"paukus grusulicus".
Все сделав, мальчик поставил банку на стол и, довольный, пот"р руки.
Когда на другой день Егоров пришел на день рождения к Кате, там уже были и
Филька Хитров, аккуратно причесанный впервые в жизни, и Антон Данилов в костюме
с черной бабочкой, и благоухающая мамиными духами Рита Самойлова, и даже
Мокренко с поцарапанным носом, вымазанным зеленкой.
Ритка.
Стоило появиться Коле, как все замолчали. Очевидно, Сундукова не выдержала и
разболтала, что он собирается сделать ей необычный подарок.
Катя шагнула навстречу гостю и остановилась, выжидательно поглядывая на него.
Она была в светлом платье, на шее поблескивала золотая цепочка с сердечком,
которую ей подарила бабушка, и до которой девочка то и дело дотрагивалась,
проверяя, не растегнулась ли она.
- Опаздываешь! Мы без тебя за стол не садились... - сказала новорожденная.
- Я никак не успевал раньше... Дела... - многозначительно объяснил Коля, хотя
специально полчаса топтался вокруг дома и мусорника, чтобы не придти вовремя.
- А где... - начала было Катя, но осеклась, сообразив, что спрашивать в лоб:
"где подарок?" - невежливо.
Егоров вытащил из-за спины банку и аккуратно поставил на стол.
- Поздравляю с днем рождения! - торжественно сказал он и отошел на шаг,
разрешая всем полюбоваться его подношением.
Виновница торжества хотела взять свой подарок, но любопытный Петька Мокренко
ее опередил. Он схватил банку и протянул руку к крышке.
- Осторожнее! Тебе жить надоело? - закричал Коля.
- А что такое? Уж и посмотреть нельзя? - удивился Петька.
Егоров пожал плечами:
- Посмотреть можно. Только, учти: я за твою жизнь не отвечаю!
- Почему не отвечаешь?
- Ты читать умеешь? Вот и прочти, что на наклейке написано! - предложил
Колька.
Мокренко перевернул банку и, морща лоб, уставился на надпись "paukus
grusulicus".
- По-английски, что ли? - спросил он.
- Не по-английски, а по-латыни! - уточнил Егоров.
- Давайте я! - предложила Катя. Она заглянула через петькино плечо и прочла по
слогам:
- Паукус гры-зу-ли-кус... Паукус какой-то! Что это значит?
- Паукус грызуликус - самый ядовитый паук на свете. Водится на острове Ява. От
его укуса человек умирает за минуту, лошадь - за две, а слон - за три минуты, -
охотно объяснил Коля Егоров.
Узнав, что в банке такое опасное насекомое, ребята попятились.
- И этот паук там внутри? - поразилась Катя, пытаясь заглянуть в банку сквозь
темное стекло.
- Разумеется, внутри. Если кто-то не верит, может заглянуть. Кажется, Мокренко
хотел? Давай, Петруха, смотри! - насмешливо предложил Коля.
- Сам смотри! Мне еще пожить охота, - Петька спрятал руки за спину.
- Глядите, он аж весь позеленел! Небось представил, что было бы, открой он
банку! - засмеялся Антон Данилов.
Все ребята столпились вокруг стола, забыв о пирожных, торте и салатах. Как
Колька и предсказывал, ребята завидовали Кате Сундуковой, а ее "паукус
грызуликус" затмил всех породистых котов и собак. А она, довольная, стояла рядом
и пожинала плоды триумфа.
- Где ты его взял? - спросила Катя.
- Мой дядя - специалист по насекомым, он привез его с острова Явы. Это очень
редкий вид, занесен в Красную книгу. У нас в России - единственный экземпляр, -
авторитетно сообщил Егоров.
- И в зоопарке нет? - не поверила Рита Самойлова.
- В зоопарке, может, и есть, и в Академии Наук тоже, но это единственный
экземпляр в частном владении, - спохватился Коля, сообразив, что перегнул палку.
Вначале он опасался, что никто не поверит в его паукуса грызуликуса,
придуманного им только накануне после прочтения книги о насекомых, но наживку
уже заглотили и притом очень прочно. А главное, что, самое приятное, никто не
решался открыть банку, чтобы увидеть ядовитого паука.
Филька Хитров с пеной у рта утверждал, что и раньше слышал про таких насекомых
и рассказывал душераздирающие истории. Будто бы была экспедиция на остров Яву,
все участники которой умерли в одну ночь по неизвестной причине, а утром на
травинке у костра нашли точно такого паука. Кто-то верил Фильке, кто-то нет, но
желания открыть банку ни у кого не появилось.
- А как он дышит? - спросила Самойлова.
- Разве не видишь? В крышке - дырочки! - объяснила Катя.
- А он через них не вылезет?
- Нет, они слишком маленькие.
- А укусить через них он может? - не успокаивалась Рита.
- Только если близко поднести палец, - сказал Мокренко.
- А ты помолчи, профессор кислых щей нашелся! Откуда тебе знать - не твой
паук! - огрызнулась на него Аня Иванова.
Антон Данилов пытался рассмотреть "грызулиса" сквозь стекло, но различал лишь
соломинки и травинки.
- Ничего не видно! - пожаловался он.
- Эх ты, простофиля! - сказал Петька. - Он же маскируется, чтобы напасть
неожиданно. Ведь, правда, Коль?
- Разумеется, маскируется... У него защитная окраска, он сливается с травой и
ветками, - авторитетно подтвердил Егоров.
- А чем мне его кормить? - спросила Катя.
- Сырым мясом, - подсказал Филька.
- Правда, сырым мясом, а, Коль? Что тебе дядя рассказывал?
Егоров почесал подбородок, делая вид, что вспоминает. Ему нравилось выглядеть
авторитетным специалистом в области редких пауков.
- Можно и мясом, но лучше мелкими насекомыми. И не чаще, чем раз в три месяца.
Пауки едят мало, к тому же сейчас он сыт. Я кормил его позавчера.
- А как ты его кормишь? Ведь приходится открывать банку!
- Я одеваю три пары перчаток, а еду протягиваю пинцетом.
- А он пробовал тебя укусить?
- Пробовал. Однажды даже в палец вцепился зубами. Две перчатки прокусил, а
третью не смог, - азартно сочинял Колька.
- Постой, постой! - насторожился вдруг Данилов. - Чем ты говоришь, он в тебя
вцепился?
- Зубами.
- Разве у пауков есть зубы? - удивился Антон.
Егоров почувствовал, что заврался, но отступать было поздно.
- У других видов нет, в у этого есть!
Данилов хотел возразить, но за Кольку неожиданно вступился Мокренко.
- Конечно, есть зубы! Что ты к нему прицепился? Чем он, по-твоему, прокусил
перчатку, если не зубами! Сейчас я тебе твои выбью, чтобы поверил! - завопил он,
горячась и брызжа на Данилова слюной.
Зная привычку Мокренко любой спор заканчивать дракой, Антон предусмотрительно
отступил.
- Зубами так зубами, только не лезь на стену, - миролюбиво пробормотал он.
Спохватившись, что обед остывает, Катя пригласила одноклассников к столу.
- Только убери, пожалуйста, паукуса, а то я его пока боюсь! - шепотом
попросила она Колю.
- Не бойся! Через стекло не укусит, - он взял банку и переставил ее на
подоконник.
Перед чаем внесли большой торт с двенадцатью свечками, которые Катя стала
задувать, не переводя дыхания. Когда осталась последняя горящая свеча, в комнату
вошел ее старший брат Федор, в прошлом году закончивший школу.
- Ну и душно у вас! Прямо как в бане! - сказал он, открывая окно. Заметив на
подоконнике банку, он взял ее в руки.
- А тут что? - спросил он.
- Ядовитый паук. Паукус грызуликус, мне его Коля подарил, - с гордостью
объяснила Катя.
- А почему его не видно? - поинтересовался Федор.
- Он спрятался! Не вздумай открывать - он тебя укусит, и ты умрешь! -
предупредила Рита Самойлова. Она вертелась рядом с катиным братом и кокетничала
с ним. Ритка вообще любила кокетничать со старшими.
- Без сопливых обойдемся! - Федор снял с банки крышку и осторожно заглянул
внутрь. У всех перехватило дыхание.
- Трава какая-то! Где паук, под травой, что ли? - он протянул было палец,
чтобы раздвинуть траву, но Катя с криком: "Не смей! Он тебя укусит!" - повисла у
него на руке.
Банка выскользнула у ее брата из рук, упала на пол и перевернулась. Из нее на
ковер выпали пучок травы и несколько веточек.
- Грызуликус сбежал! Сейчас кусать всех начнет! - завопил Антон Данилов, а
Анька Иванова завизжала так пронзительно, что едва не треснули стекла.
- Спасайтесь - или вы все трупаки! - закричал Мокренко.
Хотя самого грызукулиса никто пока не видел, Федор, поддавшись панике,
совершил с места двухметровый прыжок через стул и оказался у дверей. Рита и Катя
вскочили с ногами на диван, Антон животом бросился на стол, подмяв торт с
двенадцатью свечками, и даже Филька дал стрекача, не забыв захватить со стола
блюдо с копченой колбасой.
- Идите все сюда! Быстрее! - позвал брат Федор из коридора, вооружившись
веником.
Все, кроме Кольки, мешая друг другу, выскочили из комнаты и скрылись за
дверью. Филька Хитров уминал колбасу, заявив, что это у него на нервной почве, а
остальные во все глаза смотрели на пол, не появится ли паук.
- Где он? - спросила Катя.
- Маскируется! И осторожнее, он прыгает! - шептал Петька, отмахиваясь старой
зимней шапкой, словно хотел отбить паука на лету.