решительными. - Мы должны излечить его от этой слабости. Есть несколько
методов. - Он улыбнулся, вспоминая. - На войне, когда мы хотим покончить
со страхом солдата, мы подвергаем его повторяющейся опасности в сражении.
Конечно, он может быть убит, но если выживет, приобретет уверенность и
храбрость. Точно так же оратор вначале тренирует свой голос, но только
настоящее выступление дает ему уверенность.
мутантов дурным признаком. Публичные выступления - можно наметить его в
один из отдаленных храмов. Одетый в одеяние ученого, он сможет читать
ежедневную службу, вначале лишь наедине с атомными богами, потом в
присутствии ученых, посвященных и младших и наконец перед публикой. Я
прикажу, чтобы подготовку начали завтра же. Ему совсем не обязательно жить
в храме. Примерно через год мы отведем ему отдельную резиденцию и закрепим
за ним привлекательных рабынь. Я отберу кротких, мягких девушек, которые
не будут пытаться управлять им. Я их сам отберу и хорошо поговорю с ними.
- И добавил: - Позже их можно будет продать в отдаленные районы.
мальчиком.
полускрытом в кустах на краю скалы.
взглянул. И увидел металлическую трубу, уходящую вниз. Трубу почти
совершенно скрывали лианы, но кое-где на склоне ее можно было разглядеть.
женский голос:
размещен где-то в месте свиданий.
поднял его и просмотрел. Страницы чистые. Вначале он удивился, но потом
увидел траве бутылочку чернил и ручку.
пробку. Сначала он разглядывал чернила, потом понюхал. Наконец с улыбкой
закрыл бутылочку и поставил ее в траву.
сверхнормальным.
наиболее дорогостоящей из всех войн. С самого начала, еще на стадии
планирования, она вызвала невероятный накал страстей. Воевать или не
воевать - три года назад этот вопрос расколол правительство на две
враждующие группы. Лорд Крег Линн, отец Клэйна, сын лорда-правителя и
главнокомандующий экспедицией, был с самого начала и полностью против
войны.
яхте в сопровождении почти всего штаба. И затем целые месяцы спорил со
своей семьей и различными влиятельными патронами.
говорил он слушателям. - Из города-государства мы превратились в
государство, охватывающее всю Землю, за исключением некоторых горных
территорий. Четыре из одиннадцати островных континентов Венеры - наши
союзники. И нам не нужно беспокоиться из-за обитаемых спутников Юпитера,
потому что они населены варварами. Марсиане, правда, управляют своей
планетой по своим диким обычаям, но будет разумно оставить их в покое.
Племена, завоеванные ими, постоянно восстают, и марсиане все время заняты.
Поэтому они для нас не опасны, а это должно стать нашим единственным
соображением по поводу всех следующих войн.
доводам. Но увидев, что лорд-правитель склоняется к войне, они тут же
изменили свои взгляды, по крайней мере публично.
брака, особенно настаивали на вторжении. Их аргумент, постепенно ставший и
аргументом лорда-правителя, заключался в следующем: марсиане сами обрекли
себя на войну, полностью отказываясь от торговых и иных сношений с
остальной частью Солнечной системы. Кто знает, какие планы они вынашивают,
какие армии тайно готовят, сколько космических кораблей строится на
планете, которая свыше десяти лет не допускает посетителей извне?
возможно, метод, использованный империей при вторжении на венерианский
остров Кимбри, вызвал такое отношение марсиан, не убедило сторонников
войны. Метод был простой и безотказный.
посетителей. И очень забеспокоилось, когда в течение несколько месяцев
около тридцати тысяч дюжих молодых мужчин прибыли в одиночку и группами.
Беспокойство оказалось оправданным. Однажды ночью посетители собрались в
трех главных городах кимбрийцев и одновременно напали на центры
управления. К утру было перебито около ста тысяч венериан и остров был
захвачен.
устыдившийся патронат проголосовал за триумф для лорда Тьюса.
как результат зависти. Одни говорили, что такие слова недостойны такого
выдающегося человека. Другие - что собственные его войны велись неудачно.
Некоторые заходили так далеко, что вообще не верили в боевые качества
линнских армий, возглавляемых лордом Крегом, и тут же добавляли, что он
просто трус.
шоком оказалось открытие, что его собственная жена Таня поддерживает его
противников. Он так рассердился, что тут же послал ей приказ о разводе.
Леди Таня, которая поддерживала партию войны, только чтобы ускорить
карьеру мужа, испытала сильнейшее нервное потрясение. Неделю спустя она
частично оправилась, но состояние ее духа явно показывает тот факт, что
она приехала в лагерь мужа на окраине города. И в обеденный час, на виду у
сотен высших офицеров, на четвереньках подползла к нему, умоляя взять ее
обратно. Изумленный Крег ввел ее в ближайшую дверь, и они помирились.
отошла от политической деятельности и посвятила себя дому. Ее гордая
ослепительная красота перешла на стадию просто хорошей внешности.
смотрела, как его остроносая яхта взлетела, чтобы присоединиться к
космическому флоту, ожидающему на другой стороне Земли вылета к Марсу.
инструментам, транспорту и оружию войны, имеют свои ограничения. Они самое
быстрое средство сообщение, доступное человеку, но насколько быстрое,
никто не знал. Во время вторжения на Марс считалось, что космические
корабли противника способны развивать огромную скорость в тысячи миль в
час в безвоздушном пространстве. Поскольку полет к Марсу требовал от 40 до
100 дней, в зависимости от взаимного расположения планет, самое короткое
расстояние расценивалось в миллион миль.
Если оно верно, то звезды должны быть удалены на сотни миллионов миль. Это
казалось настолько невероятным, что многие сомневались в способностях и
знаниях храмовых ученых.
больше в полете на Марс, длящемся 60 дней. В корабле больше места, но не
хватило бы воздуха. Воздух очищался, но до определенного предела.
Всего во флоте было 500 кораблей. Назначением его служила большая пустыня,
известная как Киммерийское море. По краю этой пустыни проходил канал
шириной в милю, и на сотни миль по обе стороны канала тянулась зеленая
растительность, питаемая тысячами крошечных распределительных каналов.
Ослин, один из пяти крупнейших городов марсиан располагался в большой
долине в пункте, где канал извивался как река.
перемещалась с севера на юг, постепенно замедляясь, и к середине лета
совсем останавливалась. Население Ослина превышало миллион. Его падение
означало бы сильнейший удар по марсианам и давало большие выгоды
завоевателям.
появился в точке встречи за 48 часов ожидания. В полночь на второй день
корабли группами по 10 устремились к каналу и городу. Была избрана
площадка примерно в пяти милях от пригорода, и один за другим линии
кораблей выстраивались среди кустарников и открытых полей. Они немедленно
Мацумото Сэйте
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия