он.
он в тюрьме и ожидает смерти.
свет, и Тайни, вытянувшегося у отверстия.
горящими углями. В нескольких шагах лежал, раскинув руки, Конрад. Его
широкая грудь спокойно поднималась и опускалась.
В воздухе слегка пахло дымом, а над головой Дункана висели пучки травы,
которые отшельник повесил сушиться. С другой стороны доносился легкий
перестук ног - очевидно, там был Дэниел.
поспать.
Дункана, и этот парад снова показывал трудность путешествия, в которое
пустился Дункан. В этой пещере отшельника было довольно уютно, но за
дверью лежала разоренная земля с ее грузом зла. "Не только зло, - думал
Дункан, - выслеживает наш маленький отряд, но и банда злых людей, ведомых
Ривером. Правда, Ривер исчез где-то впереди, так что можно сейчас забыть о
нем."
в библиотеке.
хорошо документирована. Многое вообще пропущено. Есть, конечно, кое-какие
сведения, некоторые записи, но большая часть их - легенды из столь давних
времен, что теперь не представляется возможным судить, что здесь правда,
что - нет. Теперь мы твердо обосновались здесь, но было и другое время. В
семейных записях и легендах говорится, что среди нас были бродяги и
бессовестные авантюристы. Кто-нибудь из них мог привезти из своих
странствий этот манускрипт. Скорее всего, откуда-нибудь с востока. Может
быть это была часть добычи из взятого города, может, он украден из
монастыря или, что менее вероятно, честно куплен за гроши как диковинка.
Вероятно, большой ценности в нем не видели, и это понятно, потому что
никто не понимал, что это такое, пока документ не попал в руки отцов
аббатства. Я нашел его в старом полусгнившем ящике с заплесневелыми
бумагами. Манускрипт лежал между другими разрозненными листами пергамента,
в основном, не представляющими ценности.
не отправили бы его в аббатство.
заинтересовался. Я немного читаю по-гречески, как тебе известно, в
какой-то степени разбираюсь и в нескольких других языках, правда, слабо,
но подобной рукописи я никогда не видел. Я удивился, и меня взяло
любопытство, вот я и подумал, не привлечь ли к этому делу кого-нибудь из
этих жирных ленивых отцов. В конце концов, должны же они иногда что-то
делать для нас, хотя бы потому, что мы даем им кров. Когда в аббатстве
надо ремонтировать крышу, они идут к нам за мастерами. Когда им нужно
сено, они знают, где его взять, хотя могли бы накосить и у себя.
манускриптом.
что могут разбирать по складам всякую ерунду. Все скрипториумы - а я
подозреваю, что их в нашем аббатстве много - набиты артистическими
дураками, которые чересчур высокого мнения о себе. Стэндиши владеют этой
местностью почти тысячу лет и всегда помогали аббатству. Но аббатство
становится все жаднее и требовательнее. Взять хотя бы этот бочонок бренди.
Его преосвященство не просил его, но подошел к просьбе так близко,
насколько позволяло его высокое звание.
потому что здешний климат не для винограда. Но мы подрезали, прививали и
ухаживали за черенками, пока не получили вино, могущее поспорить с
гальским. И скажу тебе, сын, этот бочонок нелегко достался нам. Его
преосвященство хорошо сделает, если будет расходовать его экономно, потому
что другой он получит не скоро.
старый лорд зашевелился в кресле.
скот на несколько центнеров тяжелее, чем в других частях Британии. Мы
вывели хорошую породу лошадей. Наша шерсть одна из лучших. Наша пшеница
холодоустойчива, в то время как многие из наших соседей вынуждены
ограничиться рожью. С нашим народом происходит то же, что с урожаем и
скотом. Семьи многих крестьян и рабов, работающих на нашей земле, живут
здесь почти столько же лет, сколько и наша семья. Стэндиш Хауз, хотя тогда
он так не назывался, появился во времена смуты и неуверенности, когда
жизнь человека была в постоянной опасности. Он начинался как деревянный
форт на насыпи, защищенный палисадом и рвом, как защищены многие замки
даже в наши дни. Мы, конечно, сохранили наш ров, но теперь он стал
привлекательным, в нем водяные лилии и другие декоративные растения, его
края засажены цветами и ягодным кустарником, а рыба в нем служит как
спортом, так и пищей для любого, кто хочет забросить удочку в его воду.
Подъемный мост через ров остался на месте. По обычаю, мы каждый год
поднимаем и опускаем его - удостовериться, что он все еще работает.
Конечно, жить стало сейчас чуть более безопасно, но еще не достаточно. Все
еще бродят банды грабителей. Но с годами наш дом стал сильнее, и о нашей
силе известно повсюду. Но и триста лет назад никакой бандит и грабитель не
осмеливался нападать на наши стены. Случалось, что украдут корову или пару
овец - только и всего. Такое бывает и теперь. Правда, я не думаю, что мы
обязаны своей безопасностью только прочности наших стен. Всем известно,
что наш народ еще воинственный, хотя это всего лишь крестьяне и рабы. Мы
не держим армию вооруженных бездельников, в этом нет нужды. Если нагрянет
опасность, каждый человек в поместье возьмется за оружие, потому что
каждый рассматривает эту землю как свою, хотя она принадлежит нам. Таким
образом, в неустойчивом и беспокойном обществе мы создали здесь
безопасность и мир.
опаснейшие места, однако я не испытываю большой тревоги, так как ты умеешь
управлять собой. И Конрад-сильный спутник.
назвал наше общество застойным. Может, оно и так, но я все-таки вижу в
этом кое-что хорошее. Будь здесь прогресс, он обязательно проявился бы в
вооружении. А всякий прогресс в армии ведет к постоянной войне, потому что
любой вождь или занюханный королишка, получив новое оружие, стремится
испробовать его на соседе, полагая, что оно даст ему преимущество.
Каждый человек должен стоять лицом к врагу на расстоянии вытянутой руки.
Лишь немного служит на более дальнюю дистанцию - копья и дротики, но они
неудобны, так как их нельзя вернуть назад и бросить второй раз. Они, как и
праща - дистанционный фактор. Да, пращой трудно пользоваться: оружие
неточное, издалека малоопасное.
оплакивают наше положение, но, по моему мнению, нам очень повезло. Мы
достигли такой социальной структуры, которая служит нашим целям, и всякая
попытка ее изменения может вывести нас из равновесия и принести множество
бед, о большей части которых мы и не подозреваем.
Он открыл глаза и увидел лицо духа, если это можно было назвать лицом. Оно
больше походило на темный овал крутящегося дыма в белизне капюшона.
Никаких черт лица не было, просто дымный водоворот, однако у Дункана было
впечатление, что он смотрит прямо в лицо.
меня так неожиданно?
рассердился, потому что не знал, как ответить, хотя как человек святой он
мог бы знать. Я спросил вашего высокого спутника, так он только заворчал в
ответ. Он был оскорблен, что дух смеет с ним разговаривать. Если бы он
думал, что во мне есть какая-нибудь субстанция, он, наверное, протянул бы
свои окорокообразные руки и задушил меня. Но меня уже больше не задушишь.
Я был вполне достаточно задушен, шея, я думаю, сломалась. Так что теперь
я, к счастью, недоступен для подобной низости.
важны?
что все духи ходят в таком виде, но полагаю, что дух какой-нибудь королевы
должен быть одет в черное. Ведь я не был в такой белоснежной мантии, когда
меня повесили на дубу. Я был в грязных лохмотьях и страшно боялся, что,
повиснув, испачкаю их еще больше.