Бушуев и старик с медалью на сюртуке, но он, не оборачиваясь, махнул рукой,
и они остановились.
глаза, сказал вполголоса: "Вы отправляетесь в Самару, возьмите сейчас же в
канцелярии бумаги и ступайте".
под ногтями. Вот, значит, как ему отплачивает главнокомандующий за его не в
меру откровенный разговор. Из Самары он уже не вернется, его посылают на
смерть. Не Маврина, не Лунина, не Бушуева, а именно его, Державина, так
дерзко и смело упрекавшего главнокомандующего в бездействии.
он с детства отличался чертовским любопытством и всегда любил проделывать
рискованные опыты над душой человеческой. Юнец был для него загадкой, а он
не любил загадок, когда они касались его подчиненных. Он не понимал этого
длиннолицего, нелепого юнца, который десять лет прожил в казарме, попал под
следствие за слишком счастливую игру в карты и все-таки продолжал писать
стихи и мечтать о славе. Бибиков не был злым человеком и он бы не тронул его
- юность всегда горяча и нелепа, главнокомандующий знает это по себе, - но
вчерашний разговор при запертых дверях обязывал их обоих ко многому. Теперь
дело обстоит так: юнец хочет отличиться. Хорошо, он предоставит ему эту
возможность, но пусть тот пеняет на себя, если вдруг окажется более храбрым
на словах, чем на деле. Война не щадит, а в руках Бибикова десятки тысяч
душ, он не может думать о каком-то подпоручике Державине.
затем, чтобы поправить волосы, и, опуская липкую от пота руку, сказал
деловым голосом:
чертах лица, ни в голосе...
распечатаете сейчас же, в нем найдете шифр, которым вы будете пользоваться
при переписке со мной, когда приедете, - тут голос главнокомандующего чуть
заметно дрогнул, - в Самару; два других, не распечатывая, положите в сумку и
прочтете их, только отъехав от города за тридцать верст. Понятно?
особенности шифр. С шифром не сдавайтесь ни живым, ни мертвым. Прощайте,
желаю вам успеха.
где его все еще ожидал секретарь с птичьими глазами и старец с крупной
тусклой медалью на черном сюртуке.
X
она стала собирать его в дорогу. Впрочем, сборы оказались очень недолгими.
Мальчик ничего не хотел брать с собой. От теплой рубахи и английского
камзола со стеклянными пуговицами он отказался наотрез, и она уже не смела
предложить ему домашний погребец. Большой отцовский сундук, доверху набитый
бельем, провизией и дорожной посудой, пришлось оставить из-за того, что
мальчик уезжал один, без слуг и товарищей. В последний момент она попыталась
еще всучить ему медвежью шубу с зеленым верхом из тонкого сукна, но он
только подержал ее в руке и положил обратно, надев нагольный трехрублевый
тулуп.
вот и все, что ему нужно!
свертком под мышкой, по его величине и форме Фекла Андреевна поняла сразу,
что это пистолеты. Мальчик отправлялся в погоню за Пугачевым. Обратно он уже
не вернется или вернется калекой. Она шла за ним, маленькая и сгорбленная,
не чувствуя, как по ее лицу ползут слезы. Ей все казалось, что она
сдерживается и не плачет.
вскочил на него, попробовал подпруги и что-то затянул около конской морды.
руки и крепко обняла сына за талию. Мальчик гладил ее по волосам и щеке,
осторожно прижимая к себе, а вороной, чувствуя непонятную тяжесть двух тел,
фыркал и бил копытом.
уздечку и вдруг робко и неумело поцеловал мать в самые губы. Тогда колени ее
подломились, она прижалась лицом к холодному нагольному тулупу и вдруг вся
затряслась от открытого бабьего плача.
наматываясь на огромную катушку. Однако у последней заставы какой-то человек
спросил бумаги и, посмотрев на черных орлов подорожной, почтительно кивнул
головой и отошел в сторону.
сзади и бил по спине.
x x x
и ехать было трудно.
сугроб по колено. Сухой вереск звенел под ветром и как стекло ломался под
его ногами.
белый снег, и где кончается снег, где начинается небо - не разберешь в этой
пустыне. Хорошо, что тихо. Беда, если начнет мутить метель.
разграфленный по всем направлениям и наполненный буквами, слогами, словами и
частями слов - ключ к шифрованным депешам. Два другие, секретные,
запечатанные черным сургучом, и вскрыть их он может, только отъехав на 30
верст от города. Почему на 30-й, а не на пятнадцатой, не на десятой? Почему
не в самом городе? О, он знает почему: Бибиков боялся, что он испугается,
станет отказываться от поездки, просить о пощаде и, может быть, плакать.
что он едет. Что и говорить: материнское сердце - вещун, но и сам-то он был
хорош. Вбежал бледный, с растрепанными волосами, с перекошенным лицом, тут,
конечно, невесть что подумаешь! Впрочем, что ни думай - все будет правда.
Теперь ему понятно все. Его послали лазутчиком в тыл Пугачева. Недаром дали
шифр для переписки, иначе разве ему доверили бы, ведь шифр - это
государственная тайна. Сама императрица переписывается с Бибиковым на таком
шифре...
в последнюю минуту раздумал и оставил на столе. Мать подумает, что он забыл.
Она же знает - он всегда брал эту тетрадку с собой, куда бы ни ехал. Пять
лет тому назад, когда была чума и его задержали в карантине около заставы,
он, чтобы не оставаться с вещами, тут же сжег все бумаги, кроме этой
тетради, которую украдкой спрятал за камзол. С этих пор он с ней не
расставался.
лучше, но вот одна из песен запомнилась ему особенно.
его по всей земле в шумящем ветре, среди знойной степи, среди буйного моря.
Она ищет его, пролетая мыслью по всей вселенной, и не может найти.
пробовал положить его на голос.
искала.
которую он всегда брал с собой, но которую сейчас взять не рискнул.