что пожар. Несколько кварталов вокруг забито машинами, да еще огромная
толпа. Еле пробился.
подвале. Я вложил в них много труда, времени и денег и не могу допустить,
чтобы с ними что-то случилось. Как вы считаете, жуки будут расползаться?
они могут начать перебираться в другие.
захватывают дом за домом, вышвыривают весь металл, складывают его в одну
большую кучу, которая покрывает целый квартал, а наконец и город.
такие жуки?
- это вещество, из которого что-то делают, радиолампы и все прочее. В нем
нет жизни.
кристаллические, то тут я не в состоянии ничего изменить.
выглянул из-за угла.
возбужденно пробегали один или двое полицейских, но ничего вроде бы не
происходило. Все было по-старому.
медленно и почти величественно отделилась дверь и поплыла к открытой
кухонной двери. Долетев до нее, она аккуратно развернулась влево и исчезла
внутри.
последовала сирена. Оба предмета исчезли в доме.
у других - дверей.
пока не разденут машины до колес.
не хватит места, чтобы запихать в него все разломанные машины. Интересно,
что они станут делать, когда заполнят весь дом?
полицейских. Они успели достичь лужайки, когда их заметил жучиный патруль,
и со свистом описав дугу, помчался им навстречу.
закружил вокруг дома. В дверь опять принялись влетать крылья, дверцы,
антенны, подфарники и другие предметы.
хвостом.
напуганная свистом приближающихся жуков, повернулась, собираясь убежать.
за угол. Меня мутило, я согнулся, с трудом сдерживаясь.
из-за угла.
разламывали автомобили. Все полицейские куда-то пропали. И вообще никого
не было видно. Даже Белсен куда-то делся.
были лишь загадкой; теперь они стали смертельной опасностью. Каждый из них
был разумной винтовочной пулей.
эвакуировать, а затем сбросить атомную бомбу.
велика?
начало. Сегодня город встревожен и действует полиция; завтра губернатор
может прислать солдат. Затем наступит черед федерального правительства. И
к тому времени решение, предложенное Добби, станет единственным.
основание - со временем они распространятся, расширяя плацдарм, захватывая
квартал за кварталом, как только их станет больше. Билли был прав, когда
говорил, что они размножаются быстро.
так ничего и не придумал.
наладить какую-нибудь связь - возможно, не с самими жуками, а, скорее
всего, с их коллективным разумом, как предположил Добби.
интеллектуальном уровне пытаться это сделать? И какова может быть польза,
даже если попытка удастся? Где искать основу для взаимопонимания между
этими существами и людьми? Это была, конечно, не моя проблема, но,
размышляя над ней, я увидел смертельную опасность - кто-то из людей,
обладающих политической властью, кто бы он ни был, в поисках объективности
может промедлить слишком долго.
контроля над ними. Прежде чем пытаться установить контакт, нам необходимо
их сдержать.
удержать только пластиковая ловушка.
путем проб и ошибок. В конце концов, они с Томми Гендерсоном перепробовали
разные ловушки. Пластик мог быть решением проблемы, над которой я думал.
Но лишь в том случае, если мы начнем действовать раньше, чем они
расползутся.
не дает им вырваться, когда они попадают в ловушку? Какой-то фактор,
который мы, возможно, и обнаружим при длительном и осторожном
исследовании. Но сейчас это неважно; главное, что мы знаем, что пластик
подходит.
я немногого добьюсь. То же самое наверняка относится и к городским
властям. Возможно, они и выслушают меня, но им, захочется все обсудить,
собрать совещание, выслушать мнение какого-нибудь эксперта прежде, чем они
станут что-либо предпринимать. А о том, чтобы обратиться к правительству в
Вашингтон, сейчас нечего было и думать.
стали действовать быстро, как только могут, их надо грубо напугать - а у
меня для этого было куда больше времени, чем у остальных. И тут я подумал
о другом человеке, который был напуган не меньше, чем я.
сможет сказать, принесет ли пользу то, что я задумал. Он сможет рассчитать
все действия. Он знает, где достать нужный нам пластик и определить самый
подходящий тип. И он может знать кого-нибудь, к кому можно обратиться за
советом.
не делали, просто стояли и смотрели, как жуки трудились над их машинами. К
этому времени твари успели полностью разобрать кузова и теперь принялись
за двигатели. На моих глазах один из двигателей поднялся и поплыл к дому.
Из него текло масло и отваливались комки грязи, смешанной со смазкой. Я
представил, во что превратился любимый ковер Элен, и содрогнулся.
дома.
и зашагал.
Большинство домов по соседству выглядели пустыми. Но я не должен упускать
этот шанс. Если Белсена не окажется дома, придется его разыскивать.
ответил, и я вошел.
щели высунулась голова Белсена.
помощь. Я отослал свою семью.
пластика и накрыть им дом. Тогда они не смогут вырваться. Может быть,
удастся достать несколько вертолетов, хорошо бы четыре, для каждого угла
по одному...