Чтение 8–й страницы книги ~Девять десятых судьбы~

Прапорщик Миллер медленно спустился по лестнице, на Дворцовую пло-
щадь.

На несколько минут он задержался на лестнице, придерживая рукой звяк-
нувшую о ступени шашку.

В двадцати шагах от дворца юнкера строили баррикады. Они выносили со
двора длинные бревна и нагромождали их у главного входа; они работали
молча, несколько ударниц из женского батальона неловко и торопливо помо-
гали им. Винтовки с примкнутыми штыками были прислонены к отлогим пери-
лам лестницы.

Работа велась с утра - длинные штабеля дров тянулись уже вдоль всего
фасада и закрывали все входы в Зимний. В баррикадах были искусно разме-
щены пулеметы - подступы вливающихся на Дворцовую площадь улиц были в
сфере их огня.

Прапорщик с видимой досадой отвернулся от работающих юнкеров и обойдя
штабеля, вышел на площадь.

Огромный полукруг правительственных зданий казался покинутым - он
встретил на площади только одного человека: высокого роста старик в
изодранном полушубке стоял возле дворцовой решетки, что-то яростно бор-
моча и с сумасшедшей напряженностью всматриваясь в ярко-освещенные окна
Зимнего.

Несмотря на холод, полушубок его был расстегнут и видна была старчес-
кая худая грудь, поросшая седыми волосами; к картузу его был приколот
красный лоскут.

Прапорщик перешел через дорогу. На углу Невского голубоватым шаром
горел фонарь; вокруг него была светлая пустота и в этой пустоте изредка
мелькали тени.

Фонарь горел на демаркационной линии правительственных войск.

Каждый, кто в шесть часов вечера остановился бы у решетки Александ-
ровского сада, увидел бы, что направо и налево от этого фонаря неподвиж-
но чернели колонны вооруженных людей, а в двух или трех кварталах от не-
го, вдоль по Невскому шли трамваи, сверкали витрины магазинов и электри-
ческие вывески кино.

Город жил как обычно, стараясь, насколько это было возможно, не заме-
чать революции, отмечая в своем календаре только повышение цен и пониже-
ние температуры.

На другой стороне улицы стоял пикет. Солдаты курили самокрутки и нег-
ромко разговаривали о событиях сегодняшнего дня.

Прапорщик услышал только одну фразу, произнесенную громче других:

"Кронштадтцы здесь!"

Он пошел вдоль решетки Зимнего, по направлению к Дворцовому мосту.

Три юнкера встретились ему по дороге; они шли не торопясь, как на
прогулке, небрежно заложив винтовки под руку. Один из них остановился и
двинулся было к прапорщику, как-будто желая предупредить его о чем-то,
но вдруг ускорил шаги и побежал, догоняя своих товарищей.

Прапорщик дошел до конца решетки и остановился, настойчиво вглядыва-
ясь в темноту: ему показалось, что какие-то тени проскользнули мимо не-
го, наперерез Дворцового моста.

Он нащупал в кармане револьвер и сделал еще несколько шагов вперед:
на этот раз совсем близко от него, пригнувшись, держа винтовки напере-
вес, пробежали и скрылись в тени, отбрасываемой дворцом, четыре матроса.

- Да здесь же с самого утра стояли наши!.. Ведь если они со стороны
набережной обойдут дворец...

Он повернулся и опрометью бросился обратно на площадь.

- Стало-быть, на нас с двух... нет, с трех сторон наступают...

Придерживая путающуюся между ногами шашку, он добежал до крайней бар-
рикады. Мельком взглянув на площадь, он завернул было за угол, но тотчас
же возвратился.

С того времени, как он проходил здесь, направляясь в сторону Дворцо-
вого моста - на площади что-то переменилось. Он стоял несколько секунд
неподвижно, переводя взгляд с одной части площади на другую и вдруг за-
метил, что перед самыми баррикадами, выдвинувшись далеко на площадь со
стороны Александровского сада - стоит какая-то воинская часть.

"Юнкера выдвинули авангард..." - подумал он и прошел мимо.

Однако же, не дойдя до входа несколько шагов, он возвратился.

Незнакомая воинская часть не была юнкерским авангардом - на солдатах
не было ни юнкерских погон, ни нашивок ударного батальона - среди них
было больше штатских пальто, чем военных шинелей.

- Да ведь это...

Он с бешенством схватил за плечо юнкера, стоявшего на часах у входа в
сад.

- Что это за войска?

Юнкер с испугом отступил назад, но, вглядевшись в офицера, ответил
спокойно:

- Это? Не знаю...

- Да ведь они же здесь, перед дворцом, на площади! - в исступлении
закричал прапорщик, - они сейчас сюда войдут... Почему не стреляют? По-
чему...

- Это меня не касается, господин прапорщик, - холодно отвечал юнкер,
совершенно оправившись, - об этом я предложил бы вам осведомиться у на-
чальника сводного отряда.

- Так доложите об этом немедленно начальнику отряда, а кстати сообщи-
те ему, что дворец со всех сторон окружают. Нужно полагать, что и это
вашему командованию неизвестно!

Он прошел в сад; в саду маячил при свете, падавшем из окон дворца,
фонтан; на затоптанных клумбах стояли и сидели юнкера и казаки.

В огромной прихожей Салтыковского подъезда, прапорщик встретил нес-
колько офицеров, собравшихся вокруг овального стола; одни курили, дру-
гие, при свете канделябров, рассматривали висевшие на стенах картины.

Прапорщик подошел к одному из них, ходившему по комнате с заложенными
за спину руками.

- Не знаете ли, где кабинет начальника обороны?

Офицер поднял голову, рассеянно посмотрел в лицо Миллера взглядом че-
ловека, которого разбудили, но который еще не пришел в себя, резко отве-
тил: "не знаю", - и снова принялся, щуря глаза, ходить туда и назад по
комнате.

- Такой и должности нет, начальник обороны, - весело сказал другой
офицер, подходя к Миллеру ближе - вам, должно быть, начальника штаба...

- Все равно, хоть начальника штаба...

- Позвольте-ка! - вдруг удивился офицер, - а кто ж это теперь на-
чальник штаба? Багратуни, кажется, еще утром отказался.

Первый офицер остановился и с неожиданным вниманием оглядел Миллера с
головы до ног.

- Вам не мешало бы знать, - хмуро заметил он, - что начальника штаба
следует искать в штабе Петроградского военного округа, а не в Зимнем
дворце, являющемся местопребыванием Временного правительства.

Миллер махнул рукой и, не дослушав хмурого офицера, выбежал из прихо-
жей.

Поднимаясь по лестнице, вся клетка которой по стенам была убрана го-
беленами, он наткнулся на юнкера, стоявшего на часах, и от него узнал,
наконец, что начальник всех вооруженных сил столицы Кишкин только-что
вернулся из штаба и прошел в комнату, где заседает Временное прави-
тельство.

- Где заседает Временное правительство?

- Право не знаю, - вежливо ответил юнкер, - до сих пор правительство
заседало в малахитовом зале, а теперь перешло куда-то во внутренние по-
кои.

У Миллера вдруг передернулось лицо - он побледнел и схватился рукой
за стену.

Юнкер подскочил к нему - он отстранился и молча пошел по длинному
сумрачному коридору.

- Внутренние покои? Какие внутренние покои? Обстрела боятся, что ли?
Матросы на набережной... Если бы эти офицеры там, в дежурной комнате уз-
нали об этом, так, пожалуй, тотчас же вызвали бы начальника обороны...
Или начальника штаба?.. Или нет... как его юнкер назвал? Ах, да! На-
чальник всех вооруженных сил столицы... А, быть-может, они все это знают
отлично? Ведь нельзя же, в самом деле, не заметить эту толпу на площа-
ди... Что-то не то... Пустота... - вдруг вспомнил он пьяного капитана.

Он шел все дальше и дальше, проходя одну комнату за другой, не заме-
чая недоумевающих взглядов юнкеров, солдат, каких-то штатских с нерусс-
кими лицами - всех, кто попадался навстречу.

Наконец, он остановился в одной из внутренних комнат дворца, непода-
леку от той комнаты, в которой он поутру представлялся коменданту двор-
ца.

Он обвел комнату глазами, направился к дивану, врезанному в глубокую,
дубовую нишу, и растянулся, подбросив руки под голову.

Короткий размеренный голос читал что-то за деревянной стеною. Слова
были легкие, незвучные, пролетавшие мимо сознания, перед глазами стояли
неподвижными черными мухами пулеметы, отраженные в стекле, сквозь строй
николаевских гвардейцев.

Наконец, дважды повторенное упоминанье о Военно-Революционном Комите-
те заставило его прислушаться.

Тогда с удивительной ясностью вспыхнуло в памяти все, что только-что
было прочтено за стеною:

"Военно-Революционный Комитет предлагает вам в течение 20 минут с мо-
мента вручения настоящего ультиматума прекратить боевые действия, сдать
все имеющееся у вас оружие и передать здание Зимнего дворца в распоряже-
ние Военно-Революционного Комитета".

- Так вот где Временное правительство заседает... - устало подумал
прапорщик.