большинство... две трети... первоначальная цель экспедиции...
памяти. "Звездный Рой" был послан в картографическую экспедицию. Задание
было выполнено. Она настаивала на изменении цели полета - и действия ее
подпадали под юрисдикцию этой статьи. Дождавшись, когда капитан Уэйлесс
отложил книгу, она кротко спросила:
офицеров воздержались. Капитан Дороти Стардевант, руководившая женским
канцелярским персоналом, сказала:
дома. Пусть кто-нибудь другой разыскивает эту цивилизацию.
полированной поверхности длинного стола. Но когда она заговорила, голос
звучал размеренно и ровно.
мне свободу действий на срок, составляющий от пяти до десяти процентов
общей продолжительности экспедиции, но в любом случае не превышающий шести
месяцев. На этом основании я принимаю решение на полгода продлить
пребывание "Звездного Роя" в Большом Магеллановом Облаке. А теперь обсудим
пути и способы поиска планет Пятидесяти Солнц. Вот мои соображения...
в своей каюте на борту "Атмиона" линейного корабля Пятидесяти Солнц.
Тревога не была боевой - в противном случае по всем отсекам корабля
раздавался бы вой сирен. Он отложил книгу и, нырнув в мундир, направился в
астрогаторскую рубку. К моменту его появления там уже собралось несколько
офицеров штурманской службы. Они приветствовали Мэлтби короткими уставными
кивками. Он сел за стол и вынул из кармана свое орудие труда -
логарифмическую линейку с радиоприставкой, обеспечивающей связь с
ближайшим - в данном случае, корабельным - электронным мозгом.
Одновременно ожил динамик громкой связи, и легко узнаваемый голос
командира, вице-адмирала Дрихана произнес:
тому назад земным линкором "Звездный Рой" нам был предъявлен ультиматум,
срок которого истек пять часов назад. До настоящего времени все
планетарные правительства Пятидесяти Солнц извещали население о том, что
более никаких сообщений с земного корабля не поступало. На самом же деле
три часа назад был получен второй ультиматум, содержащий непредвиденную
угрозу. Как нам представляется, его опубликование может чрезмерно
встревожить население. Исходя из этих соображений, правительства приняли
обоснованное решение не предавать этого второго послания гласности. Но мы
считаем своим долгом ознакомить вас с его текстом.
голос:
благородных Лорров, главный капитан линкора "Звездный Рой", сейчас
выступает со вторым обращением к населению Пятидесяти Солнц.
главного капитана Лорр, а вице-адмирала Дрихана.
титулов. Очевидно, что кораблем противника командует женщина так
называемого благородного происхождения. Обстоятельство, что женщина может
быть командиром боевого корабля, свидетельствует о демократичности их
общества; по крайней мере, о равноправии полов. Но каким образом она
заняла свою должность? По праву происхождения или в соответствии с
заслугами? Кроме того, само по себе существование титулов и рангов
свидетельствует о тоталитарном характере системы власти в главной
галактике.
разных ситуациях могут иметь несхожие значения. В истории Пятидесяти Солнц
были эры тоталитаризма, когда тираны именовали себя "слугами народа".
Знавала история и "президентов", от чьих прихотей зависели жизнь и смерть
граждан: и "секретарей", полностью подчинивших себе правительства целых
планет. Даже сейчас стремление достичь символических высоких званий, тяга
к словесной мишуре пронизывали любую политическую систему. Вот и "адмирал"
Дрихан, когда говорил, использовал свой ранг. И "капитану" Мэлтби именно в
соответствии с его должностью и званием дарована привилегия ознакомиться с
содержанием второго ультиматума землян.
собственности, опытный "эксперт" - каждое из этих определений являлось
титулом или рангом; каждое давало своему обладателю и удовлетворение
тщеславия, и определенную долю власти. В мире Пятидесяти Солнц получило
широкое распространение презрительное отношение к королям и диктаторам
любых исторических эпох. Эта позиция, не принимавшая во внимание
конкретных исторических обстоятельств, была столь же детской, как и ее
противоположность - насаждение культа лидеров. Находившиеся в отчаянном
положении мезоделлиане были вынуждены избрать наследственного вождя, чтобы
предотвратить жестокую схватку честолюбий. Этот замысел, однако, оказался
под угрозой, когда "наследник" попал в плен. Последовавшая борьба за
власть убедила мезоделлиан в необходимости вновь подтвердить его
полномочия. Мэлтби подозревал, что вряд ли сыщется человек, менее чем он
склонный властвовать над людьми в соответствии с наследственными правами.
Поэтому свой высокий и тайный ранг Мэлтби ощущал как необходимость,
продиктованную ситуацией. Взятые им на себя обязательства были велики, а
критическая ситуация вынуждала его действовать с предельной осторожностью.
капитан, ее сиятельство Глория Сесилия говорила:
прискорбно, что ваши лидеры не хотят вступать в контакт с представителями
земной цивилизации. Мы со всей ответственностью заявляем, что вас ввели в
заблуждение. Распространение власти Земли на Большое Магелланово Облако
принесет пользу всем людям, всем сообществам всех планет. Земля может
предложить вам многое. Мы гарантируем, что права каждого человека будут
охраняться законом; гарантируем сообществам основные свободы и
экономическое процветание; и требуем лишь избрания всех руководящих
органов путем всеобщего тайного голосования.
государства где-либо во Вселенной.
контролируемой человеческой расой галактики и подвергнуть бомбардировке
густонаселенные планеты. Подобное уже случалось Вы можете догадаться, чем
кончили правительства, ответственные за эти действия. От нас вам не уйти.
Если нам на единственном корабле по какой-то случайности не удастся
обнаружить вас, через несколько лет десять тысяч кораблей прочешут все
Большое Магелланово Облако. Мы не откладываем таких предприятий на
будущее. С нашей точки зрения разумнее уничтожить вашу цивилизацию, чем
позволить ей, распространяясь подобно раковой опухоли, погубить великую
культуру, некогда породившую вас.
линкор "Звездный Рой" по определенным маршрутам станет крейсировать внутри
Большого Магелланова Облака. Нам потребуется лишь несколько лет, чтобы
пролететь в пятистах световых годах мимо каждого из солнц вашей галактики.
По мере продвижения, мы будем сбрасывать бомбы космического излучения в
направлении наугад выбранных планет различных районов космоса.
Поэтому хочу напомнить, что применение столь суровых мер вызвано лишь
неразумной позицией ваших правительств. Однако еще не поздно. В любой
момент правительство любой из планет может связаться с нами по радио,
используя частоту наших передач, и сообщить местонахождение Пятидесяти
Солнц. Планета, которая заговорит первой, отныне и навечно станет столицей
Пятидесяти Солнц. Первый человек или сообщество, решившиеся сообщить нам
координаты своей или иной планеты, получат в награду миллиард платиновых
долларов, имеющих хождение во всей главной галактике, или - по желанию -
эквивалентную сумму в местной валюте.
вооруженных сил Пятидесяти Солнц, как бы велики они ни были. А сейчас,
чтобы доказать серьезность наших намерений, я приказываю моему главному
астрогатору передать по радио параметры нашего курса сквозь Облако.
он, - поскольку мы намереваемся следовать за "Звездным Роем" и изучать
последствия объявленной его командиром программы. Теперь я хотел бы
привлечь ваше внимание к еще одному аспекту обращения леди Лорр. Ее
манеры, тон и слова наводят на мысль, что она командует очень большим
кораблем. Не воображайте, пожалуйста, - поспешно добавил адмирал, - что мы
спешим с выводами, лучше давайте рассмотрим некоторые из ее высказываний.
Она сказала, что бомбы космического излучения будут сброшены с борта
"Звездного Роя" на значительную часть планет Облака. Предположим, она
подразумевала одну бомбу на каждые сто планет. Значит, она должна
располагать несколькими миллионами бомб. Наши заводы способны выпускать по
одной бомбе космического излучения каждые четыре дня. Причем такой завод
располагается на площади минимум в квадратную милю. Кроме того, она
утверждала, что один ее корабль может противостоять всем Вооруженным Силам
Березин Федор
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Афанасьев Роман
Андреев Николай
Белов Вольф