Чтение 8–й страницы книги ~Ее маленькая тайна~

- Я думал, он тебе нравится.

- Я полчаса посидела с ним в баре, только и всего.

- Странно, что он до сих пор не объявился. Это не в его правилах.

- Послушай, я с ним едва знакома, и говорить о нем мне неинтересно. Лучше расскажи о себе.

Серега стал прикидывать, что бы такого он мог мне поведать.

- Ну... даже не знаю, что рассказывать. Где учился, когда женился?

- Расскажи, чем занимаешься, когда остаешься один? - Вопрос поверг его в недоумение.

- Телевизор смотрю.

- Но ведь не все передачи подряд?

- Нет, конечно.

Понемногу мы разговорились. Серега был любопытен и неизменно возвращался к моей персоне. Тут я его особо порадовать не могла, отвечала уклончиво. Достоверно сообщила лишь одно: я замужем, муж за границей. Со дня на день я должна к нему уехать, но делать это мне очень не хочется. Серега слушал чрезвычайно внимательно, по крайней мере, очень старался, но думал о другом. К примеру, его очень интересовал вопрос: как закончится этот вечер. Он, кстати, закончился довольно быстро, я взглянула на часы и поднялась.

- Все просто замечательно, но мне пора, - произнесла я с максимальной нежностью. В общем-то, мое поведение его не удивило, и он попытался это пережить спокойно, однако не удержался и заметил:

- Я не люблю, когда меня водят за нос.

- А я не люблю торопиться.

Он криво усмехнулся и пошел меня провожать. Остановил такси и отправил меня домой, сам намеревался продолжить отдых в ресторане, мысленно напутствовав меня весьма невежливыми словами, что не помешало нам обменяться на прощание горячим поцелуем.

По дороге я пыталась предугадать следующий шаг своего нового друга. Оригинальностью он не блистал: назавтра, ближе к вечеру, Док отправился к себе на квартиру, в нескольких метрах от моего дома был встречен двумя неизвестными, которые, не говоря ни слова, пару раз его ударили. Док вернулся ко мне злой, возмущенный и вознамерился звонить в милицию. От этой затеи я его опять-таки отговорила: парни особо не усердствовали, ясно, что это лишь предупреждение. Когда я об этом сказала Доку, он малость позеленел, что неудивительно, и предложил мне на некоторое время куда-нибудь уехать. Как ни хотелось мне огорчать его, но пришлось: планы у меня были совершенно другие.

- А ты можешь уехать, - закончила я. Док обиделся и ушел спать.

Само собой, Серега позвонил и начал со своего дурацкого вопроса:

- Как дела?

- Кто-то избил моего друга.

- Да? Здорово досталось?

- Слава Богу, нет.

- Повезло, а то ведь могли и голову проломить, времена нынче беспокойные.

- С какой стати кому-то проламывать голову моему другу? - возмутилась я.

- Откуда мне знать? Говорю, времена беспокойные.

- Слушай, прекрати все это, - жалобно сказала я. - Он просто мой друг, и все. К тебе это не имеет никакого отношения.

- Что-то я не пойму, куда ты клонишь? - хохотнул Серега.

- Все ты прекрасно понимаешь, - разозлилась я. - Оставь его в покое.

- Возможно, - смеяться он перестал. - Почему бы нам не посидеть где-нибудь вдвоем, а? Расслабиться и все такое...

- Обычно я принимаю решение сама и не терплю, когда меня толкают под руку.

- Серьезно? - Он вроде бы разозлился. - А я не люблю терять время понапрасну.

- Очень жаль. Значит, мы мало подходим друг другу. - В этом месте я бросила трубку и подумала о Доке: "Может, ему действительно стоит уехать?"

На следующий день ни я, ни он из дома не выходили. Я ломала голову, чего такого может придумать Серега, и вновь не угадала. Машина не исчезла, в дверь никто не ломился, правда, часа в три позвонили, но вполне интеллигентно. Я осторожно подкралась к двери и спросила не без робости:

- Кто?

- Откройте, пожалуйста, - раздался мужской голос. - Меня просили передать.

Пару секунд поразмышляв, я все-таки открыла дверь, на пороге стоял молодой человек в бейсболке и ласково мне улыбался. Слева у его ног - корзина с алыми розами. Корзина была большая, и роз в ней уместилось внушительное количество, надо полагать, Серега скупил все, что были в магазине.

- Это вам, - сказал парень.

- От кого? - прикинулась я дурочкой.

- Не знаю. Меня просто просили передать. - Парень вприпрыжку стал спускаться по лестнице, а я позвала Дока, чтобы он затащил корзину в квартиру.

Такое количество роз надо было где-то разместить, и я изрядно помучилась, Док мне помогал. Именно он обнаружил коробку, я ее просто не заметила. Маленькая коробочка, обтянутая белым атласом. Док открыл ее и поморщился.

- Что? - удивилась я, он сунул мне коробочку и отвернулся.

Серьги, которые я увидела, такого пренебрежения не заслуживали, даже наоборот. Я подошла к зеркалу и их примерила.

- Они мне идут, а, Док? - спросила я, в ответ он свел брови у переносицы и ушел в кухню. Через пять минут крикнул:

- Только не говори, что он тебе нравится.

- Кто? - удивилась я в ответ.

- Этот тип с обезьяньей физиономией.

- Физиономия у него не очень, - согласилась я. - А вот сережки красивые. И, по-моему, дорогие. Я не очень разбираюсь в камнях, но похоже на бриллианты, как думаешь, Док?

- Я тоже не разбираюсь, - проворчал он.

- Ты просто ревнуешь. - Я пододвинула телефон и стала набирать номер Сережи. Надо полагать, моего звонка он ждал, потому что ответил сразу.

- Здравствуй, - сказала я. - Они очень симпатичные. Я имею в виду розы.

- А подарок тебе не понравился? - засмеялся он и спросил: - Встретимся?

- Завтра. Где-нибудь около пяти.

- Почему не вечером? - удивился Серега.

- Можно вечером, - легко согласилась я. - Только в одиннадцать я должна быть дома. Муж будет звонить.

- Хорошо, тогда в пять, - проворчал он. - У меня есть квартира в Восточном районе, запиши адрес. Или мне за тобой подъехать?

- Нет, я сама. - Мы тепло простились.

Док возник в прихожей, не говоря ни слова, обулся и ушел. Догонять его я не стала, отправилась пить чай на балкон. Там меня и застал телефонный звонок. Я была уверена, что это Док, поэтому не торопилась. Мужской голос показался мне незнакомым.

- Варя?

- Да. А кто это?

- Саша. Не так давно мы познакомились в баре...

- Извините, я не помню, - ответила я и хотела повесить трубку.

- Я еще с другом был, Сергеем, помните?

- Сергеем? Конечно... я не сразу поняла...

Сашка весело хохотнул.

- Как насчет того, чтобы встретиться?

"Они что, все с ума посходили? То молчал как рыба две недели, то вдруг объявился, как раз когда у нас с Серегой намечается большая любовь".

- В ближайшее время это вряд ли возможно, - ласково ответила я.

- Значит, Серега меня опередил? - Теперь Сашка откровенно смеялся.

- Не понимаю, о чем вы?

- Брось, вас видели в ресторане.

- Так вы поэтому решили позвонить? - съязвила я. - У вас с ним что-то вроде соревнования?

- Ладно, не злись, - проронил Сашка примирительно. - Жаль, что опоздал. Дел было по горло, ни минуты свободной. Или не опоздал?

- Вы сумасшедший, - растерялась я.

- Что ж, привет Сереге.

На этом разговор закончился. Я немного поразмышляла, косясь на телефон. То, что Сашка позвонил, конечно, хорошо, может, стоило с ним разговаривать поласковее?

На следующий день часов с трех я начала готовиться к любовному свиданию. Док не явился и даже не звонил, что позволило не отвлекаться и ко всему подойти вдумчиво. Я имею в виду свой туалет. В 16.15 позвонил Серега.

- Надеюсь, ты не забыла? - спросил настороженно, точно ожидая подвоха.

- Конечно, нет, - пропела я. - Через пять минут выхожу, - и тут вспомнила: - Вчера звонил твой друг. Саша.

- Знаю, - отмахнулся Серега. - Виделись. Давай, я жду.

"И дождешься", - закончила я мысленно. Еще раз взглянула на себя в зеркало и, подхватив сумку, вышла из квартиры.

Восточный район располагался довольно далеко от моего дома, еще минут десять я искала нужную улицу, в общем, по данному мне адресу прибыла ровно в пять. Дом был самый что ни на есть обыкновенный: панельная девятиэтажка, бесконечной стеной тянущаяся вдоль улицы. Впрочем, были свои достопримечательности: огромная ель рядом со стоянкой и несколько любовно ухоженных клумб.

Я нашла нужный подъезд и направилась к лифту. Он не работал, кнопка горела, а движения не наблюдалось. Мысленно чертыхнувшись, я стала подниматься по лестнице, к счастью, квартира Сереги располагалась на третьем этаже. Я подошла к двери и позвонила, заранее улыбнувшись. Очень скоро улыбку пришлось убрать, потому что распахивать дверь никто не спешил. Я позвонила еще раз, потом еще и еще и даже сверилась с цифрами на соседних дверях. Сомнений быть не могло, это та самая квартира, и здесь меня не ждут.

Все-таки это странно. Серега проявлял беспокойство, звонил, следовательно, рассчитывал, что я приду. Возможно, какое-то важное дело заставило его покинуть квартиру, не дождавшись меня, или он отлучился ненадолго, например в магазин.

Я позвонила еще раз и тут поняла, что дверь открыта, то есть не заперта. Я подумала и вошла. Возможно, он в ванной, а дверь нарочно не запер, чтобы я могла войти. Допустить такое вполне логично: человек, стоя в ванной под душем, боится не услышать звонок в дверь.

Ни в какой ванной он, конечно, не был, в квартире тишина, точно на деревенском кладбище. Входную дверь я прикрыла, но запирать не стала, уже почувствовав: что-то здесь не так.

- Сережа, - позвала я испуганно, никто не ответил. Странная все-таки у людей манера назначать свидания. Я немного постояла в прихожей, потом заглянула в кухню. На столе лежали какие-то продукты, стояла открытая бутылка водки и рюмка, вторая в мойке. Выходит, Серега не стал меня дожидаться и выпил в одиночестве. Или нет?

С кухни я вернулась очень быстро и, вздохнув, толкнула дверь в комнату, очень мне не хотелось этого делать, вошла и тут же увидела Сережу. Он лежал на полу между журнальным столиком и креслом в фиолетовом с белыми полосами махровом халате. Халат задрался при падении, и тело выглядело неприятно, вульгарно и даже смешно. Хотя смешного тут было мало, потому что парень был мертв. Я поняла, что Серега умер, раньше, чем заметила кровь. Кажется, стреляли в грудь. Белые полосы халата в этом месте стали грязно-бурыми, на лицо я старалась не смотреть. Он лежал на боку, откинув левую руку далеко в сторону, глаз вроде бы открыт. "Черти меня сюда притащили", - подумала я, пятясь к двери, и в этот момент совершенно отчетливо услышала скрип входной двери, а потом шаги. Мой желудок быстро совершил переворот и упал куда-то вправо. А я попыталась сообразить, где спрятаться, потому что к этому моменту уже поняла: в квартиру вернулись убийцы. Спятили они, что ли? Спятили или нет, а я сейчас улягусь рядом с Серегой, если буду стоять, как пень. Я шарила глазами по югославскому гарнитуру и ждала озарения, а шаги приближались.

"Балкон, - решила я. - Если что, начну орать... С него они меня и скинут..." Что называется, утешила, но другого выхода, пожалуй, не было, и я юркнула на балкон. Балконная дверь распахнута, но задернута плотной шторой бордового цвета. Видимо, перед кончиной Серега старательно готовился к нашей встрече.

Только я выпорхнула на балкон и прижалась к стене, точнее, попыталась с ней слиться, как в комнату вошли двое парней. Я их не видела, но хорошо слышала.

- Ну и где он? - спросил один.

- Откуда я знаю? Ищи. На полу, наверное. Они принялись ползать, а я чуть расслабилась и решила, что в обморок падать не стоит: балкон их не интересовал.

- Черт, где же он? - через несколько минут начал злиться один из гостей.

- Заткнись и ищи, - ответил другой. - И перестань нудеть.

- Куда он мог упасть, а?

- Куда угодно.

- На полу вроде все осмотрели. Может, под этим? - Мысль второму парню показалась интересной.

- Давай оттащим его в сторону, - предложил он. Послышался шорох, какая-то возня, парень зло матюгнулся и сказал: - Кровищи сколько...

В этот момент со стороны проспекта раздался вой милицейской сирены, он приближался, через несколько секунд во двор влетела машина и лихо затормозила возле нашего подъезда. Парни тоже услышали сирену и замерли как по команде.

- Сюда, что ли? - спросил один.

- А то... Видать, кто-то что-то услышал и позвонил.

- Спятил, что ли, чего услышал?

- Да пошел ты... Лучше скажи, что будем делать?

- Сматываться, не хватает только, чтобы нас здесь менты повязали.

С этими словами оба бросились к входной двери, а я на цыпочках выпорхнула с балкона. Последнее замечание показалось очень дельным, встреча с ментами и мне не улыбалась. Однако то, что искали парни, очень заинтересовало и меня. Не худо бы пошарить. Но... не судьба, одним словом. Я проходила мимо дивана и машинально оглядела его, и тут что-то сверкнуло возле подлокотника, а я замерла в предчувствии удачи. Обивка дивана была ярко-желтого цвета, и я вряд ли бы что заметила, но штора на балконной двери теперь была сдвинута, и солнечные лучи падали на диван - в общем, мне повезло. С сильно бьющимся сердцем я протянула руку, схватила перстень и бросилась к двери. "Только бы не столкнуться с ментами нос к носу, - в ужасе подумала я. - В гроб вгонят своими вопросами". Распахнув дверь, я убедилась, что на лестничной клетке ни души. Снизу доносились голоса: два мужских и женский. Стараясь вести себя естественно, я стала спускаться. На первом этаже возле одной из квартир стояли двое милиционеров и женщина, должно быть, хозяйка квартиры. Я поздоровалась и быстро прошла мимо.

Дышать начала только на улице, но через пять минут перепугалась еще больше. Куда делись парни, которые искали перстень? Я бы на их месте не рискнула спускаться вниз, а поднялась на пару этажей и немного переждала. А вдруг они меня видели? О Господи. Я села в машину и завела мотор. Посидела, понемногу успокаиваясь, и тут заметила двух типов, они торопливо вышли из соседнего подъезда. Наверное, мои. На одном точно была красная рубашка. Значит, ребята решили не рисковать и выбрались через крышу, так что меня вряд ли видели.

Парни подошли к светлой "Альфа-Ромео", на вид сущей развалине, устроились в ней, но уезжать не спешили. Очень им нужен был перстень. Куда и по какой причине прибыла милиция, они не знали и решили выждать. Если повезет, можно будет вернуться в квартиру и еще раз как следует ее обыскать.

Хотя в разговорах они не упомянули, кому принадлежала потерянная вещь, но мне-то их разговоры ни к чему. Поверить в такое было трудновато, потому как выходило, что дружка завалил не кто иной, как Сашка Монах, при этом впопыхах лишившись перстня. Сам возвращаться не рискнул, а может, вид убитого кореша вызывал отрицательные эмоции, вот он мальчиков и отправил. Мальчикам не повезло, чего не скажешь обо мне. Кто бы ни вызвал милицию, человек этот заслуживал, чтобы я ежедневно поминала его в своих молитвах.

Дрожащей рукой я извлекла находку. В квартире я не разглядела перстень, не до того было, теперь он вызвал любопытство, но тут же разочаровал: самый что ни на есть обыкновенный. Черный камень - кажется, агат - и маленький бриллиант. По-моему, такой перстень отнюдь не редкость. Потратив немного времени, Сашка мог бы отыскать похожий в магазинах, торгующих золотом, и рисковать бы не пришлось.

Я стала вертеть перстень и так, и эдак, и смогла-таки докопаться до причины Сашкиного беспокойства. На внутренней стороне отчетливо проглядывали буквы "А.З. от Л."; А.З. - Сашкины инициалы, а Л. - какая-нибудь подруга. Конечно, если перстень окажется в милиции, Сашке придется туго, вещь не антикварная, но убедить, что у кого-то похожие инициалы и любимая на букву Л., будет довольно трудно, а дружки и вовсе в такое совпадение не поверят, в этом случае Монаху не позавидуешь. Если Орлов не напутал, покойный Серега - любимец одного очень серьезного человека в нашем городе, надо полагать, его кончину тот примет близко к сердцу и у Монаха начнутся неприятности. Сашка может сказать, что был у дружка накануне и перстень потерял, перебрав лишнего, но лично я усомнилась бы, расскажи он мне такое, а его знакомые и вовсе люди недоверчивые. В общем, как ни крути, а перстень - серьезная улика, и эта улика - у меня на ладони. Только вот как ее использовать?

Я спрятала находку в сумочку и стала думать, что делать дальше. Первое, что пришло в голову, бежать отсюда без оглядки. А вдруг парням в "Альфа-Ромео" это покажется подозрительным? Нет, лучше еще немного посидеть. А если они меня уже заметили? Тогда мое непонятное сидение в машине вызовет еще большее подозрение. Вот черт, лучше вовсе не думать об этом... Тут подъездная дверь распахнулась, и я увидела милиционеров, сейчас между ними шел парень лет двадцати пяти с длинными всклокоченными волосами, он громко матерился, а сзади брела женщина и монотонно повторяла:

- Юра, что ты наделал?

Что натворил Юра, я так и не узнала. Его загрузили в машину, и она через полминуты скрылась за углом, а женщина смотрела ей вслед и вытирала лицо цветастым фартуком.

Как только машина уехала, ребята бросились к подъезду, а я, дождавшись, когда они исчезнут, рванула с места, точно сумасшедшая. Дома спрятала перстень в тайник и задумалась. С такой уликой в кармане прямо-таки руки чешутся, а вот интересных идей нет.

Я прошлась по комнате, выпила подряд две чашки кофе, и идея наконец появилась. Не идея даже, а так, мысль. Но это лучше, чем ничего.

Я извлекла на свет Божий записи, которые делала во время разговора с Орловым, и внимательно их прочитала. Вот если бы я подружилась с Владимиром Ивановичем Петровым, по кличке Папа, могло бы выйти кое-что интересное. Вопрос, как до него добраться? Из рассказа Орлова следовало, что живет он уединенно, в большом загородном доме, район, между прочим, очень неплохой, люди там селились в основном далеко не бедные. Как-то раз я проезжала в тех краях на машине, и окружающее произвело на меня немалое впечатление. Не дома - дворцы. Один особенно запомнился: огромный, в три этажа, с двумя круглыми башнями из красного кирпича, черепичной крышей и стрельчатыми окнами. Надеюсь, это все-таки не Папин особняк, человек с такой фантазией внушал бы мне беспокойство. Ладно, оставим пока Папину фантазию и займемся его биографией. Она у него примечательная. Так... про жену ничего нет, но предполагается, что когда-то она была. Поскольку Папа имел дочь, появиться на свет сама по себе она не могла... Стоп... Дочь умерла в возрасте четырнадцати лет от белокровия. Надо же... Девчушка долго болела, Папа в очередной раз освободился из тюрьмы, чтобы через месяц ее похоронить. Сейчас ей было бы примерно столько же лет, сколько и мне. Отец ее очень любил. Отлично. Хорошо бы раздобыть портрет девочки или разжиться словесным описанием.

Я потянулась к телефону. Услышав мой голос, Орлов ничем не проявил свою радость.

- Евгений Петрович, - начала я. - Помнится, ты рассказывал, что у некоего Папы была дочь, а нельзя ли увидеть ее фотографию?

- Можно, на кладбище, - серьезно ответил он. - Там бюст на могиле и еще портрет под стеклом. Интересуешься?

- Очень. А как она выглядела? Брюнетка, блондинка?

- Понятия не имею. Знаю, что Папа часто навещает ее могилу, про бюст знаю, а вот остальное...

- Как же я отыщу ее могилу, кладбище большое...

- Отыщешь. По центральной аллее до первого поворота и налево, там где-то совсем рядом... Слушай, а зачем тебе?

- Хочу подружиться с Папой, - ответила я.

- Серьезно? - Орлов вроде бы не поверил.

- Конечно. Евгений Петрович, а нельзя ли меня как-нибудь пристроить к нему поближе? Например, поселить в один из домов по соседству?

- Ты в своем уме? - обиделся он. - Что там за дома, ты знаешь? Могу попытаться пристроить тебя прислугой. Говорят, платят прилично.

- А это неплохая идея, - подумав, ответила я.

- Ты точно спятила...

- Слушай, а где его жена?

- Они развелись еще при жизни дочери. У нее вроде бы другая семья, не помню... могу узнать, если тебе это надо.

- Надо, - вздохнула я. - Еще как надо. Все, что касается Папы...

- Я бы на твоем месте не стал лезть на рожон, - заметил Орлов ворчливо. На меня ему, конечно, наплевать, но карьерой он дорожил.

Мы простились, и я опять задумалась. Завтра утром съезжу на кладбище, а пока не мешает позвонить покойному Сереже. Трубку сняли почти сразу, и мужской голос произнес:

- Да.

- Сережа? - пропела я.

- Кто это? - спросили в ответ, а я повесила трубку. Вряд ли его ребята до сих пор там рыщут, да и болтать по телефону им вроде бы ни к чему, значит, пожаловали господа из милиции. Может, стоит намекнуть им, кто убийца? К Монаху у них большие претензии. Нет. Слишком это просто, и для меня нет ничего интересного. Жизнь и так скучна и однообразна, я просто обязана время от времени делать себе подарки.

Пока я ломала голову, как украсить жизнь, позвонил Орлов, начал без предисловий:

- Его жена умерла восемь месяцев назад, рак горла. От второго брака у нее сын. Семнадцать лет. Он тебя интересует?

- Нисколько, - ответила я и похвалила Евгения Петровича за оперативность.

Проснулась я рано и, с трудом дождавшись восьми часов, отправилась на кладбище. Утро выдалось прохладным, солнце проглядывало как-то робко, а ветер был неприятным.

Мне потребовалось больше часа, чтобы добраться до кладбища. Я купила цветов у торговки возле центральных ворот и пошла по аллее. Орлов был прав, найти нужную могилу оказалось легко. Ее окружала крепкая металлическая ограда, хоть и было это запрещено, вдоль ограды цветы в стеклянных вазах, цветы выглядели довольно свежими, значит, могилу не так давно посещали. Бюст из черного мрамора. Не знаю, был ли он похож на покойную, но мне о ее внешности ничего не сказал, кроме одного: девочка заплетала две косички. Слава Богу, фотография тоже была. Я присела на скамью напротив и стала ее рассматривать. Худенькое личико, светлые волосы, грустные глаза. В принципе, если немного похудеть и напустить в глаза печали... Конечно, мне не четырнадцать, и на фото я в любом случае не похожа, но и девчушка сейчас заметно бы выросла. Попробовать стоит. Я взглянула на мраморную плиту... "Моей любимой доченьке", далее шло трогательное четверостишие. В целом мне понравилось. Должно быть, Папа в душе сентиментальный человек. Для меня это весьма кстати.

На обратном пути я навестила мамину могилу, оставила цветы и немного посидела на зеленой травке. Солнце проглянуло между облаков: погода вроде бы налаживалась.

Дома меня ждал сюрприз: Док вернулся, готовил в кухне обед и старательно делал вид, что ничего похожего на ссору позавчера не произошло.

- Ты откуда? - спросил он нерешительно.

- С кладбища.

- К маме ездила?

- Ага, - кивнула я, чтобы не вдаваться в подробности.

Док продолжил возню на кухне, прятал от меня глаза и томился. В конце концов не выдержал и спросил:

- Хорошо ли прошло свидание?

- Отлично. Серега Геббельс скончался.