не обманули его. Толпа за дверью вполне соответствовала его представлениям о
живых мертвецах, воспитанным главным образом на соответствующих фильмах.
Лица кейзи были ужасны. Высохшая кожа на них свисала лохмотьями, обнажая
пожелтевшие черепные кости. К остаткам кожи на черепах липли клочья
пожелтевших волос, похожие на свалявшуюся паклю. Скукожившиеся губы, похожие
на клочки жеваной бумаги, не могли прикрыть безумных оскалов, в которых
зияли черные дыры на местах вывалившихся зубов. У некоторых кейзи остатки
мышц на скулах были разорваны, из-за чего их нижние челюсти свисали едва ли
не до самой груди, открывая провалы ртов.
не тыкались в стены, как слепые котята, а каким-то непостижимым образом
прекрасно ориентировались в окружающем пространстве.
офицерского состава, на которых местами поблескивали большие генеральские
треугольники. Из обтрепанных обшлагов рукавов торчали костлявые руки,
обтянутые сморщенной кожей цвета, напоминающего жидкий кофе, в который
только что плеснули молока.
фильмов Джорджа Ромеро, которые, расставив полусогнутые руки в стороны,
медленно и неуклюже перемещались на негнущихся ногах, кедлмарские кейзи
двигались ничуть не хуже живых людей. И делали они все в полном молчании, не
издавая никаких душераздирающих воплей и стонов.
одновременно ломанулись в дверной проем.
стремился добраться до людей, застряла в дверях, наглухо сцепившись своими
костлявыми плечами. Образовавшаяся там фигурная композиция отдаленно
напоминала ожившую статую Лаокоона с сыновьями, в которой роль змей
исполняли руки самих участников представления.
чем открыть огонь.
Андрей, разлетелись вдребезги, словно глиняные горшки.
уж, по крайней мере, сделать их менее активными. Однако сами кейзи, похоже,
были на этот счет иного мнения. Не обратив ни малейшего внимания на потерю
голов, они с удвоенной энергией принялись ломиться в открытую дверь.
своих соратников, он запрыгнул в комнату, оказавшись в шаге перед Андреем.
костей тот отлетел назад, едва не сбив с ног следующую за ним пару
безголовых.
пока в обойме не кончились патроны.
из ран сыпалась какая-то труха, похожая на мелкую табачную крошку. Выстрелы
отбрасывали кейзи назад, сбивая их с ног, но они с тупым упорством снова и
снова поднимались и шли на людей.
сустав. Рука отлетела в сторону, а кейзи продолжал двигаться вперед,
размахивая уродливым обрубком.
солдат стрелял в сторону дверного проема, не давая возможности находившимся
в зале кейзи войти в него.
на ноги кейзи.
кейзи уже не могли снова подняться. Они все еще пытались ползти вперед,
чтобы дотянуться костлявыми руками до людей, но это уже была не серьезная
угроза, а всего лишь ее демонстрация.
требовалось, и вновь перенес огонь на лезущих в дверь кейзи, давая
возможность Джемми сменить обойму.
от толпящихся в нем прямоходящих мумий.
месте, где возникло наибольшее скопление кейзи. Андрей с Джемми, прекратив
стрелять, отбежали к противоположной стене комнаты. Шагадди, присев на
корточки, укрылся за столом. Взяв автомат за рукоятку, он поставил приклад
на колено и плавно сдвинул большим пальцем планку предохранителя.
ринулись на приступ распахнутой двери.
его за плечо.
хваткой держалась за куртку.
и, стреляя от пояса, побежал к двери.
подобно оторванному эполету, болталась мертвая рука.
и, перескочив через чьи-то копошащиеся на полу останки, быстро огляделся по
сторонам, чтобы оценить расстановку сил.
вертикальное положение, все равно пытались добраться до людей, чтобы
ухватить их за ноги. В зале было достаточно места, чтобы не дать кейзи
прижать себя к стене. При желании втроем можно было без особого труда
перестрелять тех, что еще представляли из себя какую-то угрозу. Но только
при наличии достаточного количества боеприпасов. Проблема же заключалась в
том, что в автомате у Андрея была уже последняя, наполовину пустая обойма. У
двух же его соратников дела обстояли не намного лучше.
прежде лежал мумифицированный труп Нени Линна, был пуст. А это означало, что
кедлмарский диктатор находился где-то рядом, среди обезумевших кейзи. Узнать
его было несложно - среди всех присутствующих он единственный не был одет в
военную форму. Но поскольку присутствие Нени Линна в рядах живых мертвецов
никак не влияло на реальную расстановку сил, не имело смысла заниматься
сейчас его поисками.
сторону двери, за которой находился коридор и выход к лестнице, Андрей
стрелял расчетливо и точно и только в тех случаях, когда увернуться от
бросающихся на него кейзи было невозможно.
перешел на стрельбу одиночными, но чаще, чем выстрелы, Андрей слышал
надсадное, чуть хрипловатое гаканье, с которым сержант обрушивал на кейзи
приклад своего автомата.
доносилась куда чаще. Экономя патроны, Джемми тем не менее вынужден был
стрелять короткими очередями. Должно быть, ему приходилось хуже, чем Андрею
с Шагадди, но помощи он пока не просил.
были бы на месте все части тела. Безрукие, кособокие, хромые, со снесенными
головами и развороченными грудными клетками, они все равно продолжали
нападать на людей, словно, только убив их, они могли подтвердить свое право
на новую жизнь, которую получили, не прося о том, по прихоти запредельной
реальности.
на котором схлестнулись в судорожных смертельных объятиях запредельная
реальность, стремящаяся вернуть себе былую силу и власть, и малая частица
того мира, что в незапамятные времена пришел ей на смену. Даже если эта
инфернальная битва и могла закончиться чем-то, помимо взаимного уничтожения,
людям был недоступен ее глубинный смысл. Обладая слишком короткой
исторической памятью, они не помнили даже начала своей собственной истории.
А до того, что произошло миллиарды лет назад, когда образ Вселенной,
претерпев коренное изменение, приобрел нынешние черты, им, по большому
счету, вообще не было никакого дела. Их вполне устраивала сегодняшняя
картина мира, и они не хотели знать, что могло бы быть на ее месте. Живые
хотели жить, а мертвым ничего не было нужно, потому что они были просто
мертвы и их уже невозможно было увлечь идеями жизни после смерти, которой,
как прекрасно было известно тем, кто уже переступил через черту, попросту не
существует.
разу убивал тех, кто уже был мертв. До выхода из зала для совещаний
оставалось совсем немного, и у Андрея уже не было никаких сомнений в том,
что им удастся до него добраться.
на фальцет голос Шагадди. Традиционное ругательство на этот раз в исполнении
Шагадди было похоже на неловкую попытку извиниться.
Шагадди.
пистолетом, выстрелил в мотнувшегося в сторону Шагадди однорукого кейзи.