было еще три дня назад, и говорила себе, что это ты в новом своем
воплощении. И ты об этом подумал сейчас?
сравниваю, - ласково прошептала Догуланг. - Я вышиваю на знаменах драконов.
Никто не знает - это все ты. На всех знаменах моих - это ты. Бывает, и во
сне его вижу, во сне вышиваю дракона, он оживает, и, ты только не смейся, я
обнимаю его во сне, и мы соединяемся, и мы летим, дракон меня уносит, и я с
ним улетаю, и в самое сладкое мгновение оказывается - это ты. Ты со мной во
сне - то дракон, то человек. И, просыпаясь, я не знаю, чему верить. Я ведь
тебе, Эрдене, и прежде говорила - ты мой огненный дракон. И я не шутила. Так
оно и было. Это я тебя, твое воплощение в драконе, вышиваю на знаменах. И
теперь, выходит, я родила от дракона.
хочу сказать. - Сотник помолчал и молвил затем: - Вот теперь, когда у нас
родился ребенок, надо думать, как нам быть. И об этом мы сейчас поговорим.
Но раньше я хочу сказать, чтобы ты знала, да ты и так знаешь, но все равно
скажу: я всегда тосковал и всегда тоскую по тебе. И самое страшное, чего я
боюсь, - не голову потерять в бою, а тоску свою потерять, лишиться ее. Я все
время думал, уходя с войсками то в одну, то в другую сторону, как отделить
от себя свою тоску, чтобы она не погибла вместе со мной, а осталась бы при
тебе. И я ничего не мог придумать, но мне мечталось, чтобы тоска моя
превратилась или в птицу, или, может быть, в зверя, во что-то такое живое,
чтобы я мог передать тебе это в руки и сказать - вот возьми, это моя тоска,
и пусть она будет всегда с тобой. И тогда мне не страшно погибнуть. И теперь
я понимаю - мой сын родился от моей тоски по тебе. И теперь он всегда будет
с тобой.
именем - Кунан!
как свинец.
лишь в таборе по соседству беззлобно взлаяла собака, да донеслось издали
протяжное ржание - быть может, вспомнилась средь ночи коню родина в горах,
быстрые реки, густые травы, солнечный свет на спинах коней... Младенец же,
обретший имя, безмятежно спал, и судьба его младенческая пока еще спала
рядом с ним. Но скоро ей предстояло спохватиться.
сотник Эрдене и, оглаживая усы крепкой ладонью, сказал со вздохом, - я
подумал и о другом, Догуланг. Сама понимаешь, тебе с младенцем оставаться
здесь нельзя. Надо побыстрей уходить.
опомнись!
когда еще можно было, когда еще стояли мы в городах многолюдных, с базарами
и бродягами. Не зря я тебе говорил в те дни, Догуланг: обрядимся в тряпье
чужеземцев, прибьемся к странникам и уйдем скитаться по свету.
для нас такой край, чтобы жить самим по себе? От Бога легче уйти, чем от
хагана. Потому мы и не решились, сам понимаешь. Да и кто из войска мог бы
решиться на такое. Вот и остались мы с тайной своей между страхом и любовью
- ты не мог уйти из войска, тебе это стоило бы головы, я не могла уйти от
тебя, мне это стоило бы счастья. И вот мы не одни. С сыночком.
бегут, только бы спастись. Нам придется бежать оттого, что судьба послала
нам дитя, но платить придется той же ценой. Ждать пощады не приходится.
Хаган от своего повеления никогда не отступится. Надо уходить, Догуланг,
пока не поздно, другого выхода нет. Не качай головой. Другого выхода нет.
Счастье и несчастье растут из одного корня. Было счастье, не побоимся теперь
беды. Надо уходить.
конечно. Только я вот думаю, что лучше - умереть или остаться жить. Я не о
себе. Я с тобой так счастлива, я говорила себе: если надо, умру, только не
посмею убить то, что пришло ко мне от тебя. Глупая я или умная, но не
поднялась моя рука...
Мы не хотели жертвовать тем, кто еще не народился. Теперь он родился. Теперь
надо жить ради него. Убежать и жить. Мы оба хотели сына.
- оставят ли в живых тебя и твоего сыночка?
скажи, как ты чувствуешь себя. Сможешь ли ты отправиться в путь? Ты поедешь
в повозке с Алтун, она с тобой, она готова. Я буду рядом верхом, чтобы в
случае чего отбиваться...
рядом...
берегам Жаика3. Алтун слышала от людей.
уже завтра подойдем. Предлесья начнутся, кусты да чащи, а там и Жаик.
- там мельче.
мое прошло в жаикских степях - отсюда мы родом. И наши песни все от Жаика.
Лунными ночами поются наши песни.
песню, до сих пор не могу забыть, песню девушки, разлученной с любимым, она
утопилась в Жаике.
полотне: вода уже сомкнулась, только легкие волны, а вокруг растения, птицы,
бабочки, но девушки уже нет, не вынесла она горя. Чтобы, кто увидал эту
вышивку, тому печальная песня слышалась над печальной рекой.
должна быть готова к завтрашней ночи. Как только я появлюсь с запасным
конем, так тут же ты должна выйти с колыбелью, в любой час. Медлить нельзя.
Теперь медлить нельзя. Я бы сегодня, сейчас увез бы вас куда глаза глядят.
Но кругом степь открытая, нигде не схоронишься, не утаишься, кругом как на
ладони, и ночи пошли лунные. А с повозкой по степи от конной погони далеко
не ускачешь. Но дальше, к Жаику, начнутся места зарослевые, там все по-иному
пойдет...
обсуждать, что им предстоит в преддверии неведомой судьбы грядущей, теперь
уже судьбы на троих, с народившимся младенцем. И малыш не заставил себя
ждать, чуть погодя зашевелился, кряхтя, в колыбели и заплакал, попискивая
скулящим щенком. Догуланг быстро взяла его на руки и, смущаясь с непривычки,
полуотвернувшись, приложила его к груди, столь знакомой сотнику, неисчислимо
раз целованной им в горячем порыве, гладкой и белеющей груди, которую он
сравнивал про себя с округлой спинкой притаившейся уточки. Теперь все
предстало в новом свете материнства. И сотник просиял взором от удивления и
восхищения и, подумав о чем-то, покрутил молча головой, - сколько пришлось
пережить в последние дни, и вот свершилось то, что и должно было свершиться
в отмеренный природой срок: он - отец, Догуланг - мать, у них - сынок, мать
кормит дитя молоком... Тому и положено быть изначально. Трава родится от
травы, и тому воля природы, твари рождаются от тварей, и тому воля природы,
и только прихоть человека может встать поперек естества...
грудью-уточкой.
оказался. Прилип и не оторвешь, - приговаривала она, как бы оправдываясь за
свой счастливый смех. - А правда, он очень похож на тебя, наш Кунан. Наш
маленький дракон, сын большого дракона! Вот он открыл глазки! Посмотри,
посмотри, Эрдене, и глаза твои, и нос такой же, и губы точь в точь...
кого-то, очень даже узнаю.