Чтение 8–й страницы книги ~Глубокоуважаемый микроб~

улица выглядит теперь иначе, что домики с правой стороны частично снесены
и на их месте построен двухэтажный детский сад и стеклянная химчистка.

...По улице шла девушка, почти девочка в голубом ситцевом платье, с
косичками до плеч. Девочка улыбалась своим мыслям, и она показалась
Удалову чем-то схожей с красавицей Тулией. Видно, это сходство не укрылось
и от уборщицы, потому что она всхлипнула и сказала: "Моя тоже такой
была... отличницей".

Девочка посмотрела прямо в экран и обрадованно воскликнула:

- Здравствуй!

- Здравствуй, - откликнулся юношеский голос, и на экране появился
невысокого роста молодой человек с круглым лицом, маленьким носом,
кудрявый и загорелый. Чем-то этот молодой человек был Удалову знаком, но
воспоминание промелькнуло по краю памяти и исчезло. Удалова больше
интересовали виды родного города, и он с гордостью хозяйственника отмечал,
что нынче эта улица уже покрыта асфальтом и тем избавлена от пыли, а
деревья по сторонам выросли и дают густую тень.

Девушка и юноша взялись за руки и пошли к скверу, который зеленел
неподалеку.

- Теперь здесь детский городок, с качелями, - сообщил Удалов своей
соседке, но та отчужденно взглянула на него и отвернулась.

Кадр сменился другим. Тот же молодой человек и та же девушка купались
в неширокой голубой речке. Ивовые кусты опускались к самой воде, и в
глубине золотыми тенями проскальзывали рыбы. Юноша плыл на тот берег, к
соснам, а девушка стояла по пояс в воде и кричала ему:

- Вернись, потонешь!

Следующий кадр. Вечер. Неподалеку играет оркестр. Девушка и юноша
идут по темной аллее и вдруг девушка останавливается и смотрит на юношу в
упор. В темноте ее глаза горят как звезды. Они растут, заполняют весь
экран... Зрители затаили дыхание.

- Теперь, - прошептал Удалов уборщице, - мы обеспечили в парке
освещение, и темных аллей практически не осталось.

- Отстаньте, - прошептала раздраженно уборщица, и Удалову даже стало
обидно на такое невнимание к его деятельности по благоустройству.

Юноша осторожно дотронулся губами до щеки девушки, она резко
повернулась и побежала прочь. Он за ней... Вот они выбежали в освещенный
круг у танцевальной веранды, где играл маленький, из четырех человек
оркестр, толпились, щелкая семечки, парни, и стайками щебетали девушки.

- Да, - вздохнул Удалов. - Здесь и я когда-то бывал...

...Вот юноша и девушка плывут по веранде в танце танго. Юноша робко
прижимает к себе тонкий стан девушки и смотрит на нее влюбленными глазами.

Оркестр замолкает, но они продолжают стоять посреди веранды, не
замечая, что музыка кончилась.

И тут к ним подходит высокий парень и произносит срывающимся баском:

- Уходи отсюда. Чтобы ноги здесь твоей не было. И чтобы тебя рядом с
ней я больше не видел.

- Да я что, - робеет юноша. - Я же ничего.

- Пошли, - говорит девушка юноше и берет его за руку, отважно глядя в
глаза высокому парню.

- Ты с ней не уйдешь, - говорит высокий парень.

- Он уйдет со мной, - говорит девушка. - И учти, что я тебя не боюсь.
И он тоже. Ты не боишься?

Но юноша молчит.

Разыгрывается напряженная немая сцена. Словно шпаги, скрещиваются
взгляды. И, не выдержав взгляда девушки, высокий подросток отступает.

Зал с облегчением вздохнул. Кто-то неподалеку плакал. В этой сцене
была жизненность, понятная всей цивилизованной Галактике.

- Все-таки хулиганство, - сказал Удалов сам себе. - Пристают к
девушке.

...Юноша с девушкой медленно сошли с веранды. Что-то произошло в их
отношениях, что запрещало прикоснуться друг к другу... Внизу, в темной
аллее, их поджидал тот же высокий подросток.

- Разъединитесь! - приказал он.

- Не смей, - сказала девушка, глотая слезы.

- А я его не трону, - сказал парень. - Он сам уйдет. Ты уйдешь?

И после долгой паузы, которая показалась зрителям почти бесконечной,
юноша вдруг сказал сдавленным голосом, обращаясь к девушке:

- Я к тебе завтра зайду.

- И не мечтай, - захохотал высокий парень. - Беги.

- Если ты сейчас уйдешь, ты меня никогда больше не увидишь, - сказала
девушка.

Но юноша уже уходил по аллее, низко склонив голову и приподняв плечи,
словно опасался, что его ударят сзади.

Потом возник еще один кадр: берег реки. На берегу, в траве, сидит и
всхлипывает юноша. Он один. Только луна смотрит на него с черного неба...

Зрители встретили конец фильма аплодисментами. Удалов не аплодировал.
Он думал. Он никак не мог понять, почему здесь показывают фильмы о Великом
Гусляре. К тому же пессимистические. Не хлопала и уборщица. Только
посмотрела на Удалова внимательным взглядом и сказала:

- Может, уйдем?

- Уйдем, - согласился Удалов. Он устал за день и хотел спать.

Когда они вышли на улицу, уборщица спросила:

- Ну и что вы об этом думаете?

- Трудно ответить, - признался Удалов. - Есть, конечно, отдельные
случаи неправильного поведения подростков. Но мы с этим непрерывно
боремся...

- Он вам ничего не напомнил?

- Нет. Правда, я удивился. Я же в этом городе всегда живу. Город
узнал, улицы узнал, изменения в нем угадал правильно, а вот этих молодых
людей помню смутно. Наверное, они младше меня были. В таком возрасте один
год уже играет роль.

- А я узнала, - сказала уборщица.

- Чего?

- Вас узнала, Корнелий Иванович. В молодости.

- Кто же там меня играет?

- Да не играет! Это про вас фильм. Это ваши воспоминания, которые вы
загнали в мозжечок, чтобы забыть, а потом продали кузнечику за средство от
прыщей.

- Нет! - возмутился Удалов. - Не мог я такого забыть. Не было этого!

- Теперь для вас этого нет, - согласилась уборщица, и слеза скатилась
по ее щеке. - Что предали, того нет.

- Так не бывает, - сказал Удалов.

- А может, вам без такого воспоминания легче будет? Только беднее...
Не надо меня провожать.

И уборщица быстро пошла по улице, прочь от Удалова. Удалов вздохнул,
не убежденный словами уборщицы, и вернулся в гостиницу. Хотя, конечно,
червь сомнения в нем остался. Лицо юноши было знакомым.

9. УДАЛОВ ВЫЯСНЯЕТ ОТНОШЕНИЯ И ТАЙКОМ ОТПРАВЛЯЕТСЯ НА САПУР

Может, Удалов и забыл бы о вечернем приключении, если бы не газета.
Кто-то подсунул ему в щель под дверь местную газету, в которой красным
карандашом была отчеркнута заметка: "Успех нового фильма".

"В мнемотеатре "Открытое сердце" демонстрируется новый мнемофильм
"Первая любовь" из воспоминаний юности землянина У. Правдивость,
искренность и душевная боль этого интимного зрелища не оставляет
равнодушными многочисленных зрителей. Так и хочется воскликнуть: "До чего
душевные проблемы едины во всех уголках Галактики!" Организатор и продюсер
фильма Тори (Тори-Тори) отказался встретиться с нашим корреспондентом
ввиду крайней занятости на СОС, однако мы получили интервью у владельца
сети мнемотеатров, который сказал, что ввиду большого художественного и
воспитательного значения фильма продюсер получил за него тройную оплату и
выплатил бескорыстно всю рекордную сумму владельцу воспоминаний землянину
У. Мы надеемся, что столь значительное вознаграждение склонит землянина У.
к дальнейшему сотрудничеству с нашими кинозрителями. Мы ждем новых, не
менее трогательных и правдивых фильмов! Хватит нам питаться тоскливыми
поделками не знающих чувств спекулянтов от искусства!"

Удалов отложил газету. Настроение у него несколько упало. Получалось,
что уборщица не ошиблась. Если землянин У. это и есть Удалов, то
получается, что Корнелий заработал репутацию дельца и стяжателя...

Открылась дверь, и вбежал оживленный кузнечик.

- Доброе утро! - воскликнул он. - Все готово! Мы летим!

Тут его острый взгляд упал на развернутую газету.

- Ты уже прочел? - спросил он живо. - А я как раз хотел тебе
принести, но забыл. Видишь, как мы с тобой прославились! Приятно, да? Нас
ждут дальнейшие творческие успехи!

- Значит, так, - сказал Удалов жестко. - Значит, торгуем моими
интимными моментами, позорим меня на всю Галактику?

- Не будь наивным, Корнелий, - ответил кузнечик. - Ты мне это
воспоминание продал и не заметил его отсутствия.

- Продал, - саркастически произнес Удалов. - За бутылку средства от
прыщей.

- А разве плохое средство? - нашелся кузнечик. - Разве не выводит?

- А кто мне сказал, что это средство универсальное? От всего?

- Не исключено, - сказал синхронист. - Его еще никто не пробовал
употребить с другими целями. Кто может гарантировать, что оно не помогает
от любви? Я лично не могу. Но не в этом дело. Собирайся живее, нас ждут
растительные дома. Ты забыл?

- Кукольные? - спросил Удалов. - Как я могу верить человеку, дважды