Чтение 8–й страницы книги ~Коварная Саломея~

необходимости. Убийство Кендалла полностью вытеснило прежнее горе из сердца
Донны Альберты.

- Досадно! - Чейз с подчеркнутым вниманием оглядел дорогую обстановку
моего кабинета, затем посмотрел в мою сторону. - Значит, теперь вы без
работы, мистер Бойд?

- Не совсем так. - Я слегка откашлялся. - Прошлым вечером меня наняла
Марго Линн. Она хочет выяснить, кто убил Кендалла.

Чейз оскалил зубы:

- Прекрасно! Она что, не доверяет полиции?

- Она считает, что вы необъективны по отношению к ней, - сказал я. - Вы
ведь с ходу зачислили ее в главные подозреваемые, не так ли?

- Кендалла убили где-то между половиной десятого и десятью, - продолжил
Чейз. - Самое интересное, что ни у кого нет алиби. Они либо одевались к
вечеру, либо были в дороге. И все - поодиночке.

- Почему тогда подозревается Марго? У нее что, какое-то особое отсутствие
алиби?

- Все дело в мотиве, - буркнул Чейз. - Она спала с Кендаллом, затем он
устал от нее и стал волочиться за Донной Альбертой.

- За это она засунула его в коробку и перерезала ему горло?

Лейтенант медленно покачал головой:

- В коробку он засунул себя сам - никаких сомнений. Я думаю, они крепко
поцапались, когда он забирался в коробку. А когда он накрепко втиснулся в
нее, она сообразила, какая ей подвернулась возможность.

- Есть доказательства? - спросил я.

- Отпечатки пальцев. На коробке они только ее и Кендалла.

- Она могла оставить их, когда нажимала кнопку у всех на глазах, - не
согласился я. - Включая и вас. Чейза это не смутило.

- Может быть, может быть... Ну а собака? Вам не кажется, что это
предупреждение Донне Альберте? Оставь, мол, в покое Кендалла!

- А как вы узнали об убийстве еще до того, как было обнаружено тело? -
поинтересовался я.

- Анонимный звонок. Мужской голос. Во всяком случае, малый, который взял
трубку, считает, что это был мужской голос, но не вполне уверен.

- И это все? - поднял я брови.

- В данный момент - все, - кивнул Чейз. - Может быть, Бойд, вы хотите
что-нибудь добавить?

- Ничего, - коротко ответил я.

- Лучше сказать сразу, если хотите отработать те деньги, которые
заплатила вам госпожа Линн, - сказал он, нехорошо ухмыльнувшись, и встал. -
Частный сыщик, несогласный с полицией.., мне это нравится! - Он дошел до
двери, но тут резко, обернулся и поднял указательный палец. - Обнаружите
что-нибудь - я должен знать об этом первым, Бойд! Ясно?

- Конечно, - вежливо кивнул я.

Он снова окинул взглядом меня и всю обстановку.

- Кресла обиты белой кожей, костюм за две сотни долларов! - Что-то
похожее на зависть проскользнуло в его презрительной интонации. - Меня уже
тошнит от всего этого!

- Только не здесь, лейтенант, - взмолился я. - На этот ковер ушел мой
гонорар за три месяца работы.

Минут через пять после ухода Чейза я подошел к столу Фрэн и протянул ей
конверт, который вручила мне Максин.

- Можете добавить это к той тысяче, которую пожертвовала Марго Лини, -
сказал я. - Усиленно боремся с нищетой, а?

Она вскрыла конверт, посмотрела на чек и хихикнула.

- С каких это пор пятьсот долларов выглядят смешно? - спросил я
подозрительно.

Вместо ответа, Фрэн подала мне чек. На нем было тщательно выписано: "Д.
Бойду, ловцу собак".

Офис Эрла Харви, в отличие от него самого, производил впечатление. Там
было все, чего не хватало самому Харви, - класс, хороший вкус и все такое
прочее. Этого, конечно, следовало ожидать в эпоху, когда имидж значит куда
больше самого человека. Машина, которую он водит, костюм, который он носит,
офис, который он арендует, - если все это будет достаточно высокого
качества, то даже самая что ни на есть посредственность на этом фоне сможет
внушить определенное доверие и даже уважение. Правда, секретарше в приемной
было лет под сорок, но фигура ее наводила на мысль, что она бывшая модель
или бывшая девушка по вызову, а может, и вовсе не бывшая.

- Чем могу помочь? - спросила она голосом, который мог навести на любые
мысли, кроме мысли о помощи.

Институт таких вот особ в приемных явно сходит на нет в нашем городе.
Эта, во всяком случае, относилась ко второму сорту и смотрелась раз в пять
хуже Максин.

- Хотел бы видеть Эрла Харви, - сказал я, совершенно позабыв дать ей
возможность полюбоваться моим профилем.

- Мистер Харви не принимает без записи, - довольно резко ответила она.

- Ей-богу, понятия не имел, что он такой туз! - разыграл я несколько
преувеличенное удивление. - Почему он не может тогда позволить себе шикарную
малышку в приемной?

- Выход к лифтам направо, - отрезала она. Я закурил сигарету и сделал еще
один заход:

- Передайте ему, что его хочет видеть Дэнни Бойд. Внезапно ее лицо
озарилось почти приветливой улыбкой. Я решил, что, должно быть, случайно
повернулся к ней в профиль.

- О, мистер Харви! - проворковала она, и лишь тогда я понял, что она
смотрит поверх моего плеча. - Не думала, что вы вернетесь так рано.

- Чертовски устал от чертова театра и всего их визга! - прорычал он за
моей спиной.

Я обернулся. Он нисколько не изменился с тех пор, как я его видел в
последний раз. Прямые волосы так же падали на лоб, а большой нос
подозрительно принюхивался ко всему в радиусе десяти футов. Он узнал меня, и
в его мутно-серых глазах не мелькнуло ни малейшей радости.

- Рыщете по собачьим конурам, Бойд? - спросил он.

- Нет, мне дали отставку. Пришлось заняться людьми, но вы сами прекрасно
знаете, что разница иногда не так уж велика.

- Что вы здесь делаете?

- Жду вас.

- Как-нибудь в другой раз, - нахмурился он. - Завтра у меня премьера.

- Как раз об этом я и хотел поговорить, - сказал я. - Вы можете потерять
меццо-сопрано.

- Марго Линн? - рявкнул он. - О чем это вы, черт побери?

- Почему бы нам не пройти в ваш кабинет? - вежливо спросил я и кивнул на
секретаршу. - Думаю, вы сами не захотите, чтобы то, что я вам расскажу,
услышала ваша мама.

- Ладно, - нехотя буркнул он. - Только не стоит оскорблять моих людей,
Бойд! Мардж очень чувствительная натура - все женщины таковы после сорока.
Вам следовало бы это знать.

Мы прошли мимо побелевшей от злости секретарши через большой офис, где
сидело за работой человек пять, и попали в кабинет, великоватый даже для
показного имиджа. Харви бухнулся в огромное кресло и закурил сигарету с
таким видом, словно она была его личным врагом.

- Ваша подача - начинайте! - прохрипел он. Я вкратце рассказал ему о том,
что Марго наняла меня, потому что Чейз подозревает ее в убийстве Кендалла,
объяснил, почему Чейз так решил.

- Стоило тащиться ко мне с такой ерундой? - усмехнулся он, когда я
закончил. - Думали, я разрыдаюсь или что-нибудь в этом роде? Госпожа Линн
раздула свои мехи, когда Кендалл переключился с нее на примадонну. Что из
этого? Всего лишь слухи! Должны быть конкретные улики, факты, чтобы пришить
ей убийство! Можно подумать, что вы этого не знаете, Бойд! Ни один
полицейский в здравом уме не арестует ее, если у него будет только то, что
вы мне тут нарассказали!

- Не возражаю, - дружелюбно согласился я. - Вообще-то проблемы Чейза меня
совершенно не беспокоят. Меня беспокоите вы.

Он подозрительно покосился на меня сквозь сигаретный дым.

- Я? - выдохнул он наконец. - Почему я?

- Марго Линн - дама действительно несколько нервная, - объяснил я. - Если
Чейз начнет давить на нее, боюсь, она расскажет ему все, что знает, начиная
со дня своего рождения.

- Ну и что?

- Мне почему-то кажется, что вам это не очень понравится, Эрл, - сказал я
сочувственно. - И так уже многие удивляются, как это парень с вашей
репутацией сумел уговорить трех самых лучших оперных звезд петь в какой-то
ночлежке, а не в театре на Бродвее.

- Очень просто, - спокойно ответил он. - Просто даже для такого дурака,
как вы, Бойд. Деньги!

- Да? - спросил я без малейшего удивления.

- Можете посмотреть контракты, - неожиданно мягким голосом произнес
Харви. - Все они получают огромные деньги. А Донна Альберта получает даже
пятнадцать процентов с прибыли! Я ответил на ваш вопрос?

- Не валяйте дурака, Эрл! - взмолился я. - Лично для меня это не
объяснение. Просто я говорил о том, что многих этот вопрос уже
заинтересовал. Вполне возможно, что он заинтересует и полицию. А вдруг Марго
Линн даст другой ответ? Не возникнут ли тогда для вас кое-какие проблемы?

- Какой это другой ответ? - натянуто спросил он.

- Ну, мало ли, - пожал я плечами. - Лейтенант человек грубый - у нее
могут не выдержать нервы.

Харви перебрался из кресла на вращающийся стул за столом. Его палец
отыскал нужную кнопку селекторной связи - ответил голос секретарши.

- Мардж! - рявкнул он. - Найди Бенни, пусть он немедленно зайдет ко мне!

Пока мы ждали, я закурил. Харви внимательно наблюдал за мной, словно
боялся, не исчезну ли я.