Чтение 8–й страницы книги ~Дом, который построил Свифт~

прогулке, но он не захотел со мной побеседовать... Ну ничего... Мы
подружимся... Не так ли, декан? Судья Бигс и весь Опекунский совет очень
надеются, что мы подружимся и общими силами придем к полному
выздоровлению... Вы меня слушаете, сэр?.. Что с вами?.. У вас на глазах
слезы...

Патрик. Наверное, чай остыл, и это расстроило мистера Свифта.

Доктор. Да? Из-за такой ерунды... (Подходит к Свифту, заглядывает в
чашку.) В чашку что-то упало... Очевидно, мушка, сэр! Не стоит из-за этого
огорчаться... (Хочет взять чашку из рук Свифта, тот не дает.) Позвольте!
Позвольте... Я не люблю, когда пациенты меня не слушаются... Позвольте!
(Силой вырывает чашку из рук Свифта. Пальцем вытряхивает мушку.) Ну вот и
все! Все в порядке... Теперь у нашего декана вновь будет отличное
настроение... Не так ли?

Возвращает чашку Свифту. Тот секунду внимательно смотрит на Доктора,
потом решительно выплескивает чай ему в лицо...

3. ИСТОРИЯ БОЛЕЗНИ

На следующий день. Та же зала в доме декана Свифта. Доктор заканчивает
осмотр Свифта, ему помогает сестра Ванесса.

Чуть поодаль стоит дворецкий Патрик.

За окном прогуливаются гости декана.

Бродячий шут напевает песенку (может быть, эту):

Кто служит только для того,

Чтоб извлекать доходы,

Тебя оставит одного

Во время непогоды.

Но шут с тобой -- твой верный шут! --

Служил он не для денег.

Он жалкий шут, но он не плут,

Дурак, а не мошенник!!*

(*В. Шекспир. Перевод С.Я. Маршака)

Доктор (недовольно). Закройте шторы, Патрик... И скажите этому бродяге,
чтоб перестал нудить всякую чушь...

Ванесса. Это -- Шекспир, доктор... "Король Лир"...

Доктор. Не знаю, не знаю... Мы живем при короле Георге, и давайте
заниматься делом... Ступайте, Патрик!

Патрик (довольным тоном). Слушаюсь, доктор! (Уходит.)

Доктор (прикладывает ухо к груди декана). Так... Дышите... Хорошо!
Можете одеваться...

Доктор пошел к столику, где были разложены бумаги. Ванесса помогает
декану одеться.

(Сев за столик.) Заполним историю болезни. Помогайте, сестра. Итак,
полное имя?

Ванесса. Джонатан Свифт.

Доктор (записывая). Через "ф"?

Ванесса. Что?

Доктор. Я спрашиваю: "Свифт" пишется через "ф"?

Ванесса (несколько растерянно). Разумеется, доктор.

Доктор. Год рождения?

Ванесса. Тысяча шестьсот шестьдесят седьмой.

Доктор. Род занятий?

Ванесса. Священнослужитель... философ. Писатель.

Доктор (записывая). "...писатель". Оказывается, наш декан еще и
сочиняет? Интересно.

Ванесса. Вы шутите, сэр?

Доктор. Я никогда не шучу, сестра, тем более во время работы...

Ванесса. Вы не читали книг мистера Свифта?!

Доктор. Я вообще не читаю беллетристики. Времени едва хватает на
специальную литературу...

Свифт безучастен.

Ванесса. И вы никогда не слышали о его памфлетах?

Доктор пожал плечами.

О знаменитых "Приключениях Гулливера"?

Доктор. Гулливер?! Подождите... Что-то припоминаю... Такой толстый...
много ест...

Ванесса (сухо). Это -- Гаргантюа, сэр. Автор -- Рабле. Гулливер --
совсем другое...

Доктор (равнодушно). Тогда не помню...

Ванесса. Простите, доктор, но, мне кажется, вы не сможете помочь
мистеру Свифту... Лечить художника, не зная его творений... Я буду вынуждена
обратиться в Опекунский совет с просьбой прислать другого доктора.

Доктор. Это ваше право. Ванесса! Но я боюсь, что Опекунский совет
сочтет проще заменить сестру... (Неожиданно.) Подождите! Я вспомнил --
"Гулливер"?.. Это что-то детское...

Ванесса. Книга написана для взрослых.

Доктор. Странно... Я слышал, как няня это читала малышам... Врач,
который побывал в стране лилипутов, потом в стране великанов, потом еще
где-то...

Ванесса (обиженно). Не где-то, а в Лапуту. В Бальнибарби. В Лагнег. В
Глабдобдриб. И наконец, в стране гуингнмов...

Доктор. Боже, какие названия! И в чем там дело?..

Ванесса (недовольно). Это очень серьезная книга, сэр. Я думаю, нет
смысла опошлять ее вульгарным пересказом, тем более в присутствии автора...
(Достала книгу с полки.) Гораздо полезней для вас это прочесть.

Кладет перед Доктором книгу, уходит в сопровождении Свифта. Доктор
раскрыл книгу, полистал страницы, затем равнодушно захлопнул ее. В окне
появилась мисс Эстэр Джонсон.

Эстэр. Доктор, прошу вас: не сердитесь на Ванессу. Она плохо воспитана,
но она любит декана...

Доктор. Вас это радует или огорчает?

Эстэр. Неважно. Она помогает мистеру Свифту в его работе... Она ведет
его обширную переписку...

Доктор. Странно, что вы... именно вы... за нее заступаетесь!

Эстэр. Приходится быть к ней снисходительной... Ведь она... безумна.

Доктор. Кто? Сестра?

Эстэр. Да, сэр... (Улыбнулась.) Видите ли, много-много лет назад декан
был знаком с одной девушкой по имени Ванесса. Он даже посвятил ей поэму...
"Ванесса -- светоч для сердец, всех женщин лучший образец!" (Засмеялась.)
Какие строчки, а?.. Так вот, сестра Ванесса и решила, что она именно та