миновать очередной схватки. А силы к нему пока что не вернулись, да и нога
продолжала тупо мозжить. Если в бою на Железной горе его поддерживала
какая-то неведомая сила, то нынче ему не выстоять против десяти врагов.
Александру было довольно неплохо видно происходящее, благо с каждым
мгновением костер разгорался все ярче. Его пламя приобрело странный
зеленоватый оттенок, и начинало казаться, что сруб постепенно погружается
в толщу воды.
его здесь, в селении ойков. Он естественнее смотрелся бы в лаборатории
алхимика, потому что на нем громоздились причудливые колбы и реторты со
всякими "красными львами" и "зеркалами Венеры". Посреди стола находилось
большое металлическое блюдо, наполненное, как решил вначале Александр,
стеклянной пылью. Она искрилась и переливалась, разбрасывая многочисленные
зайчики.
Манайи походил на змеиное шипение.
цене.
князя своим крючковатым носом. - Неужели ты собираешься торговаться?
руке сверкнуло лезвие ножа. Манайя, однако, остановил его слабым жестом.
Гелайм недовольно сморщился и убрал нож.
сделать, но больших дел без моей помощи вам не одолеть.
вмешаться. Ведь глупый князек рискует головой, и кто знает, как поступят
ойки, если аримаспы в запале прикончат его. Не обойдутся ли они с
непрошенными гостями так же жестоко. Погибать за чужие аппетиты Александру
не хотелось. Но уж очень жалок и низок был Эрьта. Александр решил все-таки
не спешить.
и глумливо усмехнулся.
разыскать серебряную гору и золотую статую безносого Йомаля. Ваши
стражники тоже не раз искали ее, хотя находили лишь свою смерть. Вы сами
все время оставались в стороне. Но сейчас, мне кажется, вы потеряли
терпение...
Манайя, и голос его стал приторно-сладким.
ответил Эрьта.
Похоже, Эрьта нужен ему позарез, если он терпит такие оскорбления.
собой аримаспа это было столь непохоже, что Александр прыснул в кулак. К
счастью, возбужденные аримаспы ничего не услышали.
Недовольно поморщился, не скрывая презрения к тайному убийце.
выполним любое твое желание! Уважаемый тиран достаточно богат и силен.
Только скажи!
лишь железный обруч. Зато в наших землях... - торопливо выпалил Гелайм.
торг длился бесконечно.
в мою крепость.
стоит, но ведь я обращаюсь за помощью к вам. Постарайтесь представить, что
вас ждет. И поймите, что украсть золотого бога вам не удастся. Его гнев
ужасен. Он сотрет в порошок любого, кто посмеет покуситься на его
богатства. Но мало того, что вы принесете Йомаля сюда, вы замените ему
глаза.
слышал только то, что я ему скажу. Я хочу, чтобы Йомаль повиновался моим
приказам! Я хочу стать марг-коком лесного края! И помочь в этом может
только Йомаль.
стать повелителями своей земли. Я намерен с помощью Йомаля стать
повелителем своей земли. Мена совершенно справедливая. И когда я получу
то, что желаю, я отдам вам железную корону.
следующий раз..
- недоверчиво заметил Гелайм.
ответил Эрьта. - Забудьте о желании украсть безносого бога. Небесный огонь
поразит вас. Оказывайте ему всяческое почтение, умоляйте переменить
обиталище, призывайте на помощь обиженному народу - вот тогда он снизойдет
к вам. Иначе - расплата, немедленная и страшная.
Манайя.
я бессилен. Корона хорошо спрятана.
тогда Александр понял, что это не стекло. Нет, на блюде лежали мириады
крошечных изумрудиков. Он видел мену изумрудов, слышал легенды о
богатствах лесного края, но чтобы изумруды, пусть даже мелкие, меряли
фунтами... Решительно, он попал в сказку!
полились разноцветные жидкости из бутылей. Адская смесь в реторте
забурлила. Даже Александру было слышно, как она клокочет. С шумом лопались
большие пузыри, из горлышка повалил тяжелый зеленоватый дым, сразу
ложившийся на землю. Манайя сопровождал это плавными пассами и певучими
заклинаниями на незнакомом языке. Наконец кипение прекратилось, и колдун
вытряхнул на ладонь скользкий слизистый комок. Изумруды склеились в
противную жирную массу.
поставил на каменный стол. Потянулся было к крышке, но отпрянул. Гелайм
грубо подтолкнул его.
вновь Александр с трудом удержался от испуганного крика. В узкой щели
показалась черная граненая головка. А немного погодя, грациозно извиваясь,
на стол выскользнула здоровенная гадюка. Князек торопливо захлопнул
корзину. Манайя ловко ухватил змею сразу позади головы и поднял перед
собой. Гадина неистово забила хвостом, зашипела, стараясь вырваться.
Чешуйчатое тело оплело руку аримаспа, но тот крепко держал змею.
вздрогнул. Неприятный озноб пробежал по спине. Но что задумал Манайя?
пристальным взглядом своего единственного глаза в немигающие змеиные