Чтение 8–й страницы книги ~Strawberry Fields Forever~

отогнали за отражатель и, не принимая на борт, вскрыли. С помощью обычного
дистанционного манипулятора. Из пятнадцати видов продуктов шесть - разные
продукты переработки земляники. И она сама, как таковая. Все спалили. У
меня - все. Думаю, у командира группы оперативной разведки есть, что
дополнить...

- Два слова. Данные просветки "бумерангом" ракетной платформы.
Орбитальная пусковая установка СВ-17. В боеголовке не термояд. Органика. У
меня все.

- Так. Кто хочет высказаться?

- Мы тут помозговали на пару со следователем, сэр, - начал Главный
Связист, - перед собранием. Я же с самого начала в курсе дела с этим
фонарем, сэр. Есть нехреновая мысль, капитан.

- Мы слушаем вас внимательно, - теперь взгляд кэпа Джейкобса вонзился
в собеседника с утроенной силой.

- Вокруг Станции болтается куча всякого дерьма, сэр. Наверное, при
монтаже оранжерей понагадили. Серуны, я бы их назвал, с вашего позволения,
сэр... Но, главное, оно почти все хорошо отражает свет...

- Кто?

- Дерьмо, сэр! Обломки обшивки, пластик и все такое... И орбиты
крупных фрагментов, простите, запросто вычислимы. Да, и наблюдаются они
легко. Визуально, я извиняюсь...

- Продолжайте.

- Этому парню из третьего отсека остается только светить хотя бы
приблизительно в сторону определенного фрагмента, а уж мы тут засечем,
извините, вариации его светимости. Это при нашей техники, что два пальца
обмочить, сэр... И опять он сможет наяривать морзянкой любой, извините,
текст. И чокнутые из других отсеков вряд ли догадаются...

- Ну, а сам-то этот парень там, если он еще жив и в своем уме, он-то
как догадается, когда и куда светить? Как?! Я понимаю, во-первых, у него
нет радио. А если и есть, то все, что мы ему передадим, моментально
засветиться...

- На этот счет, сэр, у господина Следователя есть мысль. Вполне
бредовая, сэр.

Взгляд капитана, налитый плохо сдерживаемой досадой, переместился на
Кая. Тот расстегнул свою папку, заглянул в нее и откашлялся.

- Как я понимаю, в оборудовании станции наблюдения не входят
детекторы нейтринных потоков... С другой стороны, на "Харрикейне" имеется
мощный нейтринный импульсный генератор...

- И то, и другое верно. Но у того парня и подавно нет ничего похожего
на детектор нейтринных потоков...

- Мы можем ему подкинуть что-то похожее, - Кай запустил руку в сумку
и положил на стол перед Комиссией маленький клочок темноты.

- Господи, - сказал кэп. - Барабашка.

- Видите ли, капитан, - пояснил Кай, - я воспользовался вашим советом
и обсудил мою проблему с Тимофеем.

- С Тимоти Сухим? - оживился сэконд. - Ей-Богу, многообещающее
начало...

- Поясняю. Вопрос состоял в том, почему это... приспособление
временами издает звуки.

Словно в доказательство, пушистый черный комок на столе слабо
поскребся среди всеобщего недоуменного молчания.

- Так вот, ваш кок мне помог немного разобраться в инструкции... Тем
более, что он видел такие игрушки и раньше. По сути дела, это - один из
первых эффективных регистраторов флуктуаций нейтринного поля. В основе -
идея еще середины века. "Фирофф-эффект".

- Неужели энергии этих вот флуктуаций хватает, чтобы производить
слышимый звук? - поинтересовался не чуждый естествознанию доктор Ватанабэ.

- Расходуется энергия кристаллических деформаций вот в этом
волокнистом материале. А градиент нейтринного поля влияет на вероятность
перехода от одной метастабильной кристаллической структуры к другой.
Играет роль спускового крючка. Вчера, в ночь, мы с... с Диреком эти вещи
проверили...

- Так, - сказал капитан. - Значит, вы хотите эту штуковину этому
парню передать. И перестукиваться. И как, с позволения сказать, передать?
Почтовой бандеролью, что ли?

- У этой игрушки прекрасные адгезивные свойства. В вакууме они
усиливаются. Она прекрасно прилипнет ко внешней обшивке Станции. В
заданном месте. Надо только рассчитать траекторию и пульнуть, извините,
эту штуку в нужное время и с нужной скоростью...

- Главное, - вставил Связист, - чтобы бросал хреновину не человек,
среди которых попадаются и криворукие, сэр, а механическая рука, по
программе...

- Что ж, раз уж у вас сложился такой тандем, даю вам двое суток на
попытку установления связи. Командира группы оперативной разведки попрошу
в тот же срок разработать альтернативный вариант операции. Этим вечером,
до двадцати одного ноль-ноль, прошу всех представить свои соображения
нейтрализации экипажа "Ферн-21". Мне, сюда. Исходим из предположения, что
имеет место что-то типа эпидемии центурианского бешенства. Сейчас все
могут быть свободны. Доктор Ватанабэ, если не трудно, пригласите ко мне
начальника психологической службы.

Капитан посмотрел в спины выходивших членов Комиссии. Кашлянул.

- Мистер Санди.

Кай обернулся.

- Слушаю вас.

- Не могу поверить, что вам удалось раскрутить Тимоти Сухого и не
заключить с ним пари хотя бы на бутылку "Смирновской".

- Именно на это мы и поспорили.

Кэп молча подошел к своему бару, вынул под старину сработанную
стеклянную бутыль и протянул Каю.

- Это от меня. Все равно, в здешних местах "Смирновскую" вы больше
нигде не найдете. На что хоть спорили?

- Тимофей утверждал, что, хотя он и не знает, в чем там у нас дело,
но без Барабашки мы не обойдемся.

Раздался деликатный, но настойчивый стук в дверь. Капитан вставил в
альбом последние марки марсианской серии и чуть удивленно откашлялся. Кто
бы это мог быть? Весь экипаж "Харрикейна", даже находясь в боевой
готовности третьей степени, чтил священные для командира послеобеденные
часы, посвященные филателии и не рисковал беспокоить кэпа в это время. Тем
более - стуком в дверь, а не нажатием кнопки для того предназначенной.

Или на корабле произошло нечто чрезвычайное, или же...

- Заходите, Кай, - Джейкобс задумал про себя, что если он угадает, то
их миссия на Ферн закончится хоть наполовину благополучно, а если нет - то
их ждут основательные неприятности.

Дверь бесшумно скользнула в сторону, и на пороге возник силуэт
Федерального Следователя. Капитан облегченно вздохнул и вновь придвинул к
себе альбом.

- Подсаживайтесь поближе, мистер Санди. Я давно хотел показать вам
уникальную серию марок, выпущенную в обращение на Барнарде-2. Две сотни
пробных марок этого выпуска ушли на Землю, а через пару суток "Лабрадор",
начиненный термоядерными фугасами, разнес столицу колонии в прах. Это - в
конце Второй войны за Независимость. Теперь эти марки - огромная ценность.
Для тех, кто в этом понимает, разумеется... На Сириусе-18 мне предложили
за них семьсот тамошних кредиток, - в глазах капитана горел неутоленный
огонь тщеславия, в который нельзя было не подбросить хвороста лести.

- Семьсот кредиток Кардинальской зоны?! - Кай постарался вложить в
свой возглас максимум восхищения, смешанного с недоверием истинного
дилетанта.

- Вот именно! И это несмотря на то, что народ в тех местах, как вы
знаете, ушлый и норовит всучить вам то вообще древнесоветские рубли, то
альдебаранские безразмерные чпоки!... Этот квартблок является жемчужиной
моей коллекции...

Они не сговариваясь, внимательно посмотрели друг на друга, и Капитан
решительно отложил альбом в сторону. Надолго - он знал это - теперь
надолго.

- Капитан, я ведь, собственно, зашел, чтобы сказать вам, что только
что закончил очередной сеанс связи со Станцией. Теперь картина почти ясна.
И, по всей видимости, мы уже не можем терять времени...

- Неужели вы так быстро наловчились обмениваться постукиванием и
подсвечиванием?

- Все проще и сложнее Капитан. Просто они просигналили нам код
программы дешифровки к материалам по программе "Резус". Это один из тех
файлов, что мы отсосали из компьютера Станции, но не могли прочесть.

- Значит, все-таки - "Резус"... И что же вы там вычитали?

- Ну, достаточно, чтобы таким непосвященным, как мы с вами, стало
ясно хоть что-нибудь... Видите ли, первоначально речь шла об изыскании
возможности модифицировать поведение людей в нужном направлении с помощью
психотропных вирусов...

- Психотропные вирусы? Очередная выдумка наших яйцеголовых?

- Нет, если разобраться, такие вирусы известны человечеству с
древности.