себя уснул.
мог понять, где он, когда понял - прислушался.
Устину. - Не видел я никаких незнакомцев, почитай, все лето не видел. Пора
горячая, только поворачиваться успевай. А так ко мне никто не заходил.
Спящий Колдун миловал.
незнакомец говорил надменно.
тут незнакомцы! Да и мало ли путей из леса? - стоял на своем Устин.
заполнен вооруженными дружинниками.
выспрашивать тот же голос.
Имею.
предупредил дружинник и скомандовал:
поднялся Устин.
уйду.
видел. Дружинники так и рыщут. Вмиг скрутят.
- тоже.
продержишься?
воинами Горполка, куда идти дальше? К Борису? Только зачем?
мне обратно не вернуться.
Регана, старая колдунья, она и Горполку с Борисом не уступит. В дела
людские вмешивается мало, но многие тайны ведает. Глядишь, и поможет. Вот
только живет она за Заколдованным болотом, не очень-то и доберешься.
призрак надежды.
правду рассказывал, кто приврал - разве поймешь? Заколдовал то болото еще
Волох, а зачем, да почему - никто уже не помнит...
Двигай ты лучше в Гуляй-Поле. Народ там живет вольный, отчаянный. Глядишь,
и найдется человек, который тропку через болото знает. До Гуляй-Поля
дорога, правда, тоже не гладкая...
будут продолжаться долго, дня через два все утихнет, дорога станет
безопасней. А пока лучше отдохнуть и набраться сил.
летние деньки, и Устин с сыновьями пропадали в поле, возвращаясь лишь
поздно вечером. Лишь тогда удавалось с ним поговорить, узнать что-то новое
об этом мире.
пределах раскинулось обширнейшее Заколдованное болото, а неподалеку от
него и Гуляй-Поле. Оно не было государством в привычном смысле этого
слова. Народ там собрался свободолюбивый, не терпящий над собой никакой
узды, и потому не имеющий никакого правителя. Законов там было немного,
лишь самые необходимые, и сводились они к простой формуле: "Не мешай
другому, тогда и тебе мешать не станут". Но в случае подлинной угрозы
жители Гуляй-Поля могли выставить мощную армию: каждый мужчина был воином.
Армия и была одной из двух причин, из-за которых на Гуляй-Поле не нападали
колдуны. Второй же было существование за Гуляй-Полем обширной зоны
Нечисти, натиски которой гуляевцы постоянно отбивали, и роль этого
своеобразного буфера не могли отрицать ни Горполк, ни Борис.
по своей воле, больше не считался подданным любого из государств. Поэтому
и стояли у границ Гуляй-Поля кордоны, отлавливая беглецов и возвращая их
обратно.
друг друга они тоже не жаловали.
могли причинить друг другу серьезного вреда.
простым. Способ его вырабатывать при помощи термопар открыл еще Волох, и с
тех пор его так никто и не усовершенствовал. Все небольшое количество
полученной энергии уходило на освещение Златограда и дворца самого
Горполка. Машин тут почти не знали, если не считать примитивных ткацких
станков, приводимых в действие приводом от водяных колес. Тяжелой
промышленности в Мире Спящего Колдуна не было, да и почти все ткацкие
фабрики находились в стране Петуха, потому что Горполк любил красиво
одеться. Борис не придавал одежде большого значения, Регана же покупала
необходимое у Горполка. Чем она с ним расплачивалась, Устин толком не
знал, ему фабричная ткань все равно была не по карману. Александра этот
вопрос тоже не заинтересовал. В мыслях он уже был на пути в Гуляй-Поле.
лил без перерыва остаток дня и добрую половину ночи. Окончательно
распогодилось лишь к утру, и Александр решил больше не откладывать. Что-то
подталкивало его уйти как можно скорее, но было еще слишком светло. По
случаю его ухода Устин закончил работу пораньше, и теперь все сидели у
накрытого стола и дожидались сумерек.
лавке лежала кое-какая ушитая старая одежда Устина - уйти в джинсах и
куртке было бы заведомой глупостью. Пока что Александр не снимал ее - не
хотелось расставаться с единственным напоминанием о своем мире.
маленький Захар.
верхом на коне, в полураспахнутой блузе, правая рука с кинжалом поднята
высоко вверх, камни на рукоятке пылают жгуче-алым, а в отдалении
беспомощно топчутся на месте чужие воины в шлемах с опущенными
забралами...
сильная. Поговаривают, она своему отцу помогает, но точно не скажу...
смолкли.
распахнулась от сильного удара, в комнату ворвался воин с обнаженным
мечом.
Устину.
утыканных стрелами мертвых псов.
Имеющий Право...
предоставленным мне Имеющим право над всеми Правами Горполком, - со
злорадным торжеством произнес он, - я, полковник Игор Хелегович, объявляю
тебя, Устина, и всех твоих домочадцев за укрывательство витязя Александра
отныне и навечно лишенными Права Продажи Сделанного. Приговор обжалованию
не подлежит.
сделанного - не получишь денег за свой труд, не сможешь ничего купить.
Более того, лица трех высших классов могут взять любую твою вещь и даже
все имущество бесплатно. приговор обрекал семью Устина на нищету, и
Александр не выдержал: