Чтение 8–й страницы книги ~Дорога в Амбейр~

самом деле выманивает "кесков" на открытое место, а потом пустит в ход
штурмовую авиацию...

- Слушай, Питер, как мы поведем людей в атаку, если не знаем их имен?..
Так все окончательно запутается... Может дать им порядковые номера?..

- У меня есть идея получше, командир. Давай напишем их имена прямо у
них на спинах. - Предложил Чехов.

- Маскировочным карандашом?..

- Можно и карандашом.

- Действуй, Питер. А я пока полезу на бруствер - осмотрюсь...

Чехов подобрался к ближайшему солдату:

- Как тебя зовут, парень?

- Радзиевский, сэр.

- Это чересчур длинно. Как тебя в детстве называла мама?

- "Бани", сэр... - Удивился новобранец.

- О'кей, Бани, подставляй спину.

И Питер жирными крупными буквами пометил первого солдата. Используя
уменьшительные имена и клички, подписать все отделение удалось довольно
быстро.

Чехов был удовлетворен результатами работы, и посмотрел наверх, куда
отправился Браен. Посыпались комья земли и командир отделения сполз обратно
в овраг. Поднял забрало шлема и увидев подписанных солдат произнес:

- Ну, Питер, теперь успех нам обеспечен... А если серьезно, в пяти
километрах левее виден пыльный шлейф. Скорее всего это колонна бронетехники.
Если мы до их прихода не доберемся к электростанции, дальше можно не
беспокоиться... Отделение!.. Слушай меня... До электростанции двести
пятьдесят метров простреливаемого пространства. О том, чтобы добежать одним
махом не может быть и речи. Но земля изрыта глубокими воронками и это нам на
руку. На вашем пути их около трехсот. Делаете рывок на сорок шагов и падаете
в ближайшую воронку, затем делаете короткую очередь в небо, считаете до пяти
и делаете следующий рывок. Повторяю, никакой самодеятельности - подавлять
точки будем только мы с мистером Чеховым. Ваше дело целыми добраться до
канала и укрыться в нем. И ждать дальнейших распоряжений... И ничего не
бойтесь, пулеметчики сидящие за "глинбуллами" тоже люди и реакция у них не
молниеносная. Смотрите...

С этими словами Браен поднялся на бруствер и распрямился во весь рост.
Потом спрыгнул на дно оврага рядом с солдатами. В ту же секунду
пространство, где он только что находился, перечеркнули две очереди с разных
направлений.

- Видите, пару секунд есть у каждого, даже если просто стоять на
месте...

Браен и Питер Чехов выбрались на фланги бруствера и через бегающие по
стеклам шлемов визиры, стали выискивать замаскированные позиции
"глинбуллов".

Солдаты, с чернеющими на спине крупными буквами стали осторожно
подниматься по крутому склону оврага. Затем Браен сделал им знак рукой и все
залегли в полуметре от края бруствера.

- Первые трое добежавшие до канала получат медали... Подумайте - первый
бой и сразу награды... - Объявил Браен.

Один из новичков решился и совершил стремительный рывок. Едва он упал в
ближайшую воронку, как по земле пробежались фонтаны разлетающегося грунта.

За первым выскочило сразу трое смельчаков и на хорошей скорости они
успешно добрались до своих воронок.

"Глинбуллы" выпустили целый рой пуль, но никого не задели. Питер
заметил одну из позиций и выстрелил из "каскада" двумя шоковыми ракетами.

По нему тотчас ударили другие пулеметы, но Чехов уже перекатился в
другое место, а Браен поймал в оптический прицел одного из пулеметчиков и
нажав на курок открыл счет.

Не мешкая он тут же перекатился в сторону, а по обстреливающим его
позицию пулеметчикам, снова открыл огонь Питер Чехов. Одновременно поднялась
третья, самая массовая волна осмелевших новобранцев и пулеметчики
занервничали.

Теперь "глинбуллы" били не переставая и двое замешкавшихся новобранцев
покатились обратно в овраг. Браен проследил, как они упали на дно оврага и
больше не пошевелились. Но большинство солдат отделения на удивление точно
выполняли инструкции Браена и полностью отвлекли на себя внимание
пулеметчиков.

После удачного выстрела Питера боезапас одного из пулеметов
сдетонировал и сильный взрыв разметал пулеметчика и его оружие. Еще один
"глинбулл" замолчал когда Браен попал в его смотровую щель полуфунтовой
ракетой.

Чехов побежал вперед чтобы сменить позицию. Вслед за ним побежал и
Браен. Когда он сбегал с бруствера, то заметил что двое солдат его отделения
находятся уже в десятке метров от мелководного канала. Это его порадовало,
но неожиданно слева раздались громкие дробящиеся звуки и над самой землей
понеслись переливающиеся огненные шары. Они ударялись о землю и разрывались
со страшнейшим грохотом. Их яркие вспышки оплавляли песок. Это стреляли
плазменные пушки танкеток, колонная которых добралась почти до самой
электростанции.

Заряды разорвались в нескольких десятках метров от солдат Браена,
однако почти все в отделении оказались слегка контужены.

Командир с ужасом наблюдал, как шустрые танкетки подпрыгивая на взрытом
грунте стремительно неслись навстречу его солдатам.

Неожиданно его внимание привлек Питер, отчаянно размахивающий руками и
показывающий на противоположную от танкеток сторону. Браен повернул голову и
увидел в небе, пикирующую четверку пентовских ИРС-4, от которых уже
отделились едва заметные точки бомб.

Это были тяжелые бомбы и применять их в непосредственной близости от
своих солдат было нельзя, но по расчетам пентовского командования,
отвлекающие силы рекрутов уже не существовали.

Кобальтовые бомбы разорвались точно в сосредоточении танкеток и даже
самые далекие от эпицентра бронемашины закувыркались по земле как легкие
спичечные коробки.

Тысячи тонн земли взлетели в небо и просыпались вниз, почти погребя
солдат отделения Браена Клэнси.

- Сержант Стоун!.. Сержант Стоун!.. Ответьте, это Браен Клэнси!.. -
Кричал Браен в свой УПС, но ответа не последовало. Отчаявшись он поднялся и
пошел искать Питера. Вокруг ничего нельзя было различить в тучах
опускающейся пыли и легкого мусора. Неожиданно ожил УПС:

- Эй, Браен Клэнси, ты жив что ли?.. - Это был голос сержанта Стоуна.

- Пока еще жив и живы, по крайней мере, десяток моих людей!.. Отзовите
бомбардировщики!.. А то они нас прикончат!.. Слышите?.. Немедленно
отзовите!..

- Поняли тебя, Клэнси, уже отзываем... Соберитесь у канала и ждите, вас
подберут...

11

Как Стоун и обещал ИРСы были отозваны. Браен и Питер воспользовались
относительным затишьем, чтобы раскопать своих новичков.

Пятеро оказались только слегка помятыми, еще четверо были ранены.
Остальные пять человек погибли от пуль "глинбуллов".

Раненым помогли добраться до канала, а мертвых очистили от земли и
положили так, чтобы их легко можно было найти. В нескольких километрах
правее не прекращалась канонада и редкие шальные снаряды залетали в район
электростанции и взрывались поднимая одиночные столбы пыли. Время от времени
появлялись звенья ИРСов и сделав разворот уходили бомбить позиции "кесков".

Вскоре приползла огромная СМ с красными крестами на обоих бортах.
Широкие боковые створки раскрылись и оттуда выскочило с десяток санитаров,
которые помогли раненым забраться в санитарную машину.

Следом за ранеными вошли Браен, Питер Чехов и пятеро уцелевших
новичков. Машина резко дернула и стрекоча гусеницами покатила по
перепаханной взрывами земле.

Места в СМ было мало и Браен со своими солдатами сидел на полу в
пропахшем антисептиками тесном тамбуре. От мерного покачивания он провалился
в легкую дрему и неожиданно вспомнил лицо лжеполицейского, который был так
словоохотлив. И вспомнил слова, которые тот говорил:

"... - Сэр, докладывает Кавентас Хелласпи. Ваш заказ выполнен - объект
отключен... Нет-нет, парень крепкий, отделается большой шишкой. Можете
высылать ваших..." - Дальше воспоминания обрывались, но Браен отметил
главное, лжеполицейского звали Кавентас Хелласпи. Он назвался будучи уверен,
что жертва без сознания, но в этот момент Браен не надолго пришел в себя и
все слышал. Оставалось только найти этого человека на Китасе.

Затем Браен вернулся своими мыслями на Лионерру. Он опасался, что его
непредвиденная задержка может повредить дяде, но ничего поделать было нельзя
и пока обстоятельства вынуждали его участвовать в чужой войне.

12

Большое скопление космических обломков в диком районе Белой Головы,
никого не интересовало. Порода, из которой состояли обломки, считалась
пустой и не представляла никакой ценности.

Однажды к скоплению обломков подошел отслуживший свое сухогруз с
трюмами набитыми старыми компьютерными блоками и запасом радиодеталей.
Команда сухогруза во всеуслышанье объявила себя фирмой "Меркурий",
занимающейся отладкой и ремонтом бортовых компьютеров. Цены фирма установила
невысокие и давала многолетнюю гарантию, поэтому, к сухогрузу,
расположенному на пересечении многих транспортных путей, стали стекаться
первые клиенты.