капсуле с одного яруса ветвей на другой. Не менее часа Роберт и Эмили
пытались сдвинуть капсулу с места, но безуспешно: та слишком прочно
застряла.
опустился на запутавшееся в лианах крыло. - Без него с этими веточками не
справиться.
она.
экспедиция, он организовал ее на свои средства.
пропадает кто-то из Клайренсов - это совсем не то, что исчезновение
какого-нибудь Уайта. На Земле сейчас изрядный переполох, и ваш папаша
наверняка назначил крупную премию тому, кто поможет вашему возвращению.
Если бы я сам потребовал с него денег, это смахивало бы на киднэппинг. Но
если он их предложит добровольно... ведь это куда больше, чем я могу
получить с вас. Со временем размер премии будет расти... Миллионов 150, а?
Как вы полагаете?
неприязненно отодвинулась.
изрек Роберт.
Уайт способен на невозможное.
наших скафандров, придется снимать шлем. Впрочем, нам все равно нужно
привыкать к местному воздуху.
джунглей, Роберт слазил в капсулу за водой и питательными таблетками.
Окончив нехитрую трапезу, земляне надели шлемы. В тот же миг в наушниках
Роберта раздался визг. Повернувшись, он обнаружил картину, весьма комичную
для зрителей, но не для участников.
последний момент умудрилось залететь в шлем Эмили и теперь оказалось в
ловушке. Напуганное не меньше своей жертвы, оно, яростно гудя, металось
внутри шлема, ударяясь о его прозрачный материал и лицо наследницы
Клайренсов, а та, потеряв голову от страха и отвращения, размахивала
руками, пытаясь прогнать насекомое и натыкаясь на шлем. Роберт отстегнул
защелку и отбросил шлем Эмили назад. В тот же момент ее рука хлестнула по
щеке и тут же брезгливо отдернулась, отшвыривая мертвое насекомое. Роберт
рассмеялся, но осекся, увидев бледное от страха лицо девушки.
от укусов куда более мелких существ. Уайт поспешно извлек из ранца
скафандра личную аптечку и нашел нужную ампулу.
лезьте в капсулу и ложитесь в кресло. Все будет о'кей.
не существует, и самое эффективное лекарство может оказаться бессильным
против неизвестного яда.
кабину, и вновь уселся на крыло, размышляя о том, как покинуть не слишком
гостеприимное дерево и что делать дальше. Так он сидел до тех пор, пока не
начало темнеть. Хотя по личным часам Уайта до ночи было еще далеко, он
счел за благо перебраться в тесную капсулу, подальше от ночных хищников.
Перед тем, как уснуть, он посмотрел на Эмили и неодобрительно прищелкнул
языком. Ее щека раздулась и покраснела, волосы слиплись от пота, она
тяжело дышала во сне. "Если забыть о деньгах - почувствую ли я облегчение,
если останусь один?" - подумал Роберт. Он уснул, так и не найдя ответа на
этот вопрос.
свою высокую репутацию: к утру Эмили практически поправилась. Для Уайта
это было приятным сюрпризом - он решил не откладывать путешествие вниз.
кажется, спасли мне жизнь?
бесплатное.
захочется пить куда сильнее. Мы отправляемся вниз.
пригодиться.
но лазить по деревьям вы можете. Я вкатил вам лошадиную дозу
стимуляторов... хотя, применительно к ситуации, следует сказать -
обезьянью.
плача.
позволяет медлить. Без оружия нам не выжить. Здесь, наверху, мы не сможем
даже утолить жажду. Да, вокруг полно сочных плодов, которыми питаются
местные животные, но для человека они могут оказаться ядовитыми, и я не
намерен проверять это экспериментально. Может быть, нам не придется
опускаться до самой земли - бластер мог запутаться в ветвях. Но тогда его
может утащить какая-нибудь любопытная обезьяна, и с каждой минутой наши
шансы уменьшаются. Если он упал на землю, его тоже могла подобрать
какая-нибудь обитающая внизу тварь. Впрочем, даже если его никто не
тронул, это еще не гарантия спасения: десантные бластеры чертовски
надежны, но я не знаю, что бывает с ними при падении с высоты в несколько
сот метров, даже при пониженной гравитации.
спасательная капсула, и в ней имеется некоторый набор предметов, полезных
в экстремальной ситуации - правда, весьма примитивный, земные капсулы
оснащены куда лучше. - Роберт нажал рычажок, его кресло сдвинулось в
сторону, под ним оказался продолговатый ящик. Пилот извлек оттуда моток
тонкого троса. - Этот трос выдержит нас обоих. На каждом конце его имеется
карабин, защелкивая его на любом месте троса, получаем прочную петлю. Один
из нас закрепляет один конец троса вокруг ветки, другой конец - вокруг
скафандра, и, подстраховавшись таким образом, спускается вниз на длину
троса - более пятнадцати метров. Там он садится на ветку и прикрепляет к
ней свой конец троса, а тот, кто остался наверху, обматывается верхним
концом и начинает спуск. Видите, все совсем безопасно.
трос... - Эмили передернула плечами.
несколько дюймов отделяет вас от миллиардов километров ледяной пустоты,
пронизанной жестким излучением, однако вас это не смущает. Не думайте о
расстоянии до земли - только и всего. А сейчас нам надо загрузить наши
ранцы содержимым этого ящика. Итак, у нас есть трос, металлические скобы,
надувной плот, рулон фотоэлементной пленки, термос, универсальный
электронагреватель - можно кипятить воду или обогреть небольшое
пространство, радиомаяк и два ножа - черт бы побрал снабженцев имперского
флота, поскупились на лазерные резаки! Еще нам пригодится какая-нибудь
кувалда... - на роль кувалды Роберт избрал тяжелый кронштейн кресла,
который ему в конце концов удалось отсоединить, сломав один из ножей.
Эмили тем временем загрузила ранцы, укрепив снаружи с помощью прочной
сетки то, что не лезло внутрь.
пожалуй, излишней предосторожностью, но именно эта предосторожность
позволяла Эмили сохранять самообладание. По совету Роберта, она старалась
не смотреть вниз. Пилот, вооруженный единственным оставшимся ножом,
спускался первым. Мелкие животные пускались наутек при его приближении,
ярко и причудливо окрашенные птицы перелетали на соседние ветви. Один раз
он спугнул целую стаю зеленых обезьян, которые, оглашая воздух
недовольными криками, длинными прыжками перебрались на соседнее дерево.
потерялось: крона дерева казалась бесконечной и вверх, и вниз. В очередной
раз спустившись по лиане и раздвинув зеленые веера листьев, Роберт увидел,
что находится возле гигантского гнезда, устроенного в развилке ветвей. В
гнезде лежало три зеленоватых в бурую крапинку яйца, самое маленькое из
которых достигало почти полуметра в длину. Но было в гнезде еще кое-что,
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Панов Вадим
Браун Дэн
Афанасьев Роман