заслужил?
способности носить Черную Ленту с гордостью.
его нельзя унизить любым наказанием.
но их разговор прервал курьер, принесший официальное сообщение от
представителей Клана Волка.
Эйдена сущим мучением. Вернорожденные выстроились так, что он должен был
пройти сквозь строй, и издевались над его Черной Лентой. Насмешки,
язвительные замечания, грубые выкрики, злые остроты так и сыпались со всех
сторон. Эйден пытался, насколько возможно, сдерживать себя, не замечать
этого и шагал, глядя прямо перед собой. Он думал, что если встретится
взглядом хотя бы с одним из оскорбляющих его, то не сможет удержаться от
искушения опять начать драку. Но врезать хоть разок в ухмыляющиеся рожи
Эйден не мог - запрещала Лента. Нарушать порядки, символичные для пути
Клана, несмотря на все свое бунтарство, он не хотел.
вышагивает Эйден. Несколько вернорожденных, которым было мало словесных
издевательств, теперь еще передразнивали его походку. Жеребец вышел, чтобы
встретить командира.
безмолвно советует ему не обращать внимания на болванов.
Зубоскалы еще некоторое время топтались возле дверей казармы, жестами
показывая "труса". Детский, нелепый знак "трус" - несколько хлопков по
горлу, груди и гениталиям. Наконец, устав от этой игры, они постепенно
разошлись. Однако даже после того, как они исчезли из виду, ветер еще
долго доносил их хриплый хохот.
чтоб не видеть Черной Ленты. Жеребец, тоже молча, завалился на койку.
Наконец Эйден произнес:
я уже убил одного урода из "отстойника"? Ничего, придет время, и...
совершает убийство и потом не может жить, постоянно терзаясь
воспоминаниями об этом.
книжной морали. Книги неприменимы к нашей жизни.
смеяться, пока его взгляд случайно не упал на шелковую поверхность Ленты.
Интересно, это только ему кажется или она действительно затрудняет
дыхание, давит на грудь?
заниматься делом, которое...
на этой захудалой планете.
длинные, режущие слух гудки, и это означало, что базе грозит немедленная
атака противника. Повинуясь выработанному годами службы рефлексу, Эйден с
Жеребцом бросились к шкафам, где хранилось их боевое снаряжение. То же
сделали и другие воины звена.
стоящее!
прав.
коварным умыслом подбирается вернорожденными. Глядя на экран, который
сейчас показывал начало формального объявления Испытания Права Владения,
он не мог сидеть спокойно. Пытаясь поудобнее устроиться на желтом
пластиковом стуле, он находил все новые и новые шишки и впадины,
разместиться на таком стуле с комфортом могла бы только какая-нибудь
прямоходящая ящерица. Каждая шишка или впадина была еще одним напоминанием
"вольнягам" о том, какое низкое положение они занимают в касте воинов.
кажется, вполне удобно расположился на своем стуле.
самом деле удобства, потому что неудобства - это единственное, что
разрешается вольнорожденным. Что-то вроде утилитаризма.
книгах, которые командир тайно хранил у себя. Эйден улыбнулся. Он знал,
что, возможно, нет необходимости прятать книги. Большинство вернорожденных
посчитали бы увлечение Эйдена литературой просто блажью и ничего бы не
сделали. Но все же могли найтись мерзавцы, которые раскопали бы
какой-нибудь закон, позволяющий конфисковывать книги. Лучше было все-таки
про них молчать. В конце концов, там, где он их нашел, они были спрятаны.
Ведь большинство воинов читали лишь от случая к случаю. Технические
руководства, военные стратегические предписания да бесчисленные цитаты из
Предания - вот и все, что их интересовало. Эйден был большим почитателем
основной эпической поэмы Клана. Но даже ему казалось неестественным, когда
Предание читали воины, чьи грубые голоса уничтожали всякую поэзию.
множества подземных складов, служивших для хранения боевых роботов и
воинского снаряжения. Одна из секций этого укрытия была полностью занята
компьютерами и банками данных. Она была создана еще в те дни, когда
великий и благородный генерал Керенский предписал своим людям хранить
знания и данные, которые они принесли с собой из Внутренней Сферы. Каждый
человек - воин или техник, владевший каким-либо искусством, записал тогда
все, что знал, в память компьютеров.
попытался развеять скуку, просматривая записанные на дисках файлы с
информацией. Случайно заглянув за полку, он увидел стену, на фоне которой
выделялся более светлый прямоугольник, словно когда-то там висела картина.
Нигде больше во всем хранилище не было никаких украшений, и Эйден подумал,
что здесь что-то не так. Он нажал на край прямоугольника, и вся плита
скользнула в сторону, открыв углубление. Внутри его находилось несколько
коробок с настоящими книгами, напечатанными краской на бумаге. Не
дискетами, не распечатками, не руководствами, а именно книгами, которые,
как утверждала легенда, можно было найти только в квартирах высшего
начальства. Воспользовавшись помощью Жеребца и других своих подчиненных,
он постепенно перенес книги в свой собственный тайник, находившийся за
тонкой фальшивой стеной в казарме вольнорожденных. С тех пор редкое
свободное время они с Жеребцом посвящали чтению. Книги определенно
помогали Эйдену тянуть лямку унылой службы на станции и переносить дурное
отношение полковника.
движения вызвали усмешку Жеребца.
что ты находишься не там, с остальными, которые решают, включать тебя в
Заявку или нет. Вмести этого мы с другими "вольнягами" должны париться
здесь, отдельно.
допускаются в командный зал для проведения Спора Благородных. Он вздохнул.
оставят следить за сражением по казарменным мониторам. Или еще хуже -
заставят заниматься тыловым обеспечением, чтобы освободить занятых там
вернорожденных для выполнения более важных стратегических задач.
частично прикрывала Черная Лента, но было видно, что в его центре горит