Чтение 8–й страницы книги ~Солнце в ночи~

День был солнечный, с легким ветерком - лучшая погода на острове. Ветер
разгоняет комаров, а они - страшнейший бичь острова в летнее время.

Чтобы развлечь гостей, молодые ненцы затеяли игры и состязания по
стрельбе из лука и метанию аркана-тынзея.

Пока налаживали луки, смачивали их водой и растирали, чтобы они были
гибкими и эластичными, Санко отсчитал от проведенной у чума черты сорок
шагов и воткнул в землю высокий шест-мишень.

- Степан, начинай! - крикнул он.

Степан Ардеев, ровесник Санко, поднялся с земли и подошел к черте,
обозначающей как бы огневой рубеж. Он потоптался на месте, приподнялся на
носки и нагнулся. Лук ненец держал горизонтально. Он сам весь напружинился,
оттянув тетиву к правому глазу. Казалось, что лук вот-вот лопнет.

Стрела чуть взвизгнула. Ее стремительный полет был почти незаметен, а
удар так силен, что шест задрожал. Стрела впилась в дерево и долго
трепетала, словно хотела вырваться.

Под одобрительные возгласы взрослых и гиканье ребятишек Степан опустил
лук и отошел от черты. Барнет, Крейц и Ольсен хлопали в ладоши, изумленные
метким выстрелом.

Молодые ненцы подходили один за другим к черте, так же, как Степан,
приподнимались на носки, нагибались и до предела натягивали тетиву.

Стрелы или впивались в шест или пролетали так близко, что почти касались
его.

Последним из молодежи стрелял Санко. Все три стрелы, пущенные им,
вонзились в мишень.

Никто не удивлялся - это стрелял Сакко!

Над Крейцем, который взял лук и целился по европейски, ненцы смеялись.
Это был смех не злой, хороший, добродушный смех, каким могут смеяться только
северяне.

А потом бросали тынзей. И опять Санко Хатанзей и братья Ардеевы своей
ловкостью удивили ингличан. Ненцы стали своих гостей называть ингличанами.

Дважды пытался Крейц забросить тынзей на шест, но все было тщетно.

Он обозлился, теряя свой авторитет даже перед этими дикарями, как он их
обычно называл.

Ненцы разгулялись. Они играли, как дети, удивляя иностранцев.

Глав девятая

ВСЕМОГУЩИЙ

Утром на трех оленьих упряжках доктор Барнет и Ольсен в сопровождении
Степана Ардеева отправились на восток.

Санко, как его Барнет ни упрашивал, ехать отказался. Он ждал Григорьева.

Крейц должен был поехать на яхту, чтобы привезти продукты, одежду,
патроны. Но как только аргиш1 Степана скрылся за ближайшей сопкой, Крейц
позвал Санко к себе в палатку.

Он достал из мешка фляжку с виски и налил в стакан.

- Выпей, Санко!

Санко взял стакан, понюхал и сделал маленький глоток.

- Саво? - спросил Крейц. - Пей.

- Водка, - сказал Санко. - Дам отцу. Но Крейц не выпустил юношу из
палатки. Он похлопал Санко по плечу, усадил на брезент и снова сказал.

- Пей, Санко!

Санко выпил и взял предложенную Крейцем сигарету.

Некоторое время оба молчали и курили. Санко чувствовал, что иностранцу от
него что-то нужно. Крейц выжидал, когда виски подействует на молодого ненца.

Конечно, он не напрасно угощал Санко. Еще вчера Крейц пытался купить у
отца Санко, старого Антипа Хатанзея, его деревянного божка-идола. Но Антип
никак не соглашался отдать идола. "Хэбяха, хэбяха, - тихо повторял Антип, -
грех".

- Мне нужен нум, нужен сядей, - сказал Крейц юноше.

Санко понял и покачал головой: нет, он не может взять у отца деревянного
божка. Отец рассердится. Отец прячет божка, он носит его под малицей.

Тогда Крейц сказал:

- Позови сюда отца! Позови Илью и других старых ненцев.

Когда ненцы пришли, фокусник усадил их всех на брезент и каждому дал по
маленькому глотку виски, но о божке ничего не говорил.

- Слушайте, люди! - торжественно-зловеще сказал Крейц. - Меля послал
великий Нум2, я его помощник и повелитель всех шаманов...

Ненцы с удивлением смотрели на иностранца и улыбались.

- Я питаюсь огнем и дышу огнем!

Ненцы еще больше развеселились, думая, что иностранец шутит. Но тут Крейц
поднялся с ящика, на котором сидел, протяжно крикнул, и вместе с этим криком
из его рта вырвалась длинная огненная струя.

Перепуганные ненцы вскочили и бросились к выходу из палатки. Но Крейц
опередил их и преградил выход.

- Не бойтесь, вам не грозит никакая беда, если вы только будете спокойно
сидеть и слушать меня.

Он вдохнул воздуха, и пламя вновь вырвалось из его широко раскрытого рта.
Ненцы в ужасе отстранялись, прижимаясь к стенкам палатки.

- Не бойтесь, - продолжал Крейц, - у меня стальная рука, но бархатная
ладонь.

При этом он поднял с земли камень и подал его Антипу.

- Камень, - дрожащим голосом произнес старый ненец.

Другие ненцы подержали в руках камень и тоже сказали боязливо: "камень".

Крейц взял камень из рук Санко, который тоже убедился" что это
обыкновенный булыжник. Крейц сжал камень в кулаке. Послышалось короткое
шипение, брызнули искры и из руки иностранца полилась вода. Крейц подставил
стакан и наполнил его водой из ладони. Камень исчез.

- Попробуй, - сказал Крейц, подавая стакан Антипу Хатанзею.

Старик отодвинулся. Он никак не хотел брать стакан с жидкостью,
выдавленной из камня. С трудом Крейцу удалось уговорить ненца взять стакан.
Антип со страхом прикоснулся к жидкости языком, немного успокоился и сказал:

- Вода.

Тогда Крейц передал стакан Илье Ардееву. Илья также осторожно попробовал
жидкость. Глаза его расширились. Он удивленно я вопросительно посмотрел на
Крейца, потом на Антипа, снова прикоснулся губами к стакану и улыбнулся:

- Водка. Сярка!

Тогда к стакану потянулись руки других ненцев. Все пробовали странную
жидкость, добытую из камня. Одни говорили: "вода", другие смеялись м
утверждали: "водка".

Когда вода-водка была выпита, Крейц поставил стакан на ящик, и на глазах
у всех стакан сам собой наполнился водой. Вода словно выросла со дна.

И опять ненцы вскочили. Стакан только что был пуст, и вдруг откуда ни
возьмись, он стал полным. Этот человек, несомненно, имел силу всемогущих
духов. Но по понятиям ненцев, духи бывают злые и добрые. И теперь они, в
тревоге оглядываясь по сторонам, думали: "Какие духи помогают этому
человеку? Да и человек ли он? Шаман-тадибей не может дышать огнем, тади-бей
не умеет делать из воды водку, у тадибея не растет вода. Этот человек
сильнее шамана!"

Крейц дунул на стакан, и тут же вода окрасилась в нежно-розовый цвет.
Ненцы стоя смотрели на волшебный стакан и молчали. Стакан словно
загипнотизировал их. Они онемели и только тихонько подталкивали друг друга.

Вдруг Крейц дико захохотал. От этого хохота люди вздрогнули. Стакан
окутался дымом и словно растаял.

Но вот он снова появился в руке Крейца. Крейц разжал пальцы, сунул руку в
карман, и стакан повис в воздухе.

- Отдайте мне ваших богов, которых вы носите под малицами, - выкрикнул
Крейц и вернул стакан на ящик. - Ваши боги против меня бессильны. Они могут
сгореть в огне, а я этим огнем дышу!

Он поднял голову и словно выплюнул вверх легкий кусок пламени. И снова
дико захохотал. Пламя росло и росло в воздухе.

Ненцы больше не выдержали, в сумятице выскочили из палатки и разбежались
по чумам. Крейц больше их не задерживал. В палатке, кроме него, остался
только Санко.

Санко с изумлением смотрел на чародейства Крейца. Но он не пугался, хотя
никак не мог понять волшебства. Он не вскакивал с места, как его отец и
другие ненцы, не пытался бежать, и руки его не дрожали, когда он брал
камень, когда пробовал из стакана воду, тут же превращаемую Крейцем в водку.

- Что ты еще умеешь делать? - наивно и хитро спросил Санко.

- Я все могу, - со смехом ответил Крейц. - Я всемогущий! Я могу поднять
тебя наверх, как птицу, я могу превратить тебя в тюленя или песца.

- Русский человек Григорьев говорил мне, что люди на Большой земле
летают, как птицы. Григорьев говорил, что бога нету, Нума нету. Он говорил,
что деревянные боги - это палки и их нужно сжечь, - сказал Санко и убежденно
добавил: - Ты не можешь превратить меня в песца. А Григорьев тоже умеет
дышать огнем.

Санко слукавил. Он не видел, чтобы Григорьев дышал огнем и не знал, умеет
ли русский художник это делать. Но ему хотелось показать, что его русский
друг - большой человек.

Дерзость молодого ненца озадачила Крейца. Почему его иллюзионистские
штуки не произвели впечатления на Санко? Может быть, Санко еще молод и
наивен, как дети, которые с восторгом и радостью смотрят на пожар? Или он
догадывается, что чудеса Крейца это всего только фокусы?

У тебя есть краски? - спросил Санко.

Нет, у меня нет красок. А зачем они тебе?

У тебя есть карандаш?

- Да, у меня есть карандаш, - ответил Крейц и вытащил из кармана толстый
черный карандаш. - Я тебе дам карандаш, а ты поедешь со мной на судно и
поможешь мне.

Санко задумался.

- У меня там есть краски. Я тебе дам. Поедем!