Чтение 8–й страницы книги ~Схватка без правил~

- Давай, может, твоя идея спасет нам жизнь. - Поджерс усмехнулся и следом за ним засмеялось несколько человек. Сержант поднял руку, и стало тихо.

- Думаю, сэр, нужно вести бой на чужой территории, а для этого требуется сорвать атаку вражеского десанта.

- Так, - кивнул Поджерс. - А каким образом?

- Для начала нужно узнать, на какой из бортов будет атака. Потом встать двум группам по три-четыре человека напротив четвертой и девятой стойки, поскольку это судно имеет двенадцать стоек, а режут обычно симметрично и между стойками.

- Правильно, дальше, - кивнул довольный Поджерс.

- Как только штампы высекут в бортах отверстия, нужно сразу туда врываться и косить урайцев налево и направо, пока они этого еще не ожидают...

Ник замолчал и все стали ждать, как Поджерс оценит этот план.

- Ну что же, - заговорил наконец сержант. - Если твоя голова и дальше будет варить точно так же, я бы в будущем не отказался служить под командой лейтенанта Ламберта...

- Но это еще не все, - выдержав паузу, добавил Поджерс. - В группах, которые будут ждать удара штампов, должно быть не более трех человек, иначе будет давка. И потом, вооружены они должны быть штурмовыми "спайдерами" - по одному в каждую руку. Патронов для них у нас немного, поэтому остальные будут тащить за собой "МС". Ведь на территории противника можно не осторожничать... Ну а теперь необходимо закрепить выработанную нашими совместными усилиями тактику, - многообещающе произнес сержант. - Р-рота! Боевая тревога! Экипировка полная!

И тут началось такое, что уже через минуту примчался один из штабных офицеров.

- Мы думали, здесь пневмомагистрали пообрывало! - испуганно воскликнул он, глядя на замерший строй "корсаров", закованных в черную броню.

- Прошу прощения, сэр, - отозвался Поджерс. поднимая забрало. - Небольшой тренинг.

- Понимаю. - Офицер кивнул и, медленно повернувшись, ушел, а сержант с недовольным видом посмотрел на курсантов: - Медленно, очень медленно. Если бы мы были дома, я с удовольствием бы позанимался с вами еще. А пока на этом закончим.

Многие облегченно вздохнули, решив, что теперь можно и передохнуть, однако Поджерс имел в виду совсем другое.

- Курсанты Риппс и Хайнике! Идите на правый борт. Будете там наблюдателями. В случае появления вражеского корабля немедленно сообщать по радио - внутри судна оно работает. Вперед!

Наблюдатели убежали.

- Теперь, - снова заговорил сержант, - Чивас, Бах и Ламберт - первая тройка. Байль, Эльроссе и Розовски - вторая. Ламберт и Розовски командиры. Немедленно забирайте "спайдеры" - по два на каждого. Не забывайте, как правильно располагать под рукой сменные магазины. - Сержант помедлил, припоминая, все ли он сказал. - И конечно фаеркопы. Помните, что помимо пехотинцев вам могут оказать сопротивление штурмовые роботы, а их пулей не свалишь. Если все понятно, идите снаряжайтесь.

- У меня вопрос, сэр, - поднял руку Энрике Мальцев.

- Ну?

- Вы так серьезно обо всем говорите, что... Одним словом, сэр, нам что, действительно угрожает нападение?

- На войне нападение угрожает всем и все время. Поэтому расслабляться я никому не советую, - Поджерс строго оглядел притихших курсантов и, погрозив пальцем, повторил: - Никому не советую.

- Относительно формы, сэр. На наших шевронах нет надписи "курсант". Только буква "К".

- Это всего лишь ошибка интендантской службы, но ошибка эта символична.

Абордажный охотник "Маньес", судно класса "спрут", медленно дрейфовал в гравитационном потоке. На корабле соблюдали режим абсолютного молчания, поскольку за самим охотником крались специально натасканные на поиск невидимок разведывательные станции.

Временами они проходили достаточно близко, но сверхсовременные технологии надежно укрывали "Маньес" от чутких антенн слухачей-разведчиков.

Однако эта невидимость давалась экипажу очень нелегко. Все внутренние системы жизнеобеспечения работали с минимальной нагрузкой, оттого вода слегка горчила, а воздух казался липким и им трудно было надышаться. Люди сидели без движения, обливаясь в духоте потом и безучастно глядя перед собой. Каждый мечтал только об одном - о глотке обогащенного кислородом воздуха и стаканчике несоленой воды. Это мучение продолжалось вторые сутки, и все это время "Маньес" был неподвижен, боясь легким колебанием обратить на себя внимание упрямых слухачей.

Медленно передвигаясь вместе с гравитационным течением, он мог бы покинуть район поиска уже через двадцать часов. Но как пережить это время?

- Поток сносит нас к Приндизи, - сообщил штурман капитану "Маньеса" майору Крушеру.

- Ничего страшного, - ответил майор. - Возле Приндизи оживленное движение - там им нас на услышать.

Капитан посмотрел на показания приборов и вздохнул. Он был заядлым курильщиком, но уже вторые сутки не мог позволить себе выкурить ни одной сигареты. Воздух и так напоминал желе.

Даже офицеры-урайцы, которые хорошо себя чувствовали во влажной духоте, и то выглядели больными, а их серая кожа казалась слишком бледной.

- С направления 2-487-28 приближается очередная группа пеленгации, - отметил лейтенант-лока-торщик. Вся активная аппаратура была отключена, и он пользовался только слабосильными пассивными радарами.

Сигнал, отмечавший приближение противника, становился все громче. Казалось, станция и шедшие за ней рейдеры вот-вот протаранят "Маньес", однако группа прошла мимо.

Все облегченно вздохнули. У судна появилась новая передышка.

- Прошу прощения, сэр, - раздался голос позади капитана, и тот обернулся. Перед ним стоял командир абордажной команды майор Фришер. - Прошу прощения, сэр, - еще раз повторил он. - Моим людям нужен кислород, они должны быть в полной готовности, а какая готовность, если дышишь таким дерьмом?..

- Что же я могу для вас сделать?

- Разрешите нам воспользоваться кислородом из неприкосновенного запаса.

- Но этот кислород необходим для чрезвычайных ситуаций, - возразил Крушер.

- Сейчас и есть эта самая ситуация, сэр. Если мои солдаты заболеют, мы не сможем выполнить боевую задачу. Зачем тогда вообще нужен наш "спрут"?

Капитан мгновение помолчал, потом согласно кивнул. В этой духоте у него не было сил сопротивляться, к тому же Фришер говорил разумные вещи - "Маньес" здесь только ради нападения.

- Хорошо, майор, можете взять кислород из НЗ. Если нам удастся все это пережить, мы сумеем заправить баллоны.

- Сэр! Сэр!!! - завопил вдруг локаторщик. - Кажется, они уходят! Нет, они точно уходят!

Не удержавшись, капитан подбежал к экрану и с недоверием проследил движение пеленгационных групп. Примары действительно уходили. Возможно, они еще пройдут на месте прежнего пребывания "Маньеса", но, судя по всему, здешний район показался им бесперспективным.

- Ждем пять минут и, если они не возвратятся, включаем регенерацию воздушной смеси на полную мощность, - объявил капитан торжественным тоном.

- Сэр, тогда мы повременим с НЗ, - с улыбкой сказал Фришер.

- Конечно, майор! Пусть ваши ребятки подождут еще пару минут.

Фришер еще не дошел до помещений, где располагался десант, когда по всему кораблю начали включаться вентиляционные системы и вязкий воздух пошел к теплообменным трубкам.

Своих солдат майор нашел в большом оживлении. Эти люди снова становились боевыми единицами, хотя еще несколько минут назад выглядели не опаснее дождевых червей.

- Кажется, душегубка отменяется, - с улыбкой сказал майору капрал Берг.

- Точно, парень, примары ушли, решили, что нас здесь действительно нет! - громко объявил майор, и все рассмеялись.

- Должен ли я спрашивать о наличии больных? - спросил Фришер.

- Нет, сэр. Теперь даже полумертвые встанут в строй, - пообещал Берг.

Из коридора в жилое помещение вошел рядовой Вэнс.

- В гальюне снова пахнет гвоздикой! - радостно сообщил он, и все его поняли. Во время режима молчания из нужника исходил тяжкий запах, однако теперь все налаживалось.

Фришер отошел к стене и расслабленно замер, с удовольствием наблюдая за своим детищем - одной из самых лучших во флоте Урайи абордажных команд. Почти все вооружение и методики захвата судов были скопированы с примарских аналогов, в частности с "корсаров". Ведь противник, чего нельзя было не признать, в абордажных битвах был законодателем мод, и урайцам оставалось лишь от этих мод не отставать.

Фришер не отставал. У него было два штурмовых робота и сто двадцать натренированных бойцов, которые не боялись никого и ничего. К огорчению майора, им пока не доводилось сшибиться с настоящими "корсарами", однако на счету команды, помимо немалого числа штабных и связных кораблей, был штурм интендантской базы отряда "Барракуда". Тогда удалось перебить двадцать восемь примарских спецназовцев, не потеряв ни одного из своих людей.

Правда, "барракуды" были не столь мощны, как "корсары", и их броня оказалась неприспособленной к штурмовым пулям урайских абордажиров. Тем не менее эта победа прибавила уверенности его солдатам и они поняли, что могут бить элиту примарских войск.

- Майор Фришер, вас вызывают в капитанскую рубку, - объявили по громкой связи.

- Я пошел, - сказал майор капралу Бергу. - Проследи, чтобы ребята приняли таблетки.

- Хорошо, сэр. Обязательно прослежу, - пообещал капрал, который полностью разделял беспокойство Фришера за здоровье личного состава. В абордажной группе были одни только янычары, однако и им требовались витамины и всякие полезные микроэлементы. Берг не очень в этом разбирался, но распоряжение майора Фришера было для него выше всех законов.

Когда майор снова оказался в рубке, капитан "Маньеса" не дал ему сказать и слова.

- Скорее идите сюда и посмотрите на этот подарок, - торопливо проговорил он.

Командир штурмовиков подошел к работавшим уже на полную мощность локаторным панелям и сразу же понял, о каком подарке говорил капитан. Подсвеченный активной аппаратурой обнаружения, к планете Приндизи полным ходом шел штабной корабль примаров.

- Обратите внимание, майор, никакого даже мало-мальски боеспособного сопровождения, - прокомментировал капитан Крушер и улыбнулся.

- Они находятся у себя дома - в глубоком тылу, - ответил Фришер. - Отсюда и такая беспечность... Сколько у нас времени на подход?

- Сближение начнем немедленно, а бросок произойдет через... Штурман, через сколько мы можем сделать бросок?

- Двадцать три минуты, сэр, - ответил штурман.

- Двадцать три минуты, - повторил Фришер. И с усмешкой добавил: - У нас еще куча времени...

Уже через пять минут все сто двадцать человек были построены в длинном коридоре, а майор Фришер, снаряженный, как и все они, в полный комплект штурмовой брони, давал последние указания.

- В общем, ничего нового, ребята. Обычное штабное судно "Б-23". В нем двенадцать стоек, значит, будем резать проходы возле четвертой и девятой. Поскольку судно небольшое, пойдет только сорок человек. А именно - третий взвод. Робота тоже задействуем только одного. Второй пусть будет в резерве. Маловат кораблик, маловат. Зато, надеюсь, набит секретной информацией. Взводный капрал Плиннер!

- Слушаю, сэр!

- Разводите своих людей по местам.

- Есть, сэр!

Чтобы не мешать, майор отошел в сторону и, посмотрев на остающихся в резерве солдат, улыбнулся. На их лицах было написано разочарование - всем хотелось поучаствовать в бою.

"Ничего, пусть немножко отдохнут. Теперь, когда все нормализовалось с воздухом, вздремнуть часок будет вовсе не лишним", - подумал заботливый майор.

Между тем третий взвод уже вышел грузиться в переходные камеры, а остальные солдаты расселись прямо на полу в коридоре, доставая сигареты. Они приготовились отбывать свое время в резерве.

- Капрал Берг! Посматривайте тут и будьте на связи.

- Есть, сэр!

- А я пойду к третьему взводу.

Майор всегда лично контролировал процесс высадки на чужие суда, хотя был уверен, что его солдаты смогут проделать всю работу и без него. Опыта у них хватало, и руководство флота ценило эту команду.

Правда, была раньше еще одна хорошая группа, собранная целиком из урайцев, но она нарвалась на "корсаров" где-то в Стране Варваров и полностью погибла. Впрочем, Фришер считал, что его ребята лучше, поскольку являлись настоящими янычарами, прямыми родственниками примаров. Урайцы же были в движениях несколько тяжеловаты. А там, где нет хорошей реакции, особых достижений не жди. Майор слышал, что коммандос из натуральных урайцев принимали специальные стимуляторы, однако такие способы казались Фришеру малоэффективными.

Когда он заглянул в первую из переходных камер, его штурмовики уже стояли вдоль стен и упирались в опорные рамы, которые защищали солдат при жестком контакте с атакуемым судном.

Этот способ "корсаров" также был взят на вооружение майором Фришером, поскольку давал явные преимущества. При таком ударе на судне-жертве срывались с креплений панели наблюдения, валилась аппаратура, да и личный состав получал множество травм.

Пока все приходили в себя, к ним уже поспевали люди майора Фришера, и все быстро заканчивалось.

- Как чувствует себя "альберти"? - спросил майор у солдата, ответственного за боевого робота. Пока что машина находилась в специальных захватах, которые открывались только после работы режущего штампа.

- Чувствует себя отлично, сэр! - радостно произнес ответственный.

"Альберти", словно поняв, что говорят именно о нем, тускло блеснул сеткой рубиновых глаз и поиграл роторным пулеметом.

- Хорош красавчик, - улыбнулся майор.

- Внимание! - разнеслось по кораблю. - До встречи с объектом четыре минуты.

- Очень хорошо. - Фришер проверил автомат и опустил забрало. Затем нашел подходящий уступ недалеко от ниши, где крепился "альберти", и занял удобное положение.

- Три минуты до встречи с объектом. "Еще слишком долго. Неужели я все еще волнуюсь?"

- Две минуты до встречи с объектом.

Майор ощупал приготовленные фаеркопы. Они едва ли понадобятся, но на всякий случай Фришер держал эту тяжелую артиллерию поближе. С ней было спокойнее.

- Одна минута до встречи с объектом.

"Ну, сейчас они нас уже видят. О чем будут их последние мысли?"

Наконец последовал сильный удар, и четыре коленчатых щупальца, за которые корабль и прозвали "спрутом", сомкнулись на теле жертвы.

Когда наблюдатели на правом борту увидели проявившегося из темноты "спрута", они заорали так, что их услышали без всякого радио.

Кажется, сержант Поджерс отдал какую-то команду, но Ник его уже не слышал, поскольку несся по неудобному переходу на правую сторону. На его плече болтались два "спайдера" и с грохотом ударялись о каждый угол, который он огибал.

Когда он выскочил к положенному месту борта возле четвертой стойки, то увидел, что вторая группа уже занимает позиции возле стены, готовясь к жесткому столкновению.

Ник прыгнул на пол, и не успел он упереться ногами в борт, как последовал удар. Бежавшие следом за ним Чивас и Бах влепились в борт с таким треском, что разбились бы в лепешку, не будь на них армированной брони. Отлетев назад словно бильярдные шары, они попадали на пол, но Ник тут же помог им подняться и подтащил к себе, лихорадочно соображая, не ошибся ли он в подсчете стоек.

- Внимание! - прокричал по радио Поджерс, который уже был неподалеку, и в следующее мгновение слева от Ника с треском вылетел срезанный овал и на мгновение показавшийся штамп сверкнул безупречно острой кромкой.

- Пошли! - скомандовал себе Ник и полез на вражескую территорию.

В переходной камере оказалось темновато. Это делалось для того, чтобы был лучше виден освещенный изнутри пролом. Из-за резкого перехода в сумерки Ник на мгновение запаниковал, однако стоило ему нажать на спусковой крючок, как он явственно увидел солдат, стоявших по обе стороны камеры.

Два "спайдера" в руках Ника извергли длинные факелы и стали сечь врага бронебойными пулями, а следом за ним, не оставляя урайцам ни единого шанса, Уже стреляли Чивас и Бах.

Ник быстро пробежал через переходную камеру, но выскочить в коридор не удалось - прямо перед ним, шагнув из ниши, встал боевой робот "альберти". Он мгновенно опознал чужого и вскинул клешню с роторным пулеметом. Ник нырнул вниз и крикнул: "Ложись!". Бах услышат его предупреждение, но Чивасу не повезло. Очередь отшвырнула его обратно к пробоине, и он повалил несколько пробравшихся в камеру курсантов.

Понимая, что счет идет на доли секунды, Ник сорвал с пояса фаеркоп и почти в упор разрядил его в коленное сочленение робота. Грузная машина качнулась и завалилась на бок, выпустив несколько пуль в потолок.

- Пригнись, Ник! - предупредил кто-то из своих, и тут же сзади ударил "МС". Пули прошли над самой головой Ламберта и сшибли двух появившихся урайцев. Между тем робот, сориентировавшись в новом положении, врезал Нику роторным пулеметом, и он ударился о стену. Однако Ник сумел пустить в ход еще один фаеркоп, выстрел которого сорвал роботу грудную пластину. Не теряя ни секунды, Ник выхватил нож и со всей силы всадил его в механические внутренности "альберти".

Робот резко дернулся, потом выгнулся дугой и забился в конвульсиях, бешено вращая роторный пулемет и искря управляющими схемами.

- Ламберт!!! Ударь по второй камере с тыла!!! У нас здесь жарко!!! - кричал по радио Поджерс, и до Ника только сейчас дошло, что другой группе проскочить камеру не удалось.

Он тотчас перепрыгнул через поверженную машину и оказался в коридоре с одним только "спайдером".

Его тотчас встретили огнем из-за угла боковой галереи. Пришлось прижаться к стене и ждать, пока свои не поддержали его залпами из "МС". Кажется, это был Дино Фронтер. Он мастерски подрезал воздухоочистительные колонны, и они завалили скрывавшихся за ними урайцев.

- Туда! - указал Ник выбравшимся следом за ним товарищам и первым пошел вперед.

Из ниши выскочил ураец, и Ник выстрелил

- Ламберт! Во вторую камеру не суйся! - снова прокричал по радио Поджерс. - Мы через твою пройдем!

- Понял! - ответил Ник и, подождав, пока за ним встали Бах и Дино Фронтер, начал осторожно спускаться на технологический этаж.

Спустя полчаса на корабле урайцев уже не было ни одной живой души. Курсанты при каждом удобном случае применяли грозные "МС" и сносили противника вместе с перегородками, технологическими узлами и трансформаторами, за которыми те укрывались.

Вместе с тем в нескольких местах пришлось схватиться врукопашную, и, как ни странно, курсанты оказались значительно сильнее противника.

Сказывалась и робость урайских солдат, которые были уверены, что имеют дело с настоящими "корсарами". Они отступали шаг за шагом, а подопечные сержанта Поджерса атаковали их шквальным огнем и при случае сразу обнажали свои ножи.

В реальном бою никто из них уже не совершал своих прежних ошибок, и даже стрельба из спеллера давалась им легко. Нику тоже пришлось пригвоздить стрелами двух урайцев, когда его "спайдер" заклинило от попавшего осколка.

И все же, хотя почти все получалось, учебная рота несла ощутимые потери. Солдаты майора Фришера прилично стреляли и не давали противнику спуску. А в самый разгар сражения в спины курсантам ударил "альберти-2" и прежде чем его повалили фаеркопами, он успел выкосить половину взвода.

Ник слышал по радио их крики, когда пробивался в глубь технических этажей, и это лишь подстегивало его идти все дальше и дальше, стреляя налево и направо, подбирая трофейное оружие и сменяя спутников, когда те гибли под вражеским огнем.

Сначала Дино Фронтеру снесло голову выстрелом из фаеркопа. А потом прострелили из бронебойного ружья Баха. Весельчаку Линсдею в рукопашной схватке у машинного отделения вогнали нож в лицо, прямо сквозь забрало. Было много других, кто просто вскрикивал и валился, сраженный из-за угла точным выстрелом. Везло пока только Нику, но и то лишь потому, что он умудрялся все время опережать врага.

А еще ему помогали команды Поджерса, который пробивался где-то в другом месте. Сержант не обращался конкретно к Нику, но ему было достаточно просто слышать голос инструктора.

Потом сержант куда-то исчез, и вместо него стал отдавать приказания Энрике Мальцев.

Когда урайцев вытеснили из капитанской рубки, исчез и он, однако враг уже был разбит, сломлен и отдельных уцелевших урайцев курсанты преследовали в самых отдаленных кормовых отделениях.

После отключения генераторов радиопомех штабной корабль сумел наконец связаться со своими, и вскоре пришла помощь.

Зная о штатном количестве солдат на подобных "спрутах", к месту происшествия были подтянуты пятнадцать рейдеров с десантом морской пехоты.

Перебравшись на "спрут" через швартовый узел штабного судна, пехотинцы тотчас принялись сортировать своих и чужих, оказывая помощь раненым курсантам.

- Кто у вас старший? - спросил руководивший пехотинцами полковник.

Ламберта вытолкнули вперед, и он представился:

- Курсант Ламберт, сэр. Учебная рота Форт-Дикса.

- Так вы что же, курсанты?! - поразился полковник

- Так точно, сэр. Там на носилках вынесли нашего сержанта-инструктора.

- Да вы просто молодцы... ребята... - Полковник пожал Нику руку, затем перешел к другом курсанту и тоже пожал ему руку. И всем, кто еще стоял на ногах. Всем двадцати трем из шестидесяти.

- Мы этот "спрут" уже два месяца ловим. Они нам тут такого наделали - за последнюю неделю два раза штабные суда чистили.