режим. Гудение стало стихать, смолкло и сменилось мертвой тишиной.
зажглась красная лампочка.
сообщение и сразу же отвечают. Значит, сигналы поступают через другое
измерение.
было правдой.
самой далекой точки расширяющегося пространства!
Кэролайн. - Но есть и отличие. Они как-то добрее... но все равно ужасающи.
Они считают, что говорят не с нами. Они считают, что мы - существа, с
которыми они поддерживали связь на Плутоне много лет назад... Трудно
сказать когда, но это было очень-очень давно.
горло.
каким-то именем, в котором звучала любовь... или привязанность к братьям
по крови, словно между ними и теми, к кому они обращаются, существуют
кровные узы. А ведь те, к кому они обращаются, канули в вечность много
веков назад...
точку планеты, а это значит, что здесь был какой-то центр, возможно,
город. Но здесь поблизости нет ничего, что напоминало бы о прежних
обитателях. Если кто-то когда-то здесь и был, то их следы уже давно
изгладились. А ведь здесь нет ни ветра, ни осадков, которые могли бы
уничтожить следы цивилизации. Даже миллиарда лет не хватило бы на это...
сказали тебе это?
Космическими Инженерами. Но это очень приблизительный перевод. В их
самоназвании много оттенков. - Она помолчала, выискивая определение. - Они
как бы добровольные хранители вселенной - защитники всего живущего в этом
времени и пространстве. Вселенной что-то угрожает. Какая-то могущественная
сила, которая за ее пределами... там, где нет ни времени, ни пространства.
Они нуждаются в нашей помощи, - закончила она.
пользуются, слишком абстрактны. Я всего не поняла. Только отдельные места.
Им придется упростить свои объяснения.
нас нет таких средств передвижения. Мы пока не побывали даже у ближайшей
звезды.
- Может быть, мы можем помочь им здесь.
натянула шлем. Лампочка погасла, Кэролайн снова переключила режим. Опять
засветились электрические трубки, дрожа от напряжения.
тени.
почувствовал, как зашевелились коротко стриженные волосы у него из
затылке.
такой ситуации? Послание с самого края вселенной. С той непостижимо
далекой точки, где время и пространство продолжают вторгаться на
территорию абсолютного ничто... туда, где нет ни времени, ни пространства,
где пока еще ничего не происходило, где не было ни места, ни условий, ни
малейшей возможности чему бы то ни было произойти. Он попытался
представить, что это такое. Ответ был - ничто. А что такое "ничто"?
представить всего два понятия: пространство и время, и из этих двух
понятий он строит весь мир, на этих двух понятиях основана вся сумма его
знаний. А если это так, то как может человек представить место, где нет ни
времени, ни пространства? Если пространство где-то кончается, то что
начинается там, где нет пространства?
смолкло. И снова стремительно замелькал красный свет на крышке прибора.
ее мышцы, затем расслабились, как она склонилась, погруженная в мысли,
проносящиеся в шлеме.
стула, огромный, как медведь, сжимая и разжимая кулаки.
севе молниеносна, или сигналы идут в другом измерении, где граница
вселенной проходит всего в нескольких милях... или нескольких футах... А
вдруг, шагнув отсюда, можно оказаться там?..
смотрели на нее, но никто ничего не спрашивал.
друзья.
защитить вселенную. Они призывают добровольцев помочь им спасти ее от
какой-то опасности извне... от какого-то вторжения извне. - Она
улыбнулась, видя вокруг себя горящие любопытством лица. - Они хотят, чтобы
мы прилетели к ним на границу вселенной, - сказала она, и ее голос дрогнул
от волнения.
задавая вопрос, волновавший всех:
не настолько же!
его был странно спокоен. - Они преобразуют пространство и время.
Возможно...
обычного мира. Туннель в пространстве и во времени.
пальцев у него побелели.
способен. Корабли на геосекторах для нас вершина прогресса. Но геосектора,
в сущности, дублируют случайно открытое преобразование пространства.
Природы этого явления мы не знаем. Движемся наугад, как дети. Чтобы
направленно преобразовывать пространство... нужно ведь уметь управлять
искривлением... и уметь фиксировать это искривление.
Инженеров. Нам остаемся только выполнять их указания.
этого понадобится такой математический аппарат, который мы себе и
вообразить не можем.
голосе. - Наверное, на это понадобится какое-то время, но я разберусь. У
меня есть... опыт, вы знаете.
выводила его математические формулы. Конечно, это только теории, но они
должны работать. Они проверены во всех деталях. Я проверяла и
перепроверяла их пункт за пунктом много раз, - она засмеялась с оттенком
еще большей горечи. - У меня было на это тысяча лет. У меня была масса
времени, чтобы разработать и проверить их. Мне нужно было чем-то занять
себя, понимаете? Чем-нибудь, лишь бы не сойти с ума.
своих силах. И, не отдавая еще отчета себе, он понял, что лидер здесь -
она. За несколько минут она взяла в свои изящные ручки бразды правления
группой мужчин. Ведь даже все их мозги вместе взятые не стоят одного ее.
Она в совершенстве знает то, о чем они пока еще и не задумывались. Ее мозг
работал, по ее словам, почти тысячу лет, рождая новые мысли, решения...
жизни умного образованного человека редко превышает пятьдесят лет. Одна
треть этого времени тратится впустую на сон, одна шестая - на еду и отдых,
на работу мысли остается всего около двадцати пяти лет.