Чтение 8–й страницы книги ~Пятая гора~

- Я уже видел тебя несколько раз и повиновался тебе, - ответил Илия, не
поднимая глаз. - По твоей воле я приношу несчастья всюду, куда ступает моя
нога.

Но ангел продолжал:

- Когда ты возвратишься в город, проси три раза, чтобы мальчик вернулся к
жизни. Господь услышит тебя на третий раз.

- Ради чего мне это делать?

- Ради величия Бога.

- Даже если все так и произойдет, что с того? Ведь, усомнившись в себе, я
больше не достоин своего предназначения, - ответил Илия.

- Каждый человек вправе сомневаться в своем предназначении и время от
времени отступать от него. Единственное, чего нельзя делать, - это забывать
о нем. Тот, кто не сомневается в себе, - недостойный человек, ибо он слепо
верит в свои силы и грешит гордыней. Хвала тому, кто испытывает минуты
смятения.

- Несколько минут назад ты видел, что я не был уверен даже в том, что ты
- посланник Бога.

- Ступай и делай то, что я сказал.

Прошло много времени, прежде чем Илия спустился с горы. На месте, где
находились жертвенники, его ожидали стражники, толпа же возвратилась в
Акбар.

- Я готов умереть, - сказал он. - Я просил прощения у богов Пятой Горы, и
теперь они требуют, чтобы, прежде чем моя душа покинет тело, я пошел в дом
приютившей меня вдовы и просил ее сжалиться над моей душой.

Воины привели его обратно в город и предстали перед жрецом. Они передали
ему то, о чем просил израильтянин.

- Я сделаю то, о чем ты просишь, - сказал жрец пленнику. - Раз уж ты
попросил прощения у богов, то должен просить и у вдовы. С тобой пойдут
четыре вооруженных воина, чтобы ты не убежал. Но не думай, что тебе удастся
убедить ее и она будет просить о помиловании. Как только взойдет солнце, мы
казним тебя посреди площади.

Жрецу хотелось спросить, что же увидел Илия на вершине горы. Но он был
окружен воинами, и ответ мог поставить его в неловкое положение. Поэтому он
решил молчать, но обрадовался тому, что Илия станет при всех просить
прощения. Никто не усомнится больше в могуществе богов Пятой Горы.

Илия и воины пришли на бедную улочку, где он прожил несколько месяцев. В
доме вдовы были открыты окна и дверь, чтобы, согласно поверью, душа ее сына
могла уйти и поселиться вместе с богами. Тело мальчика лежало посередине
комнаты, вокруг него собрались все соседи.

Заметив израильтянина, мужчины и женщины пришли в ужас.

- Уведите его отсюда! - закричали они воинам. - Вам что, мало того зла,
которое он уже принес? Он так мерзок, что боги Пятой Горы даже не захотели
марать руки его кровью.

- Нам выпало убить его! - закричал кто-то другой. - И мы это сделаем
сейчас, не дожидаясь ритуальной казни!

Получив удары и пощечины, Илия высвободился из державших его рук и
подбежал к вдове, плачущей в углу дома.

- Я могу вернуть его из царства мертвых. Позволь мне коснуться твоего
сына, - сказал он. - Только на один миг.

Вдова даже не подняла головы.

- Пожалуйста, - настаивал он. - Сделай для меня последнее в этой жизни -
дай мне возможность попытаться отблагодарить тебя за твою щедрость.

Несколько мужчин попытались оттащить его. Но Илия бился и сопротивлялся
изо всех сил, умоляя, чтобы ему разрешили коснуться тела мертвого ребенка.

Несмотря на молодость и смелость Илии, его в конце концов оттеснили к
двери дома.

- Ангел Господень, где ты? - закричал он, взывая к небесам.

В это мгновение все замерли. Вдова поднялась и направилась прямо к нему.
Взяв Илию за руку, она отвела его туда, где лежало тело ее сына, и сняла с
него саван.

- Вот кровь от крови моей, - сказала она. - Пусть болезнь поразит всех
твоих родных, если ты не сделаешь того, что обещал.

Он приблизился, чтобы коснуться мальчика.

- Подожди, - сказала вдова. - Сначала проси своего Бога, чтобы
исполнилось мое проклятие.

Сердце Илии разрывалось. Но он верил в то, что сказал ангел.

- Пусть болезнь этого мальчика поразит моих родителей, братьев и их
детей, если я не сделаю того, что обещал.

Переполненный сомнениями, чувством вины и страха...

... взял его с рук ее, и понес его в горницу, где он жил, и положил его
на свою постель. И воззвал к Господу, и сказал:

Господи, Боже мой! Неужели Ты и вдове, у которой я пребываю, сделаешь
зло, умертвив сына ее?

И, простершись над отроком трижды, он воззвал к Господу и сказал:
Господи, Боже мой! Да возвратится душа отрока этого в него!

Несколько мгновений ничего не происходило. Илия снова оказался в Галааде,
перед воином, направившим стрелу в его сердце; он понимал, что судьба
человека часто не имеет ничего общего с тем, во что он верит или чего
боится. Он чувствовал себя спокойным и уверенным, как в тот день, зная, что
в происходящем есть какой-то смысл, независимо от исхода. Ангел на вершине
Пятой Горы назвал этот смысл "Величием Бога". Он надеялся когда-нибудь
понять, почему Создатель нуждается в своих творениях, чтобы явить Свою
славу.

И в эту минуту мальчик открыл глаза.

- Где моя мать? - спросил он.

- Внизу, ждет тебя, - ответил Илия с улыбкой.

- Мне приснился странный сон. Я несся сквозь темное подземелье быстрее,
чем самый быстрый скакун Акбара. Я увидел мужчину и понял, что это мой отец,
хотя я его никогда раньше не видел. И вот я пришел в прекрасное место, где
мне очень хотелось бы остаться. Но другой мужчина - его я не знаю, хотя он
показался мне очень смелым и добрым - ласково сказал мне, чтобы я
возвратился. Я хотел идти дальше, но ты разбудил меня.

Мальчик выглядел расстроенным: то место, куда он чуть не попал, наверное,
было чудесным.

- Не оставляй меня одного, ведь ты вернул меня оттуда, где я чувствовал
себя под защитой.

- Пойдем, - сказал Илия. - Внизу твоя мать, она хочет тебя увидеть.

Мальчик попытался подняться, но был слишком слаб, чтобы идти. Илия поднял
его на руки и спустился вниз.

Люди в комнате замерли от ужаса.

- Почему здесь так много людей? - спросил мальчик.

Прежде чем Илия успел ответить, вдова, плача, бросилась обнимать и
целовать сына.

- Что с тобой, мама? Почему ты расстроена?

- Я не расстроена, сынок, - ответила она, утирая слезы. - Никогда в жизни
я так не радовалась. Говоря это, вдова упала на колени и закричала:

- Теперь я знаю, что ты Божий человек! В твоих словах правда Божия!

Илия обнял ее, говоря ей, чтобы она встала.

- Отпустите его! Он победил зло, поселившееся в моем доме!

Люди, собравшиеся там, не могли поверить в увиденное. Одна девушка лет
двадцати упала на колени рядом с вдовой. Постепенно все опустились на
колени, в том числе воины, которые должны были доставить пророка на казнь.

- Встаньте, - попросил он их. - И поклонитесь Господу. Я всего лишь один
из Его слуг, может быть, не самый лучший.

Но все продолжали стоять на коленях, опустив головы.

- Ты разговаривал с богами на Пятой Горе, - услышал он чей-то голос. - И
теперь ты можешь творить чудеса.

- Там нет богов. Я видел ангела Господня, велевшего мне сделать все это.

- С тобой был Ваал и его братья, - сказал кто-то другой.

Илия бросился на улицу, расталкивая стоявших на коленях людей. Он все еще
был в смятении, будто так и не исполнил веленное ему ангелом.

"К чему воскрешать мертвого, если никто не верит, что такая сила исходит
от Бога?" Ангел велел ему трижды воззвать к Господу, но ничего не сказал о
том, как объяснить толпе это чудо. "Неужели, как случалось с пророками
древности, все, что я хотел, - это потешить свое тщеславие?" - спрашивал он
себя.

Он услышал голос своего ангела-хранителя, с которым разговаривал с
детства.

- С тобой сегодня был ангел Господень.

- Да, - ответил Илия. - Но ангелы Господни не разговаривают с людьми, а
только передают повеления, идущие от Бога.

- Пользуйся только своей собственной силой, - сказал ангел-хранитель.

Илия не понял, что означают эти слова.

- У меня нет силы, которая не шла бы от Господа, - сказал он.

- Ни у кого нет. Но у всех есть сила от Бога, и никто ею не пользуется.

Ангел сказал ему еще:

- Отныне и до того, как ты вернешься на оставленную тобой землю, тебе
нельзя больше творить чудес.

- Когда же это случится?

- Господь нуждается в тебе, чтобы возродить Израиль, - сказал ангел. - Ты
снова ступишь на свою землю, когда научишься строить заново.

Больше он ничего не сказал.