компасу, а то и просто наугад под непроницаемым шатром зелени, что не
позволяло пользоваться астрономическими приборами. И вот, когда по расчету
Крепса они должны были выйти к цепи невысоких лесистых холмов, они вдруг
натолкнулись на огромную скалистую стену высотой 120-150 футов. Секстант,
который наконец удалось применить (впервые за эти дни они снова увидели
небо), обнаружил отклонение на восток всего на несколько градусов, но
после долгих дней пути это составило уже около сотни миль. Гриму и отцу
Диллигену не терпелось обнаружить проход, который вывел бы их в район
холмов. У них возникла бурная ссора с Крепсом. Крепе настаивал на том,
чтобы экспедиция, раз уж она отклонилась от маршрута, сделала привал около
этого любопытного утеса, что позволило бы ему, Крепсу, познакомившись с
его строением, подтвердить свою теорию о вулканическом происхождении гор.
Сибила не принимала участия в споре. Она только улыбалась. Дуглас
последовал ее примеру, ибо готов был немедленно согласиться с любым
решением.
настойчивости. Ему дали неделю на поиски. После беглого осмотра он заявил,
что впадина, без сомнения, находится в нескольких милях к юго-западу.
Отряд снова тронулся в путь. Впадину или, скорее, трещину в каменной
породе действительно обнаружили в указанном Крепсом месте. Лагерь
расположился у подножия утеса, рядом с источником. И Крепе вместе со
своими помощниками, двумя малайцами и шестью папуасами, пробрался в узкое
ущелье.
забросали камнями; должно быть, это постарались орангутанги. Из-за темноты
их не удалось как следует рассмотреть, и никто не мог понять, откуда они
взялись. Лес начинался по меньшей мере в полумиле от лагеря. А, как
известно, большие обезьяны не рискуют отдаляться от леса. Дуг высказал
предположение, что они могли спуститься с утеса. Ему снисходительно
объяснили, что человекоподобные обезьяны живут на деревьях и предположение
его абсурдно.
на лагерь? - Как ему было известно, обезьяны избегают человека и никогда
не решатся напасть на него первыми. Ему снова объяснили, что бывают
исключения из общего правила. Например, если какому-нибудь негру случается
убить самку или детеныша, это может очень надолго озлобить обезьян. Кроме
того, нередко бывает, что обезьяны, например павианы, нападают на одиноких
путников и забрасывают их камнями.
из своей экспедиции. Он был в восторге. Захлебываясь, он рассказал о резко
перемещенных пластах туфа и лесса миоцена, плиоцена и плейстоцена. Все
слушали его, как будто речь шла о китайском или цейлонском чае. Один
только бедный Дуг не понимал ни слова. Из всего этого нагромождения
терминов он уловил только то, что Крепе между прочим обнаружил что-то
вроде цирка, где грунт был выстлан плитками лавы, словно пол в ванной
комнате. И, уж конечно, он услышал, как Крепе добавил:
торжествующей улыбкой взглянул на ученых. Отец Диллиген и старый Грим
приняли обиженный вид, явно говоривший, что журналист ведет себя не
по-джентльменски. Но Сибила реагировала самым удивительным образом. Она
обняла Дуга и расцеловала его в обе щеки.
мешают шоры!
малозаметной впадине растут низкорослые деревья вроде знаменитых
бутылочных. Но Крепе только покачал головой.
он. - Это пещерные обезьяны, они живут в расщелинах скал.
когда же они отправятся в путь.
усах.
стало кирпичного цвета.
хотел посмотреть, я уже посмотрел. Но я сомневаюсь, что вы со святым отцом
захотели бы покинуть эти места.
подозрительно заскрипели под тяжестью огромного тела. С шаловливым видом
он покачивал своей гигантской ножищей и внимательно разглядывал старого
Кутберта из-под очков в железной оправе. Это была великолепная немая
сцена, как сказали бы кинооператоры.
палатке геолога.
человеческую даже больше, чем кость синантропа.
взмолился Дуг.
обратилась она снова к Крепсу.
осталось, - сказал Крепе.
Коробка была наполнена мельчайшим песком, его, должно быть, просеяли через
частое сито. Своими толстыми пальцами Крепе с неожиданной ловкостью, почти
с нежностью расчистил песок и вынул оттуда белый, продолговатый и округлый
предмет, который положил на протянутую ладонь Сибилы. Грим и отец Диллиген
молча приблизились. Оба они побледнели, насколько были на это способны,
другими словами, просто стали не такими красными. Они смотрели через плечо
Сибилы. То, что произошло потом, не поддается никакому описанию.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
писателей). Десять тысяч веков отступают перед черепом человека, умершего
тридцать лет назад. Неожиданное появление казалось бы давно вымерших
человеко-обезьян. Люди они или обезьяны? Дуглас хотел бы добиться ответа,
но Сибила и научная объективность отсылают его прочь. На свете появляются
"тропи".
удастся послать Вам весточку. Ведь мы живем в семистах милях от ближайшего
населенного пункта, более или менее цивилизованного. Перед нами
возвышается неприступная горная цепь Такуры, а позади лежат массивы
девственных лесов.
Крепса, о котором я хочу (если только мне удастся) рассказать Вам.
например (в лучшем случае Вы, вероятно, имеете об этом смутное
представление), что такое питекантроп, австралопитек, синантроп,
неандертальский человек? Мне становится стыдно за то пренебрежение, с
каким мы относимся к вопросу о происхождении человека! А сейчас,
представьте себе, я так этим увлечен! И, к счастью, Сибила терпелива со
мной, как ангел. Правда, не всегда. Иной раз она кричит на меня, как на
двенадцатилетнего мальчишку, - это бывает в тех случаях, когда своими
вопросами я отвлекаю ее от размышлений. Итак, Вам необходимо знать: в
настоящее время почти точно доказано, что человек и обезьяна происходят от
одного и того же корня. Этот корень "кустился" (специальный термин), то
есть в зависимости от разных условий окружающей среды давал различные
ветви. В настоящее время на конце одной из этих ветвей находятся все
человеческие расы, а на конце другой - все семейства обезьян. Таким
образом, человек не происходит от обезьяны, но и обезьяна и человек
происходят от одного и того же корня.
которые после более или менее продолжительного расцвета исчезали. В
пластах плиоцена и плейстоцена - о, простите! - в древнейших геологических
пластах, примерно двух миллионов лет, находят множество окаменелостей
различных видов обезьян, исчезнувших тысячелетия назад. На Яве, в Китае,
Трансваале были найдены черепа или остатки черепов животных, исчезнувших с
лица земли и очень близких к человеку. Их назвали: питекантропом (что
значит человеко-обезьяна), австралопитеком (южная обезьяна), синантропом
(пекинский человек). Их черепа (впрочем, отличающиеся друг от друга)
развиты более, чем у современных человекообразных обезьян, но менее, чем у
самого примитивного человека. Они находятся как бы на полпути.
были нашими непосредственными предками; другие, как отец Диллиген, может
быть из чисто теологических соображений (по крайней мере таково мнение
Сибилы), думают, что они являются последними представителями
самостоятельной ветви, которая угасла, вероятно, 700-800 тысяч лет назад,
возможно истребленная очень похожими на них, но гораздо более
высокоразвитыми и жестокими животными, представителями соседней ветви, от
Шилова Юлия
Максимов Альберт
Маркелов Олег
Бажанов Олег
Белов Вольф
Шилова Юлия