Чтение 8–й страницы книги ~Мне не больно...~

- На Петербургском...

- Бен! - Чиф даже остановился. - Ты что, забыл?

- Шучу, шучу... На Ленинградском... Да я все помню, Чиф! Улица
Горького, переулок Безбожный, Краснопресненская набережная... Антихристов
язык...

- Бен, давай договоримся... - Чиф помолчал, подбирая слова, - мы здесь
не в нашем "Фриско-клабе". Когда ты писал заявление в группу, то знал, куда
отправляешься и что тебя ждет. И говори по-русски. Даже дома, у нас...

- Так точно, Чиф, - Бен покорно вздохнул и даже попытался встать по
стойке смирно. - Разрешите доложить, товарищ командир группы?

Теперь его русский звучал вполне нормально, с легким "аканьем", как и
принято говорить в Столице.

- Не выламывайся. Пошли, расскажешь по дороге...

Они продолжили путь. Теперь Бен говорил уже совсем другим тоном
коротко, по деловому, почти без эмоций:

- Я был на Ленинградском вокзале. Присматривался к публике и заодно
проверял маскировку. Все шло нормально. У входа заметил пару "топтунов".
Ну, знаешь, которые в штатском, высматривают приезжих. Особенно тех, у
которых в паспорте, как здесь говорят, "минус" и они не имеют права
приезжать в Столицу...

- Знаю. И что, к тебе прицепились? Бритва подвела?

- Нет, Чиф. Такое только ты можешь заметить. Никто меня не заподозрил.
Тогда я начал делать вид, что пытаюсь спрятаться от патруля. Зашел за
колонну, изобразил перепуганного. Думал, клюнет или нет...

- Значит клюнуло. Эх, Бен! Психолог, язви тебя!

- Клюнуло, - покорно согласился Бен, - сразу - двое ко мне. Ну, нашу
"липу" показывать не хотелось, я и дал деру. Заодно проверил, как здесь
бегают. Поймали бы, конечно, если б заранее все окрестности не облазил...
Вот, в общем и все. Каюсь, меа кульпа...

Чиф с минуту молчал. Они уже стояли возле сорванной с петель двери
одного из брошенных корпусов. За дверью ничего не было, кроме сырой
темноты, в которой угадывались лежавшие на земле рухнувшие балки перекрытия
и старые, покрытые мхом кирпичи.

- В общем, так, Бен. Чтоб это было в последний раз. Иначе сниму с
задания и отправлю домой. Это ясно?

- Да ясно. Леший попутал!

Тон Бена дышал неподдельной искренностью и раскаяньем, но Чиф слишком
хорошо знал своего приятеля.

- Бен, я не шучу!

- Я тоже, Чиф. Только их секретную службу мы тоже должны изучить.

- Но не таким образом. В общем, ты меня понял. Все, пошли, а то Лу
будет волноваться...

- Ты только ей не говори, - в голосе Бена прозвучало нечто, похожее на
испуг. Чиф усмехнулся:

- Ладно, не скажу. А надо бы - чтоб за уши оттаскала.

Бен протестующе замотал головой, но его приятель лишь хмыкнул и достал
из внутреннего кармана небольшой бумажник, а из него - миниатюрный кожаный
кошелечек. Секунда - и в руке Чифа блеснул маленький серебристый жетон с
фирменным знаком Столичного метрополитена.

- Бен, оглянись на всякий случай.

- Чисто, - сообщил тот, поглядев по сторонам.

- Ну ладно...

Чиф аккуратно приложил серебристый жетон к небольшому углублению в
стене. Послышалось еле слышное жужжание. Темный провал прохода внезапно
стал светлее, в воздухе поплыла белесая рябь, еще секунда - и дверной проем
засветился ярким молочным светом. Жужжание усилилось, словно где-то рядом
заработал сильный генератор.

- Пропуск у тебя?

- Обижаете, товарищ командир.

Чиф кивнул, шагнув прямо в молочное марево. Миг - и его невысокая
фигура пропала, растворившись в ярком свете. Бен еще раз оглянулся и шагнул
следом.

Теперь светящаяся дверь осталась за спиной. А прямо перед ними был уже
не заброшенный цех, а лестничная площадка подъезда. Там, где светился
проход, должна была находиться входная дверь. Чиф вновь приложил
серебристый жетон к стене, свет дрогнул и начал медленно гаснуть. Через
минуту на его месте возникла обыкновенная деревянная дверь. Странно, но
если бы кто-нибудь остался с обратной стороны, то смог бы разглядеть лишь
черный провал, ведущий в заброшенный фабричный корпус...

Подъезд был небольшим, уютным, у входа лежал аккуратный новенький
коврик, рядом стоял большой фикус. Неярко горело электричество.

Бен подошел к фикусу и притронулся пальцем к земле.

- Ага, Лу полила, - удовлетворенно сообщил он. - А то жалко, засох бы.

- Между прочим, мог бы и сам полить, - Чиф расстегнул пальто и снял
шляпу, в подъезде было тепло. - Скоро придется тебе самому хозяйничать, так
что учись.

- То есть, как это - самому?

- Потом...

Они поднялись на второй этаж, и Чиф легко толкнул одну из дверей. Та
тут же поддалась. Из прихожей послышалась громкая музыка - в квартире
играло радио.

- Лу! Мы пришли! - Бен сообщил об этом во весь голос, очевидно надеясь
перекричать хор Александрова, исполнявший "Марш буденновцев".

- Ботинки снимайте! - приглушенно донеслось откуда-то со стороны
кухни. - Я полы вымыла!

- Земля предков творит чудеса: Лу вымыла полы! - Бен принялся послушно
снимать с ног грязную обувь. Чиф последовал его примеру. Хор Александрова
допел последний куплет, на секунду воцарилась тишина, затем послышался
перезвон курантов.

- Точность - вежливость королей, - пробурчал Бен, взглянув на часы. А
вообще-то, Спасская башня чуть спешит. Тебе не кажется?

Чиф не успел ответить - в коридоре появилась та, что спасла от гибели
фикус и навела чистоту. Девушка лет двадцати, худая, высокая - под стать
Бену. Ее светлые волосы были коротко подстрижены, а чуть длинноватый нос
наглядно свидетельствовал, что ее сходство с Беном - отнюдь не случайность.
Люба, окрещенная еще в подготовительном классе новым и достаточно нелепым
именем, была младшей сестрой любителя ставить психологические эксперименты.

- Между прочим, не надейтесь, что так будет продолжаться и дальше.
Полы будем мыть по очереди. И кстати, готовить тоже. Бен, завтра очередь
твоя!

- Я вам наготовлю, - без всякого энтузиазма пообещал брат, за что тут
же заработал щелчок по лбу.

- Между прочим, я не обязана торчать здесь и обслуживать двух
здоровенных лбов! Чиф, я сегодня собиралась в Третьяковку...

- Место женщины - на кухне! - попытался продолжить Бен, но, спасаясь
от удара веником, предпочел скрыться за ближайшей дверью, ведущей в одну из
комнат.

- Чиф! И ты молчишь!

- Что? Извини, Лу, я кажется пропустил самое интересное. О чем это вы?

То ли Чиф в самом деле задумался и пропустил столь важную дискуссию,
то ли просто последовал примеру мудрых руководителей, не желающих
вмешиваться в мелкие свары подчиненных. Лу возмущенно пожала плечами и
повернулась, чтобы с достоинством покинуть коридор.

- Постой, Лу. Почему - в Третьяковку?

Вопрос явно свидетельствовал, что Чиф пропустил мимо ушей далеко не
весь разговор. Лу немного замялась.

- Ну мы же с тобой говорили. Там должен работать один человек... И
кроме того, хотелось посмотреть. Мама с детства рассказывала...

- У тебя не готова легенда... - Чиф аккуратно повесил пальто на
вешалку, пристроил туда же шляпу и принялся неторопливо расчесывать
короткие жесткие волосы, пытаясь придать им какое-то подобие прически.

- Я уже все продумала. Буду учительницей младших классов. Из Тулы.
Приехала на курсы повышения квалификации...

- А что, такие курсы имеются? Лу, не торопись. Хватит с меня и твоего
брата.

- А что - я? - из двери высунулась физиономия Бена. - Как что - так я
виноват! А вот ты, Лу, меньше всего похожа на учительницу!

- Исчезни, - пригрозила сестра и Бен послушно исчез. - Не будут же у
меня спрашивать документы прямо в Третьяковке!

Чиф лишь пожал плечами. Документы были слабым местом группы. Паспорт,
что лежал у него в кармане, явно оставлял желать лучшего.

- Ладно, Лу, поговорим после. Возможно, тебе вообще не придется покуда
выходить.

Девушка хотела вновь возмутиться, но что-то в тоне руководителя группы
заставило сдержаться.

За обедом говорил Бен, пересказывая виденное на улицах Столицы. То и
дело он невольно переходил на английский, но каждый раз спохватывался,
ронял: "пардон, пардон", и вновь возвращался к столь мало ценимому им
"великому и могучему". Лу время от времени вставляла язвительные замечания,
Чиф же упорно молчал, думая, похоже, о чем-то своем. Наконец Лу это
заметила.

- Джон, что случилось?

- Ничего... - Чиф секунду помолчал, собираясь с мыслями, - пока что
ничего... В общем, я поговорил с тем человеком...

- Ну? - поторопил его Бен. - Легенда сработала?

- Нет, не сработала... Я сыграл в открытую...

- Чиф, ты что? - не выдержала Лу. - Ведь это...

- Знаю... Но понимаете, ребята... Было так: я узнал, что сегодня днем
он будет дома, потому что вечером собирается уезжать куда-то на Урал.
Случай редкий: в квартире кроме него никого не должно быть: жена - на