Чтение 8–й страницы книги ~Основной рубеж~

смотреть, куда идет его машина, поскольку должен был держать прицел на
муляже танка.

Так он проходил половину круга, затем разворачивал корпус вперед и
полкруга отдыхал, а потом все повторялось.

Курсант Гарднер помнил, что и в школе на виртуальных тренажерах
отрабатывалось такое упражнение, но имелось ввиду, что наведением на цель
должен заниматься компьютер. Тогда все выглядело проще, да и не было этого
ощущения, когда ты сидишь в тяжелой железяке на высоте шести метров от
земли.

- Давай к стоянке, Гарднер... - Скомандовал инструктор и Тони повел
машину обратно. Поскольку дополнительных команд не последовало, курсант
осторожно втиснул машину в промежуток, между двумя "пацификами", и медленно
развернул ее на месте.

- Спускайся вниз. - Скомандовал Маршалл.

Тони снял наушники и только теперь обнаружил, что весь взмок. Между
лопаток чувствовалась тупая боль. Гарднер спустился вниз, где его встретил
улыбающийся Боби Маршалл.

- Что-то ты не очень весело выглядишь, парень. Устал?..

- Есть немного, сэр. - Признался курсант.

- Ничего удивительного. Мы с тобой выполнили программу двух дней, всего
за два с половиной часа. Ну, что? Отдохнем и снова вперед?

- Да, сэр, я готов.

- Ладно-ладно, парень. Я шучу. Через полчаса ты будешь чувствовать себя
совершенно разбитым - это как правило. Так что приходи завтра, к восьми
часам. Как твои общие впечатления?..

- Мне понравилось, сэр. Только почему я все делал вручную, без помощи
компьютера?..

- Компьютер, парень, это только помощник. Иногда умелый, а иногда нет.
Да, он может здорово захватывать воздушные цели, но, в основном, мы ведем
бой на земле и здесь важнее пилот, а не компьютер. Тебе достаточно короткого
взгляда, чтобы оценить, какие цели опасные, а какие нет. А для него все
железки одинаковы. Он может навести пушку на подбитый, полгода назад, танк и
выпустить в него кучу снарядов. А пилот никогда не допустит такой ошибки.

- Но, сэр, есть ведь ситуации, когда приходиться вести бой одновременно
с наземными и воздушными целями. Разве можно тогда обойтись без
компьютера?..

- Такие ситуации, конечно, бывают, но из них есть только один выход -
бежать. В бою, который ты описал, боевой робот живет несколько секунд...
Бортовой компьютер, парень, это удобное и надежное прицельное устройство.
Используй его только таким образом и он тебя не подведет, но не стоит давать
ему возможности выбирать тактику боя... Такая политика до добра не доведет.

11.

Как и предупреждал Боби Маршалл, через какой-то час, Тони почувствовал
себя совершенно разбитым.

Он отлеживался в своей комнате и чтобы сходить на обед, был вынужден
сделать над собой усилие. Пообедав, Гарднер почувствовал себя значительно
лучше и решил спуститься к бассейну.

Он не взял с собой ни плавок, ни полотенца и только глазел на тех, кто
умел плавать, внимательно запоминая их движения. Вскоре появилась группа
людей, в разномастных спортивных костюмах.

По команде загорелого парня, эти люди разделись и начали спускаться в
бассейн с самого мелкого его края, где вода едва доходила им до груди.
Вскоре Тони понял, что это была группа таких же, как он курсантов, которые
не умели плавать. Вспомнив свои ночные занятия по плаванию, Тони решился
подойти к тренеру и попросить разрешения поучиться.

К радости Гарднера тренер согласился и сказал, чтобы курсант приходил
на следующий день, в часы, когда занималась группа новичков.

Довольный собой, Тони вернулся в свою комнату и решил, что теперь он
имеет право вздремнуть ужина.

12.

Коммерческий транспорт "Хокай", пересек границу Северного района и
согласно правилам начал сбрасывать скорость. Когда она достигла разрешенной,
на регистрационной волне включилась одна из пограничных станций.

- Вы вошли в зону особого пограничного контроля. Пожалуйста,
зарегистрируйтесь.

Помощник капитана, Бенджамин Корсак, включил микрофон и произнес:

- Я "Хокай", бортовой номер 34256-8736LKD. Иду на Сакеф с грузом кофе
по договору с компанией "Фрейзер фудс"...

- Вас понял, "Хокай", регистрация произведена. В вашем распоряжении
одна неделя. В случае продления срока пребывания в Северном районе,
запросите разрешения в Бюро пограничного контроля на Сакефе...

- О'Кей, мы поняли... - Ответил Бенджамин Корсак и посмотрел на
капитана. - Неделя, сэр.

- Очень хорошо, этого нам хватит за глаза. Юлиус, - повернулся капитан
к оператору радара, - обеспечь нам "самый пустой" космос...

- Я постараюсь, сэр. - Ответил оператор.

Грузовой корабль двигался в сторону Сакефа, а его, слишком мощные для
грузовика, локаторы просеивали окружающий космос.

- Вижу тройку "Грей Хантеров". Идут к точке перехода... - Сообщил
Юлиус.

- Крамер, рассчитайте нам время. - Обратился капитан к штурману.
Пребывавший в задумчивости штурман вздрогнул и ответил:

- Все уже рассчитано, сэр. Если не будет никаких неожиданностей, то
через три часа и восемь минут, можно будет произвести смену курса. Затем
полчаса с ускорением и мы на орбите Чегета.

- Дело за малым - чтобы не было патрулей. - Сам себе сказал капитан
Слэш.

- Так - еще одна тройка под углом девяносто градусов, к нашему курсу...
- Сообщил Юлиус.

- Ничего страшного, они пересекут наш курс через полчаса и уйдут. -
Сообщил штурман, выполнив короткий расчет.

- Сэр, кажется появились новые станции. Да, точно... Три из них
перекрывают нас с запасом... - Сказал оператор.

Капитан и его помощник переглянулись.

- Они зафиксируют наш поворот, сэр. Что будем делать?..

- Да, - кивнул капитан Слэш, - засекут и занесут в список нарушителей.
Даже не знаю, что можно предпринять. Может быть попробовать этого "Гнуса"?

- Не знаю, сэр. Я еще ни разу не видел, что он может. - Пожал плечами
Бенджамин Корсак. - Только по рассказам...

Капитан помассировал виски и сказал:

- Другого выхода у нас нет. Или нам поможет это придурок, или мы
повезем товар обратно... А это грозит большими неприятностями. Как минимум,
наше место займут конкуренты... Ладно, Корсак, делать нечего. Зовите этого
Гнуса. Не зря же мы выкупили его из портовой тюрьмы. Где он сейчас?..

- Где то на камбузе, сэр... - Ответил Корсак.

- Давайте его сюда.

Помощник капитана связался с боцманом Либерманом и спустя пять минут
Энди Панчино, по кличке Гнус, уже стоял перед капитаном Слэшем.

- Энди Панчино прибыл, сэр. - Доложил человек, больше похожий на
оборванца.

- Послушай, Панчино. У нас возникли проблемы с пограничными станциями.
Ты можешь как-то помочь нам?.. - Спросил капитан.

- Уточните, сэр, чем именно угрожают нам станции?..

- Они проследят наши маневры и доложат о них пограничным властям, а это
очень плохо...

- Суть проблемы я понял, сэр. Чтобы сказать что-то определенное, я
должен взглянуть на ваше бортовое оборудование.

- Ну... - Капитан оглянулся на Юлиуса и Крамера, понимая что они
категорически против, но делать было нечего. - Ну... Хорошо. Смотри
оборудование...

Гнус обошел капитана и приблизился к радарной панели.

- Ну-ка, парень встань... - Сказал он Юлиусу. Тот посмотрел на капитана
и Слэш кивнул. Гнус занял место оператора и пробежался пальцами по клавишам.

- Так. Модель "Дервиш"?

- Да, "Дервиш", - подтвердил оператор, с болью глядя какими грязными
руками Гнус трогает панель радара. Но Энди Панчино не удовлетворился этим и,
достав из кармана отвертку, начал вскрывать саму панель.

- Эй, что ты делаешь?! - Схватил его за руку Юлиус.

- Сэр, пусть он мне не мешает... - Через плечо бросил Гнус и капитан
сказал:

- Так надо, Юлиус... - И оператор покорно отошел в сторону.

- Так-так, вот что у нас есть... - Пробурчал себе под нос Энди Панчино,
когда поднял крышку панели. Что-то он потрогал пальцами, до чего-то
дотянулся отверткой и сказал:

- Хорошие потроха, я таких еще не видел. Ну, ладно, посмотрим, чем
располагают навигаторы.

Не закрывая панель радара, Гнус перешел к месту штурмана. Понимая, что
этому оборванцу разрешили все, Крамер молча отошел в сторону.

Так же бесцеремонно, Энди Панчино, вскрыл навигационный компьютер и
проверил его начинку.

- Да, сэр. Мы можем спутать карты всем пограничникам в Северном районе.
- Пообещал Гнус капитану.

- То есть, они нас не будут видеть?..