такой, какого вы описали. Что вы сделали для того, чтобы избежать
подобного поворота событий? - Он скрестил руки на груди и внимательно
посмотрел на аббата.
обращал внимания на простую коробку, примерно восемнадцати дюймов в
высоту, стоявшую на краю стола. Аббат поднял ее крышку и показал
любопытный механизм: маленький плоский маятник из какого-то полированного
металла, неподвижно висевший на тонкой деревянной перекладине. Рядом с
маятником с обоих сторон висело два стальных диска.
вещества, что-то из Забытого Времени, о чем я рассказывал тебе когда-то.
Если на нас будет направлено какое-то мысленное или волевое усилие, то, я
думаю, в 98 случаях из ста крошечный грузик заставит звенеть боковые
диски. Мы испытывали его около двух лет и всякий раз с одним и тем же
результатом. Честно говоря, именно благодаря ему, или его дубликату, и
поймали тех двух шпионов в Центральном Аббатстве. Нужно сказать, мало кто
знает об этом.
устройство. - Очень убедительно. Надеюсь, оно работает, сэр. Вы ждете от
меня других сообщений, я полагаю. У меня есть только одно. Должно быть,
существует план, нечто, долженствующее разжать те тугие объятия, которых
вы боитесь, и я являюсь его частью. Раз уж потребовался человек помоложе
вас, значит, не исключена физическая опасность. Вероятно - путешествие,
проникнуть в некий район, населенный, или предположительно населенный
врагами? Что-то вроде рекогносцировки? Остальное скрыто для меня во мраке.
Следовательно, один чрезвычайно доблестный человек сможет с трудом
проникнуть сквозь полчища Нечисти, благодаря лишь своему искусству,
хитрости и чистому героизму там, где не сможет справиться целая армия.
Честно говоря, - добавил он, - я слегка утомился от всех этих тайн. Кроме
той несколько саркастической картины, которую я нарисовал вам, у меня
действительно нет никаких предложений и я не думаю, что вы верите в эти
детские сказки об одиноком паладине, сражающемся против несметных полчищ.
Говорите же, Отец Настоятель, - сказал он нетерпеливо, - что вы
действительно задумали?
очередь удивляться Иеро.
Видишь ли, случилось так, что именно этого мы и хотим. Ты и еще несколько
высокотренированных людей послужите нам чем-то вроде тайного оружия. Мы
хотим, чтобы вы прошли в Затерянные города на дальнем юге в надежде,
признаю, весьма туманной, что вы добудете для нас какие-то древние тайны
раньше, чем Нечисть погубит нас.
добирался до Отва, на севере бывал во многих неизученных районах, а вот юг
был книгой за семью печатями для всех. Ходили слухи, что там есть
чудовища, что стадо лорсов для них - легкий завтрак; такие огромные
деревья, что человек и за полдня не обойдет ствол. Большинство таких
россказней, безусловно, возникали благодаря воображению, слухам и
охотничьим байкам, но Иеро был достаточно умен, чтобы вычленить из них
зерно истины. Сам Иеро доходил до южных границ тайга и его бесчисленных
сосен и видел чудовищные деревья на краю южного леса, среди которых
хвойных было мало, но много лиственных деревьев огромного размера, Там
начиналась заброшенная империя когда-то знаменитых Соединенных Штатов.
Каждый ребенок знал, что Погибель поразила ее гораздо сильнее, чем любое
другое государство в мире, вызвав ужасающие изменения в природе. Подобные
изменения почти не коснулись Канды. Говорят, в тех неисследованных районах
- сплошь бесконечные болота, внутренние моря и обширные отравленные
пустоши, освещенные неугасающим, зловещим голубым свечением Мертвых Зон. А
сами Затерянные города, куда он, собственно, и направляется - хуже всего!
Метских детей пугали россказнями о высоченных, заросших лианами
разрушающихся утесах древних зданий, один лишь взгляд на которые, как
говорят, приводит к отвратительному концу. Есть Затерянные города и на
севере, но они либо изолированы, либо изучаются - те, о которых вообще
известно. Да и в любом случае, ужасы Погибели коснулись их лишь в малой
степени. Отважные разведчики и свободные рейнджеры иногда рискуют вызвать
гнев Аббатства - политический, а не религиозный - и ведут исследования на
юге, но мало кто решается на это, и еще меньшее количество возвращается
обратно. Все это мелькнуло в голове у Иеро в тот момент, когда он смотрел
в мудрые старые глаза Демеро. Он отвернулся назад и в большой комнате без
окон, освещенной только флуоресцирующими стенами, наступила тишина. В
конце концов первым нарушил молчание Иеро.
сэр? - спокойно спросил он. - Или все равно что - что попадется под руку?
будем считать себя более оптимистичными и осведомленными. Вот именно, "И"
осведомленными, именно так. Конечно, же нам нужно оружие. Но ведь и
Погибель вызвана неким оружием. А повторения ее мы, конечно же, не хотим.
Моровые бедствия, отравляющая радиация - все такие вещи должны быть
погребены навсегда. Если только Нечистые не вернут их к жизни, а я боюсь,
они смогут этого добиться, скажу я тебе! Нет, ничего такого нам не нужно!
Но есть и другие вещи, способные увеличить нашу мощь. - Тут он сменил тему
разговора, удивив этим Иеро.
Центральном Аббатстве, Иеро? - спросил аббат, нетерпеливо наклонившись
вперед.
"задумывался"?
Эффективны ли они, полезны ли? Они занимают площадь свыше двух квадратных
миль под землей, дают работу более чем двум сотням высококвалифицированных
священников и ученых. Стоят ли они того?
сообразить, к чему.
думая. - Без информации, собранной и рассортированной в картотеке, мы
ничего бы не смогли сделать. Половина наших научных достижений просто
складывается из информации, заключенной в картотеке. А в чем дело?
которой я знаю, то частенько получаю ее через несколько дней. Теперь,
предположим, мне нужно сравнить несколько фактов, скажем, количество
дождливых дней на востоке провинции Саск, урожай на юге и последние данные
о миграции буйверов. Тогда потребуется еще больше времени. Потом с чьей-то
помощью я сравниваю эти данные и принимаю решение. И ты знаешь обо всем
этом процессе, верно?
Информация для того и нужна, чтобы ею пользоваться. Что это доказывает?
просто предположим, что я прихожу в картотеку и говорю ей, повторяю тебе,
не библиотекарям, а самой картотеке все то, что я только что рассказал
тебе о своих опасениях. Не перебивай, мальчик, я еще не сошел с ума.
Картотека сама подбирает и сравнивает всю информацию, относящуюся к этому
вопросу и через десять минут выдает листок бумаги, в котором сказано: -
Если ты сделаешь "Х", "У" в таком-то порядке, то враг будет полностью
разбит. - Ну, что ты об этом думаешь?
Полагаю, вы, конечно, не шутите. Мы начали снова открывать все эти
штуковины, связанные с радио, я знаю, но там просто человек работает на
приборе. Вы же говорите об... э-э... машине, такой штуковине, которая
содержит всю информацию и выдает не только голые факты, но и
умозаключения. Так вы говорите, такое возможно?
Погибели. Такие машины назывались компьютерами. Некоторые ученые,
работающие с архивами Забытого Времени, пришли к выводу, что существовали
и такие компьютеры, которые превышали размеры всего здания, в котором мы
сейчас находимся. Можешь представить себе, какие возможности открываются
перед нами?
понеслись вскачь. Если такие машины существуют, а он понимал, что аббат не
стал бы выдавать теоретическую возможность за факт, то весь мир сразу
переменится. Вполне возможно, что где-то хранятся все знания прошлого.
Пугающая мысль! Это же значит, что где-то могут быть скрыты все тайны
допогибельного времени.
Комитет по делам науки направляет тебя на юго-восток, в некие места, где
из некоторых побуждений мы можем ожидать наличие таких штуковин, лежащих
погребенными в своих заброшенных пещерах. У пятерых других - свои
маршруты. Для вас лучше всего не знать планы друг друга. - Он не стал
развивать эту мысль. Если хоть один из этих шести попадет живым в лапы
Нечисти, то, чем меньше он будет знать о задачах коллег, тем лучше.
самая последняя информация о местах вероятного расположения компьютеров.
Как ты понимаешь, искать тебе нужно отнюдь не что-то вроде большой
библиотеки. Информация, очевидно, каким-то образом кодируется и вводится в
огромные машины какими-то способами, о которых мы имеем самое смутное
представление. Позже ты получишь некоторые инструкции от ученых, которые
продвинулись в данной области дальше всего...
Адамов Григорий
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Глуховский Дмитрий
Круз Андрей
Афанасьев Роман