камня, и его опоры вырастали прямо из пола. За столом сидели восемь
мужчин, одетых в простые шорты и легкие зеленые рубашки, с массивными
золотыми медальонами на шее. На каждом медальоне виднелось рельефное
изображение латинской буквы "Г" на темном фоне.
один из мужчин выделялся больше других. Он был стар, но определить его
возраст с большей точностью было нелегко, так как его длинные тонкие
волосы не успели поседеть, в то время как загорелая кожа его лица была
испещрена целой сеткой морщин.
я, Роберт Чинг, Главный Агент, объявляю сегодня Ассамблею открытой.
простоты и точность церемониала. Уже в шестой раз появлялся он в э том
зале, но присутствующие оставались для него все такими же загадочными, как
и их имена - сам Чинг, Н'Гана, Смит, Фелипе, Штейнер, Наги, Мустафа, Гувер
- Ответственные Агенты. Они представлялись ему такими спокойными,
высокомерными, уверенными в себе, что ему казалось вполне естественным
слепо следовать за ними, не задавая вопросов, не зная даже их имен, - и не
испытывая ни малейшего желания узнать их.
за нашу недавнюю операцию на Марсе, - продолжал Роберт Чинг. - Мы слушаем
вас, брат Дунтов.
Фелипе, Нат - были лет на десять моложе его, однако у него было такие
впечатление, будто он выступает перед ассамблеей патриархов.
чертами, выдававшими его славянское происхождение.
указаниями я покинул место моего постоянного пребывания, чтобы попасть на
Марс, где я вступил в контакт с пятью другими Братьями. В полном
соответствии с планом мы собрались в непосредственной близости от
Министерства, на улице второго уровня, в тот час, когда должна была
начаться официальная церемония и речь Главного Координатора. Как только
начались беспорядки, и агент Лиги, проникший в ряды Стражников, направил
свое оружие на Координатора, мы убили его. Затем мы рассеялись и
подождали, пока кончатся поиски членов Лиги, после чего мы собрались в том
месте, где находился Корабль, то есть в пустыне, и вот я перед вами с моим
докладом.
тем не менее не мог отделаться от странного чувства неуверенности при
мысли, что он мог где-либо допустить оплошность, при мысли, что эти
великие люди могли судить о его действиях в соответствии со своими
критериями, которые ему были абсолютно непонятны.
судьба Бориса Джонсона?
них не было. Поскольку Гегемония не объявляла о его пленении, я считаю
возможным заявить, что ему, по всей вероятности, удалось покинуть Марс.
Джонсону удалось бежать. В противном случае нам пришлось бы вмешаться и
выступить на его стороне. Тем не менее интересно отметить, друзья мои, что
даже с такими ограниченными возможностями Лиге удается выжить.
играющих им на пользу6 - высказал свое мнение негр высокого роста,
которого Дунтов знал под именем Н'Гана.
такая же игра Случайностей, как вы думаете? А думать необходимо. В
частности, как, например, Брату Дунтову и его людям удалось ускользнуть, в
то время как агентам Лиги не оставалось ничего другого, как бегство или
пленение? Ведь у обеих групп были одинаково совершенные документы. А
разница заключается в том, что в то время как они подделывают документы,
мы подменяем людей. Шесть Опекаемых исчезают, а шесть Братьев появляются,
и они ничем от них не отличаются. Используя настоящие документы и
фальшивые обличья, мы сводим на нет риск разоблачения. Надо больше думать,
Брат Н'Гана. Это будет полнейшей ересью, если мы будем пытаться создать
Царство Хаоса при помощи одной только чистой случайности.
подчеркнуть, что Демократическая Лига не кажется слишком расположенной к
долгим раздумьям - да и коротким тоже.
концов, Опекаемые Гегемонии ничего не знают о цели Хаоса, точно так же,
как и о Законе Социальной Энтропии. Демократическая Лига тоже не может
избежать этих заблуждений, этого незнания. Ведь невозможно упрекать ее
членов за то, что они бредут во тьме, не имея представления, какой путь
выбрать. Чем насмехаться над их многочисленными промахами, нам следовало
бы восхищаться их редкими успехами, так как, какими бы неправильными ни
были их способы, действия их подчинены благородной цели.
подлежит сомнению, что их действия быстро становятся Предсказуемым
Фактором.
этому вопросу. Нам остается выслушать еще один доклад, который, я уверен,
значительно поднимет нам настроение.
репликами, уже собирался покинуть Зал заседаний и направился к выходу, как
вдруг Чинг позвал его:
если вы останетесь.
знать о деле, которому он служил. Когда служат идее, в которую
безоговорочно верят, зачем пытаться понять необъяснимое?
двигался подпрыгивающей походкой.
наоборот. Доктор, разрешите представить вам Брата Аркадия Дунтова, одного
из наших самых лучших агентов-оперативников.
Тот самый Шнеевайс? Но ведь Гегемония считает, что вы мертвы!
- сама жизнь, да и работа у меня кипит.
время начал интересоваться все больше такими проблемами, которые раньше
или позднее должны были привести меня к контакту с возрастающей социальной
энтропией. И когда Советник Горов - человек исключительно проницательный -
понял, в каком направлении продвигаются мои исследования, он счел
необходимым доложить об этом Совету, который тотчас же положил конец моей
работе и свободной жизни, намереваясь также, насколько я понимаю, положить
конец моей жизни. И вот тогда один из моих ассистентов, член Братства с
давних пор, вступил со мной в контакт, предложив мне инсценировать
"несчастный случай", жертвой которого я должен был, якобы, стать, и вот я
здесь, перед вами.
блондин с блестящими голубыми глазами. - У вас еще будет время поболтать с
Дунтовым, поговорим лучше о проекте "Прометей".
теоретическая часть уже готова, все технические детали уже почти
урегулированы, а испытания некоторых ступеней дают весьма обнадеживающие
результаты. В общем, предварительные работы по проекту "Прометей" уже
начаты, и сам эксперимент может быть проведен через четыре-шесть месяцев.
в его черных глазах на какой-то миг возник отблеск той грандиозной и
мистической перспективы, итог которой из всех присутствующих только он мог
осознать до конца.
мечтой. Час его осуществления быстро приближается. В течение трех веков
бились мы с этим злополучным Порядком Гегемонии Земли, черпая наши силы в
источниках мысли Марковица. В течение трехсот лет хранили мы нерушимой
нашу веру в неизбежный триумф Хаоса. И вот, наконец, намечается закат и
падение Гегемонии. Через шесть месяцев трехвековая борьба принесет свои
плоды, и противоестественный Порядок начнет разлагаться, пусть даже его
агония и продолжится еще несколько десятилетий, и придет Царство Хаоса...
вместе с Чингом и Шнеевайсом, он станет обладателем таких тайн, о
существовании которых ни один Опекаемый даже подозревать не мог. Однако,
тут он решил, наконец, удалиться. Скорее всего, имелись и такие секреты,
которые в данный момент лучше бы не знать.
счастлив, что следует путем Хаоса, счастлив верой в триумф дела, значение
которого бесконечно превосходило понимание и мыслительные способности
Конюшевский Владислав
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Березин Федор
Афанасьев Роман