Чтение 8–й страницы книги ~Дорога~

- Отлично. - Капитан не скрывал свою радость. - Вы настоящий мужчина.
Мы стартуем сегодня же.

- Я только попрощаюсь. - Олег с трудом сглотнул подступивший к горлу
комок.

Капитан понимающе кивнул и отвернулся.

- Прости... - Олег не заметил, как перешел на "ты". - Я не могу
иначе. Если бы...

Они стояли и смотрели друг другу в глаза, два человека с разной
судьбой, и Олег впервые почувствовал, что на этот раз Незнакомка поняла
его, восприняла его слова всерьез. Поняла, когда менять что-либо было уже
поздно.

- Береги себя. И возвращайся. Когда-нибудь...

- Вернусь.

- А от и экипаж, - прервал их капитан. - Знакомьтесь - Гаала, Гаола,
Гаэла, Гаила.

Олег обернулся и увидел своих спутниц. Они были молоды и похожи на
тех девушек, с которыми он разделял тяготы войны, даже одеты похоже - те
же короткие комбинезоны нараспашку, сапоги, вот только эти шлемы... На
долю секунды Олегу показалось, что он вернулся назад, и он тряхнул
головой, отгоняя наваждение.

- А это Олег, - услышал он голос капитана. - Наш новый спутник и
прекрасный стрелок.

Девушки посмотрели на него оценивающе, и он демонстративно повернулся
к Незнакомке и повторил:

- Я вернусь. Я обязательно вернусь, - и вдруг ощутил прикосновение ее
губ.

Руки сами поднялись, чтобы обнять ее, но девушка легко выскользнула и
чуть покачала головой.

- Я буду ждать.

Олег понял, что еще секунда, и он передумает, и выдохнул:

- Я готов, капитан.

И замелькали звезды...

Олег видел черные, голубые и розовые небеса. Над ним светили
разноцветные звезды.

Он видел, как некоторые из них взрывались, накрывая огненным саваном
беззащитные планеты, и был готов рыдать от бессилия, потому что они
прилетели слишком поздно, чтобы хоть кого-то спасти...

Он ступал на безжизненные миры. Он видел и жизнь в самых причудливых
формах, то восхищаясь, то содрогаясь, то отстреливаясь...

Он потерял счет парсекам и открытиям...

И вдруг наступил конец. Они вышли из подпространства слишком близко
от черной дыры...

Тревога! Как взревели сирены!

- Тормозные двигатели на максимальную тягу!

- Есть. Максимальная тяга через две минуты.

- Через две минуты мы уже будем в раю.

- Никогда не думал, что там так темно.

- А где написано, что там светло?

- Скорость падения уменьшается!

- Тормозные двигатели на полной тяге!

- Бесполезно. Не успеем.

- Резерв есть?

- Сейчас посмотрим... если подключить аварийные батареи...

- Подключай!

- Готово!

- Ну, что там? Падаем? Уходим?

- Ни то, ни другое. Стоим.

- Как стоим?

- Просто. Ни вперед, ни назад. Стоим, как...

- Ну и пошляк вы, капитан!

- Зато не покойник.

- У вас еще будет время им стать. При таком форсаже двигатели полетят
через час.

- Что будем делать?

- Прощаться.

- Лучше думай, что еще можно сделать.

- У нас на Земле, когда кораблю грозила гибель, с него сбрасывали все
лишнее.

- Я вижу, что не ошибся в вас. С сегодняшнего дня - вы мой старший
помощник.

- Да, то что у нас лишнего?

- А что выбрасывали ваши предки?

- Что могли. Даже мачты рубили. Это такие бревна, на которые...

- Но у нас нет мачт.

- Еще выбрасывали груз.

- Груз? Отлично. Слушай мою команду! Освободить кладовые! Все за
борт! Живее!

- Там же образцы, капитан!

- Реактор с ними! Пусть летят в эту чертовы дыру, раз уж ей так
хочется жрать.

- Это же наш труд за многие годы. В конце концов, мы же ради этого
летаем.

- Ничего, еще соберем. Или вам хочется погибнуть вместе с этим
хламом? Нет? Тогда приступайте.

- Может, оставим самое ценное?

- У вас что, есть время разбираться, что ценное, а что нет?
Катапультируйте все!

- Отсеки с первого по двадцатый освобождены!

- С двадцатого по шестидесятый...

- Все сто тридцать пусты! Ну, что там?

- Уходим! Девочки, уходим!

- Неужели вырвались?

- Пока нет, но понемногу удаляемся.

- Только бы двигатели еще полчаса выдержали...

- Выдержат...

- Может, еще запасные части выбросить?

- Запрещаю! Мало ли что... это вам не образцы. Застрянем еще на
какой-нибудь планетенке из-за недостающей гайки.

- Резервные батареи садятся. Осталось десять процентов заряда.

- Ничего, хватит. Уже немного осталось.

- Поле тяготения слабеет... вырвались!

- Вырвались!!!

- Олег, дай я тебя поцелую. От всех нас.

- Только не за меня. Я сама его поблагодарю.

- И я!

- И я тоже!

- Только не слишком долго, а то он на вахту опоздает.

- Есть, капитан!

- Олег, хочешь, я с тобой подежурю?

- Отставить! Всем свободным от вахты заняться профилактикой систем
корабля. Обо всех обнаруженных неисправностях немедленно докладывать.
Вахтенный... какая от нас ближайшая звезда?

- М 13768. Расстояние... полтора парсека. Спектральный класс - К3.

- Подойдет. Прокладывайте курс и готовьте корабль к прыжку.

- Есть, капитан!

- Можно?

- А, это ты, Олег. Заходи, - капитан сидел в глубоком кресле.

Старший помощник взял стул и поставил его неподалеку от капитана.
Сел. Ему была хорошо знакома обстановка капитанской каюты, но сейчас, в
ожидании предстоящего разговора, он огляделся, словно ожидая увидеть
что-то новое.

Все было по-прежнему. Все так же стояли вдоль стены полдюжины
стульев, полукругом выступал пульт компьютера, вольготно, как самый
главный предмет обстановки, развалился диван. Небольшой стол,
полуутопленный в стену шкаф.

- Сем пожаловал? - поинтересовался капитан, выдержав приличествующую
паузу.

- Хочу узнать, что будем делать дальше.

- А что тут знать? - недоуменно пожал плечами капитан. - Отдохнем у
этой... М 13768, и дальше в путь.

- Но куда?

- А какая разница? Вселенная велика, лети, куда хочешь. Или у тебя
есть что-то на примете?

- Пока ничего. Просто, раз материалы утеряны, то я подумал, не
пройтись ли нам по старому маршруту?

- Зачем? - не понял капитан. - Мы же там уже были.

- Но образцов-то нет. И пленок нет, - попытался убедить его Олег. -
Мы ведь утратили множество знаний о целом уголке космоса.

- Ну и что? - капитан был непробиваем. - Другие добудем. Не все ли
равно?

- Но это же... - Олег задумался в поисках подходящего сравнения, -
словно мы изучаем высшую математику, а алгебру забыли. Или, скажем, не
знаем древней истории, а пытаемся разобраться в современной.

- Да кто ее вообще знает, эту историю? Не говоря уже о том, что она
никому не нужна. Неужели кто-то хоть раз принял решение на основе
исторического опыта? Жить надо сегодняшним днем, а думать только о