сигнала Тома. Сигнала все не было, и Пегги с берега крикнула:
мешать: ведь по условию я должен был его вытянуть только после того, как
он резко дернет за веревку два раза.
мне уже кричали со всех сторон:
был убежден, что он сделает все по-своему и, однако, сумеет уцелеть.
Поэтому я ждал сигнала, и, только когда веревка резко дернулась дважды, я
стал тянуть. Но какая-то неимоверная тяжесть оттягивала на этот раз
веревку, и, когда вдруг Том всплыл в стороне, хотя я еще не выбрал и трети
длины веревки, я понял, что это Файфа Энгеса мои руки медленно тянут со
дна бочага.
не думал, все думали только о том страшном, что вот-вот должно было
показаться из воды. Меня окружили, кое-кто, ухватясь за веревку, тянул
вместе со мной, одна лишь Пегги, пользуясь тем, что общее внимание
отвлечено, помогла Тому выбраться на край отмели и, когда он немного
отдышался, подала ему полотенце, которое держала наготове. Краем уха я
слышал, как она тревожно говорила ему:
стереть с них смерть. - Ничего со мной не случилось. Я цел и невредим.
отмели, и все увидели запутавшийся в лохмотьях его рубашки кривой черный
сук. Вероятно, он упал в воду, зацепился рубашкой за сучья торчавшего со
дна топляка, не смог высвободиться и захлебнулся насмерть. В конце концов
державший его гнилой сук обломился, но поздно, и он пошел ко дну.
или, лучше сказать, трагедия завершилась появлением на поверхности воды
вздувшихся никлых останков владельца сент-хэленского гаража. Кровотечение
у Тома прекратилось, и мы решили, что просто у него от давления где-то в
носу лопнул сосудик. Тратить деньги на то, чтобы то же самое услышать от
врача, мы сочли излишним.
как, где и когда им с Пегги можно будет открыто встречаться. Оба были
слишком горды, чтобы встречаться тайком, прячась от посторонних глаз. Но
оба хорошо знали, что стоит им хоть раз открыто пройти вместе по городским
улицам, и языки городских сплетников заработают во всю мочь, смакуя
неожиданность и ироническую остроту положения. Все ведь знали, что отец и
Локки издавна были противниками в душе, и все знали, что история со
страховой премией Локки теперь сделала их противниками и на деле.
отваживались, и потому они ничего не решали, не обещали и друг от друга не
требовали, точно надеялись, что какой-то милосердный бог укажет им выход.
Но милосердных богов на свете нет, и выхода не находилось; мало того,
положение стало еще сложней, когда отец послал Тома в соседний городок Нуэ
проверить, действительно ли Локки провел ночь пожара там или же он
потихоньку вернулся на своем серебристом "мармоне" в Сент-Хэлен и поджег
свой дом.
7
Локки нет недостатка в верных друзьях и несокрушимых алиби; нашлись,
однако, и люди, слышавшие в ту злополучную ночь, как "мармон" Локки
Макгиббона мчался по сент-хэленской дороге. Ночью на наших дорогах
движения почти не было, а машины разных марок различались в те годы не
только формой и цветом, но и звуком мотора, и макгиббоновскую
"быстроходку" за полмили легко было распознать на слух.
проснулись от шума и добрый час потом лаяли, не могли успокоиться, -
рассказывал Том отцу за обедом.
иногда целыми ночами разъезжал по округе, проверяя шлюзы на отведенных от
Муррея оросительных каналах; воду в эти каналы часто пускали именно ночью,
когда она не так сильно испарялась.
меня, что без четверти два видел машину Локки около Старой Рощи, а это,
сам знаешь, всего двенадцать миль от Сент-Хэлен.
- сказал Том решительным тоном. - Одни ему сочувствуют, другие боятся, не
столько даже его, сколько Финна Маккуила.
отец энергично жевал, погруженный в свои мысли, мать не сводила глаз с
Тома, чувствуя в нем какую-то неуловимую перемену и силясь разгадать ее
смысл. Джин уткнулась носом в учебник биологии (она мечтала стать врачом,
а так как она была любимицей отца, ей все прощалось, даже чтение за едой),
а мы с Томом не могли дождаться, когда отец положит свою салфетку - знак,
что обед окончен и можно встать из-за стола. Сразу же после обеда мы
сошлись под старым орехом, где всегда сообщали другу другу все новости.
Конечно, пожар - дело рук Локки, но с какой стати я должен лезть из кожи,
чтобы доказать это? Что я, полицейский?
не столь прямолинейным по натуре, я считал себя вправе относиться
иронически к его рассуждениям и поступкам.
прямых улик Коллинз и его полицейские пальцем не тронут Локки, вот он и
считает своим долгом такие улики добыть. И дело тут не только в страховой
премии.
старик соберет что можно, он все передаст в главную прокуратуру штата и
потребует, чтоб были приняты меры. А тогда уж им там не отвертеться, -
он-то лучше их знает законы.
грузовиков в Бендиго. А страховая компания послала его на анализ в
лабораторию Горного колледжа, и там установили, что в корыто был налит
бензин и потом подожжен. Этого уже достаточно, чтобы упрятать Локки за
решетку.
не уйдет. Он не успокоится, пока не засадит Локки в тюрьму.
именно я должен выводить его на чистую воду?
что промелькнуло между ними в короткие, но полные значения минуты, и не
только уловить, но и правильно истолковать. Сказывалась разница между
Томом и мною. Том жил, как дышал, а я брал жизнь на ощупь. Я знал:
когда-нибудь я обо всем этом расскажу - обо всем, что совершалось вокруг
меня каждый час, каждую минуту и что я жадно впитывал всеми фибрами своего
существа. А Том глотал жизнь, как некоторые глотают куски апельсина -
прямо с кожурой.
не кончилось плохо.
способ объяснять то, что не поддавалось объяснению.
Макгиббона у реки, надеясь увидеть Пегги. И, конечно же, надеялся не зря -
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Майер Стефани
Орлов Алекс
Курылев Олег