захихикал. - Впрочем, не надо. Я и без того знаю, что увижу под твоей
маской... След одного очень старого колдовства... Не советую тебе
пользоваться своими амулетами, - это совсем не в твоих интересах.
вино. Оно было великолепным и чуть терпким на вкус. Он давно забыл его
запах.
преодолевая отвращение к Тойнгха.
черневших между двумя тяжелыми бархатными портьерами. Холодному Затылку
показалось, что он принимает участие в каком-то абсурдном и запутанном
спектакле. Он пересек пространство зала и подошел к окнам. Несколько пар
глаз внимательно наблюдали за ним.
сверху, с одной из самых высоких скал подземелья. Вдали над лесом висело
призрачное голубое зарево. Это светились купола подземных гробниц
Мургуллы.
тысячи ландшафтов Тени, чтобы найти Храм там, откуда начиналось странствие
Незавершенного. Впрочем, все это могло оказаться грубым обманом.
поворачиваясь к хозяину замка Грах.
воротника, как студень в тарелке, а правая рука бегала по спине Рейты,
словно жирный белый паук. С лица Тойнгха не сходила неопределенная улыбка.
Теперь Сенор видел его омерзительное украшение, свернутое кольцами рядом с
креслом графа. Черная Летрод со скучающей гримасой ковыряла в зубах
заостренной костью.
пространство, вынимая из ножен Древний Меч и любуясь игрой света на
идеально гладких гранях клинка.
уставился на Сенора своим нечеловеческим глазом, в котором тот поймал
собственное перевернутое отражение.
Кроме одной-единственной мелочи. В разных ландшафтах Круаг Кмедал выглядят
по-разному, но невидимые острова всегда остаются невидимыми. Все очень
просто. Я хочу, чтобы ты понимал это. Только я могу привести тебя к Храму
и только ты можешь войти в него. Именно поэтому ты до сих пор жив,
мерзавец. И признаться, это сильно противоречит моим желаниям.
давно забытую легкость и спрятал меч в ножны. - Ты все еще не понял, кто
твой настоящий враг.
что Тойнгха внезапно постарел на десятки кобарских лет и его коснулось
дыхание смерти.
знак слуге, наполнявшему бокалы вином.
блюдах, имело особый привкус. Он отнес это на счет того, что слишком давно
не пробовал здешней еды...
фонтана уродливых тварей, она заняла за столом место напротив гостя.
Теперь на ней было белое платье и драгоценности, превратившиеся в Мургулле
в побрякушки. Тем не менее, ее красота производила впечатление и она знала
это. Взглядом искушенной в разврате знатной дамы она обвела Сенора с
головы до пояса, словно видела его первый раз в жизни. Он находил смешной
эту бессмысленную и игру, но Джелва, сама того не ведая, еще могла
оказаться полезной.
зловещим. Было слышно, как копошатся у фонтана свидетельства неудачных
опытов и извращенного искусства Гугима. Вскоре к этим звукам добавился
новый, едва различимый, но постепенно нараставший шум. Лицо Тойнгха
превратилось в камень. Сенор помнил этот звук, - тихий хрустальный звон,
сопровождавший в Стеклянном Лесу Кладбищенскую Крысу.
Тойнгха сладчайшим голосом, но прозвучало это, как приказ. Он в упор
смотрел на Сенора и был смертельно бледен от бешенства. - Можешь выбрать
себе комнату.
бесконечно усталым. После выпитого вина в груди разлилось приятное тепло.
Сенора мало интересовали отношения графа с Кладбищенской Крысой или любым
другим подлинным хозяином яруса. Важным было только то, что он согласился
сыграть в предложенную ему игру; теперь приходилось играть по правилам. Он
собирался нарушить их всего один раз - когда на карту будет поставлена его
собственная жизнь...
размеренной деревянной походкой. Остальные принялись развлекаться,
стравливая человека-змею и существо с птичьим телом и клешнями вместо
крыльев. Насколько Сенор мог судить по их крикам, схватка у фонтана была
кровавой и смертельной...
отсутствовали окна. После того, как слуга удалился, герцог принял
необходимые меры предосторожности. Он не питал иллюзий на счет своей
личной безопасности; в любой момент его могли уничтожить, - для этого
существовали десятки способов. Но оградить себя от влияния чужих
отражений, особенно во время сна, он считал необходимым.
который не проникали отражения. Потом он снял маску Зелеша и подошел к
зеркалу из полированной бронзы, стоявшему на каминной полке. Глядя на свое
кошмарное лицо, он скривился от отвращения. Пятно гниющей плоти уже
распространилось на другую половину лица. Пятно на руке поднялось до локтя.
У Незавершенного оставалось очень мало времени... С мыслью об этом он
улегся спать, положив в изголовье кровати свой меч, маску, когти Шакала и
укрывшись Поющей Шкурой.
ожиданием света, его разбудили раздражающие сигналы, пришедшие в мозг.
Сквозь переплетение охранявших его нитей Сенор увидел на пороге спальни
едва различимый серый силуэт. Незаметным и беззвучным движением он вынул
из ножен кинжал. Остановившись в нерешительности, ночной гость издали
рассматривал герцога. Сенор угадал под тонкой прозрачной тканью очертания
темнокожей фигуры и расслабился: это была Джелва.
лежал внутри висящего в пустоте искрящегося кокона, словно зверь из иного
мира, пойманный в заколдованную сеть и спящий в плену целую вечность.
Потом она поняла, что он уже не спит, и встретила его взгляд.
рисунки на теле Джелвы до сих пор занимали его воображение.
приближаясь к нему и разрывая тонкую паутину магических нитей.
Остановившись у кровати, она сбросила с себя прозрачную белую ткань. На ее
лице появилась холодная отстраненная улыбка.
интересуешься бесполезными вещами. Вот самая большая загадка, - сказала
она, проводя ладонями по своей груди и животу. - Тойнгха отдал бы многое
за то, чтобы узнать тайну моих рисунков. Но ее не знаю даже я. Может быть,
попробуешь ты?..
освещенные магическим светом, затрепетали на ее коже, как серебристые
призраки. У нее были жесты уверенной в себе самки и она действительно
имела для этого все основания.
Тогда никто не заплатит тебе за эту ночь.
Обещай только, что избавишь меня от тех, кого встретил здесь... и от тех,
кого еще встретишь.
осталась удивительно наивной, эта женщина из варварских королевств. Но она
уже не слушала его. Ее тело скользило по его телу; впервые за долгое время
он ощущал прикосновения бархатной женской кожи, а не холодного хитинового
панциря и обманчивых тел Семидесяти Семи... Джелва весьма умело
имитировала страсть, но при этом не забывала избегать поцелуев
обезображенного герцога...
краю кровати и теперь была похожа на существо, вновь ставшее самим собой,
- то есть, отчужденным и диким.
беспорядочном нагромождении жутких видений, которые были вызваны
созерцанием рисунков на теле Джелвы в сочетании с ее необузданной манерой
заниматься любовью. Их влияние было необъяснимым, но всепоглощающим, и