пещер в толще скалы, наделать усыпальниц для королей на тысячу лет
вперед, а потом взять и заколдовать свое творение. Это ни на что не
похоже, малыш. Туда нет дороги. Туда можно проникнуть только через Врата
или вооружившись ключом, который я никак не могу отыскать.
Ее занимали голуби, вьющие гнездо в бойнице соседней башни.
подданных. Лучше синица в руке, чем журавль в небе. Что с того, что
Солнцерожденный, готовясь к смерти, заточил себя в Замке? Из этой
истории сапог не сошьешь. Молва гласила, что старый король не умер, а
просто погрузил себя в длительный сон, потому что войска его были
разбиты и для новых сражений не хватало бойцов. Он проснется, когда бог
прикажет ему встать и вновь взяться за оружие.
правда, а что ложь, теперь разобраться трудно. Ясно одно, я император
этой дурацкой страны, и мне самому придется расхлебывать заваренную
моими предками кашу.
реки.
в нем хозяином. Ему не дали. Он был сумасшедшим, так они говорят. А я
утверждаю, что он был поумнее их обоих. Как и многих других. Он
ненавидел Асаниан.
предпочитал не делать по этому поводу никаких замечаний. Он не говорил с
ней со дня своего восшествия на престол, мать тоже не делала попыток
сблизиться с ним. К обоюдному удовольствию, почему-то подумалось ему.
сказала она. - Если, конечно, он хочет остаться императором.
Они, скорее всего, полагают, будто моя ненависть велика настолько, что
позволит им уйти из-под моей власти?
Что вы скажете, матушка, если я отрекусь от Асаниана? Если оставлю их
гнить в собственном дерьме?
они поднимутся и потрясут восток. Так однажды случилось много лет назад,
и мы были вынуждены жить под железной пятой завоевателей.
мир на мы и они. Мы - это Керуварион. Они - Асаниан. Эти державы разные
и никогда не были единой империей. И никогда не станут. Это два
непримиримых врага.
первый шаг на пути к примирению. У тебя хватит на это сил.
не хватило даже на то, чтобы спасти от смерти отца. Она только выкрутила
меня, как мокрую рубаху, потом вываляла в грязи, потом высушила!..
- такой... перекрученный.
долго и плохо сходились. Но - не так долго. И не так скверно. Трещина
между ними все расширялась. И он не понимал, как поправить дело, с
какого конца за него взяться.
Она всегда так делала, когда волновалась.
что я вряд ли смогу сопровождать тебя в Кундри'дж-Асан. Кому-то надо
остаться здесь - регентом Керувариона.
я должен самостоятельно править моей империей?
паузу. Чтобы перевести дыхание. А может быть, чтобы успокоить нервы. Или
чтобы переждать вспышку гнева. Но он молчал.
нельзя отрицать. Но любовь и ненависть вылупились из одного яйца. Кто-то
верно подметил это много лет назад. Один из его остроумцев предков. Они
понимали толк в подобных вещах.
станешь контролировать каждое мое движение? И будешь сводничать для меня
в гаремах Золотой империи?.. Она пропустила его слова мимо ушей.
регентство в твое отсутствие.
единственного человека, мешающего всем. Его боятся оставить дома, чтобы
он ничего не напортил, и опасаются отпускать одного в дорогу по тем же
соображениям. Вы думаете, я этого не вижу?
именно поэтому так грубо со мной обращаешься.
ресницах ее заблестели слезы. Эсториан ощутил жжение в переносице, но
тут же одернул себя.
мастерицей придумывать разного рода штучки и женские уловки, с их
помощью она всегда добивалась своего. Кроме того, она зачастую без
зазрения совести пускала в ход свои чары, абсолютно не заботясь о том,
что у него после ее проделок разламывается голова.
сознавал, что она не даст ему ни минуты покоя, если он разрешит ей ехать
с собой.
обладает проницательным умом, сильной волей и достаточно поднаторела в
искусстве плетения интриг и, наоборот, в случае надобности умело
расплетает их. Все это может очень ему пригодиться. Особенно в Асаниане,
где коварство считается естественным свойством человеческой натуры, а
убийство - приятным времяпрепровождением.
что сам хочу этого, а не по каким-либо иным соображениям.
согласии сына ей чудился скрытый подвох. После ее ухода над башней долго
витал тонкий аромат благовоний.
***
мало-мальски подготовился к отъезду. И все же камергеры сбивались с ног,
продолжая свою хлопотливую деятельность. Ближе к вечеру Эсториан решил
объявить главному распорядителю этой кутерьмы свою волю.
двенадцати тысяч человек. А ты вот уже десять дней возишься с кучкой
придворных.
Эсториан жестом велел ему умолкнуть.
едет со мной. Кто опоздает, тот опоздал.
продовольствием, с вашим гардеробом?
дорожной суме. Разве в Асаниане нет купцов? Разве там нет ювелиров,
шляпников, обувщиков?
господина.
дворца.
стал вступать в дискуссию со слугой.
***
Каменистый Артем
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Курылев Олег
Свержин Владимир
Посняков Андрей