к высокой цели.
подлокотники кресла, пытаясь ее унять. К нему тотчас подскочил аколит и
склонился, готовый в случае необходимости нажать сигнал тревоги. Форст
устало отмахнулся.
нереальным. Столетие - для разработки планов и искусной игры с
новорожденными антагонистами, возведение большого здания теократии,
кичливых надежд...
такому авантюрному пути? - спросил себя Форст. - И не станет ли достижение
этой цели венцом сумасшествия?"
ремней и взметнулись в воздух. Испуганный врач-анестезиолог отпрыгнул к
своей консоли, а дежурный эспер, всегда стоящий наготове для подобных
случаев, низко склонился над пациентом. Нейрохирурги отступили назад и
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Мурич Виктор
Сертаков Виталий