любопытства. Впрочем, под началом Айгаллы кто попало не служит... Стоит ли
удивляться? Да и прислали, наверняка лучшую.
талисманов Пути. Не мне объяснять, что простому вору он не нужен. Похоже,
нашлись его следы. Прошел слух, что сейчас им владеет некто Матвей,
бродяга и пират с юга. Его видели в своре Чатта-Отступника, где-то в
шхерах. Нужно найти Матвея, и если он действительно владеет талисманом,
вернуть Храму принадлежащее по праву. Лучше, если Матвей расскажет откуда
у него талисман. Но можно и просто принести талисман вместе с вестью, что
Матвей мертв. Хотя я предпочла бы первое.
выяснить действительно ли южанин владеет нашим талисманом, и если это так
- осуществить вторую, захват талисмана. К первой я готова уже сейчас,
подробности второй выяснятся позже. Если тебе нечего добавить, я займусь
этим немедленно.
будет оказана тебе немедленно, только скажи.
мачт скрывались в кисельном тумане, вечно клубящемся над водами
внутреннего моря. Капитан стоял на мостике и нервно грыз мундштук резной
шандаларского дуба трубки; рулевой косился на него с некоторой опаской.
Когда капитан нервничает - жди беды.
утром должна была повернуться и указывать на юго-запад, потому что
ближайший камень Холлы они миновали на рассвете. К полудню она должна была
почувствовать следующий камень, у Нагорья Трех Братьев. А стрелка глядела
на восток, словно завороженная, не отклоняясь ни на румб. Капитан пребывал
в растерянности: впереди прятался под волнами Зеленый Риф. Если бы стрелка
вела себя как положено, обнаружить опасное место не составило бы труда, но
момент был упущен и судно теперь шло наугад. Если повезет - проскочат...
Главное - не терять из виду берег.
и потер уставшие глаза.
акул тебе в печенку...
Окрашенный в красный цвет кончик медленно пополз над разграфленной на
румбы шкалой. Главное помнить: восток там, куда сейчас глядит эта чертова
стрелка...
ужасный скрип, моряки рухнули на палубу, не в силах устоять на ногах.
Острые каменные зубы пропороли обшивку днища, в трюмы хлынула вода,
корабль опасно накренился, заскрипели снасти и отчаянный вопль вырвался из
десятков глоток.
яликов, корабельных шлюпок и даже несколько наспех сооруженных плотов.
и так и не выпустивший его из рук.
Захваченных врасплох матросов резали бронзовыми ножами прямо на месте, те
даже не успевали оказать хоть какое-нибудь сопротивление. Оружие рвалось
из рук и улетало за борт, словно в кинжалы и шпаги вселились бесы. Лодки и
плоты окружили севшую на мель шхуну, как мелкие хищники павшего исполина.
бортами и пятью парами весел. На дне лодки в специальных деревянных
салазках покоился большой продолговатый камень, черный, как южная ночь в
новолуние.
стрелку у брошенного штурвала, он бы понял, что стрелка, как прикипевшая,
глядит прямо на камень в лодке. Но смотреть было некому: капитан в луже
собственной крови застыл у борта, уставившись остекленевшими глазами в
белесое марево, рулевой ничком лежал в метре от него, матросов швыряли за
борт на корм вечно голодным рыбам, а пиратам не было никакого дела до
любых стрелок: их манили трюмы с товарами.
наблюдал за нападением на торговца из лодки. Рядом с камнем на круглой
банке сидел светлокожий южанин, не то из Шандалара, не то из Сагора. С
недавних пор он стал правой рукой главаря пиратов Чатта, хотя никаких
особых заслуг никто из головорезов берегового братства за ним не помнил.
изобретателен, и это Чатту нравилось.
Признаюсь, я не ожидал такого успеха, - сказал человек со шрамом на щеке.
прекращать. Порт-Суман уже после второго разграбленного торговца стал
похож на рассерженный пчелиный рой. Удивляюсь, как до сих пор Гильдия не
снарядила военную эскадру.
желанием отомстить Суману за позор последних двадцати лет. Береговое
братство возродится, и сокровища толстозадых суманских купцов очень этому
поспособствуют!
дважды таскать мед из одного и того же дупла - в течение одного дня, по
крайней мере.
мед...
он указал остальные удобные места: осторожность никогда не вредит. И в
Порт-Суман сегодня же отправить парочку шпионов: что творится в логове
торговцев нужно знать, да и портовые сплетни нелишне выслушать.
Пираты, улыбаясь до ушей, таскали тюки, сундуки и мешки - ведь занимались
они любимым делом. Увлекательней этого были, пожалуй, только абордажи.
и повысил голос: - Гребцы! К шхуне!
носившую на себе и торговые суда, и пиратские лодки.
Тиара сталкивался с группами варваров и дважды те поспешно отступали к
северу. Они явно уклонялись и от схватки, и от разговора. Тиар недоумевал:
никогда варвары не отступали. Даже если у них было вдвое меньше воинов,
они без колебаний шли в бой. Первоначальный план рухнул, как домик из
костяшек домино: Тиар хотел перехватить небольшую группу варваров и
выспросить у них все. Если придется - силой. Но со всем этим боевым
железом за шустрыми хозяевами Пустошей не очень-то погоняешься... Даже
верхом. Впрочем, лошадей в отряде было всего три: у Тиара, у военного
министра, да обозная кляча у стряпуна. Тиар не хотел и этих брать,
исключая разве что запряженную в телегу с котлом и прочей кухонной утварью
клячу. Пришлось... Обычаи, видите ли. Не пристало Его Высочеству Тиару
топать пешком по Пустошам! А трястись и выть от скуки в седле - пристало?
Пока пехотинцы тащатся, приминая чахлые пучки колючек?
поступками. Не верит, значит. Правильно: Тиар тоже бы не доверил юнцу
серьезное дело вот так, с ходу, без проверки. Так что приходится
прикидываться идиотом и терпеть. Впрочем, Вакур держится с пониманием и не
лезет с советами. И адъютант его, вислоусый капрал Шрип, ходивший по
Пустошам еще с Вакуром-лейтенантом, держится как ни в чем не бывало, хотя
явно понимает больше, чем показывает королевичу.
паномских мечников. Что это может значить?
уклоняются от встреч, значит что-то или кто-то представляют немалую
ценность. Что ж, будем следовать их примеру, порыскаем по Пустошам - авось
чего-нибудь и прояснится...
пересекали русло давно высохшей реки и вдалеке увидели группу воинов на
отдыхе. Тиар сразу же повернул коня и ударил пятками в крутые бока.
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Русанов Владислав
Никитин Юрий
Гуревич Георгий
Херберт Фрэнк