дела. Организацию беспокоила Белая Радость и только Белая Радость,
"избранная и единственная планета Вселенной". Прочие миры игнорировались.
Значит теперь взгляды изменились. Плохо... Одно дело бустеры Сообщества -
тихие и смирные болтуны, совсем другое - агрессоры с Радости. Если
начнется объединение разрозненных группок бустеров по всему Сообществу под
эгидой "Великой Планеты", то дело может кончиться новым Глухим Столетием.
Нужно поговорить с Мишелем. И нужна связь с Землей. Не эта плохонькая,
через спутниковый ретранслятор, которая то и дело пропадает и которой и ни
разу за две недели не смог воспользоваться. Нужен прямой спецканал.
Желательно закрытый. Получу инструкции... Вот тогда мы с Арнольдом и
поговорим! Один я могу много, но...
про Медальон и меня больше не увидят. Как Игоща. Да, Медальон - не
игрушки. Его же просто нельзя трогать! Сейчас я повешу его на стеночку,
включу картиночку и полечу на Остров. От Арнольда придется держаться
подальше. Ничего, до конца каникул всего месяц. Отправлюсь путешествовать,
рыбку половлю, молочка похлебаю. Может, на руины лаборатории Цепежа съезжу
посмотреть. Жутковато-интересное, говорят, место...
карман. Зря я фантазировал, не было у меня выбора. Пусть не всякий человек
землянин, но каждый землянин - человек.
квадраты полей пшеницы и аматы. Возможно, там росла соя - предмет
изысканий агробиолога с Алым Медальоном. К кому же он прибыл? И
остановился ведь в нашем доме и постоянно в нем крутится.
в Сообщество. Кто-то желает, шагая по трупам, шпорить духовный процесс.
Кто-то? А может все? И Яна?!
ее годы? Что у нее может быть общего с бустерами?"
разговоров. И логика подсказывала - впутаны могут быть все трое или с тем
же успехом - никто.
землян и науку... Изящная, остроумная, молодая тетушка. Классно водит
флаер, мило веселится на семейной вечеринке, ласково говорит и холодно
спорит. "Лабе нужен подзатыльник, настоящая встряска, а не то, что
предлагаете вы. Не эстетические школы и политеатры, а великая идея, за
которой пойдут все. Нам не нужна ваша техника, а уж воспитанием мы
займемся сами. Мы шли к цели, но появились земляне со своей помощью,
которой никто не просил. Вы разрушаете устои, отрываете нас от корней,
глушите голос нашей совести. Вы - чужие..."
Плох актер, не способный сыграть дурака. Или маразматика. Люди охотно
верят в чужой идиотизм, с гордостью ощущая себя несоизмеримо умнее. А
старость - это не только склероз, но и мудрость... Осколок прошлого. Она
помнит далекие времена, когда Лаба была одинокой планетой, пупом
пространства и времени. "Ах, Виктор, какой прекрасной была тогда наша
Лаба! Мы были одиноки, но едины с природой, а звезды были далеки и
недостижимы. Мы смотрели на них по ночам и мечтали. Какие были люди! А
сейчас - спутники, карантины, незнакомые названия и эмблемы, омерзительный
грохот ваших кораблей..."
крутить пластиковый браслет на руке, тихая улыбка. Но... Невинный взгляд
искоса и язвительный вопрос: "А может быть тетя Ната права? Что такое
знаете вы, на другом конце Галактики, чтобы учить нас жизни? Не улыбайся,
что ты все время улыбаешься? Я серьезно..." Нет, Яна - это нереально.
не с кем. Даже с Мишелем. Мишеля жалко, веселый космос! Каково будет ему,
спецу до мозга костей, когда узнает, что кто-то из его родных...
Настала пора побеседовать с Арнольдом по-настоящему. Без санкций и
инструкций. Зажать, чтобы не выкрутился, не улизнул, не отвел взгляд.
Устроить наконец маленькую "спик-вертушку". Психодопрос с пристрастием.
не могу, не имею права оболгать. Но бустеры существуют. И кто-то ищет и
находит контакты с Белой Радостью, и лжет, и заставляет лгать других... А
где-то талантливая молодежь учится стрелять из "линеек", ходить в ногу и
петь бодрые марши. И спешит помощь с Белой Радости, и горят крейсера, и
светится по ночам в атмосфере радиоактивная пыль, и уже не в фильме, а
наяву катится по полу голова инженера Адама и многие-многие головы...
скажет свое слово Земля.
назвал про себя "офицер охраны". Меньше всего он походил на офицера
охраны: пыльная и мятая роба, красные глаза, а на подбородке неопрятная
щетина.
спросил: - У вас тут что? Музей оборонных средств?
пропуск, связался с кем-то по фону и теперь отдыхал, прислонясь к боку
патрульного ракетоплана.
хлам был. Сейчас новая техника потоком пошла. На центральной точке
площадка забита, не ступишь.
понравилась. "Ньюмены"! В этой дыре! Их у спецов нечасто встретишь, а тут
какая-то местная охрана. Откуда они взяли? Этак, если каждый будет, да с
"Ньюменом"... Странно. Очень странно.
приехал, остроумец? А может ты не наш? Не с Лабы?
кого... С "Ньюменами".
передумал. - А я думаю, почему месячный пропуск! Думал фальшивка. Умельцев
у нас хватает. Давненько я такого не видел. На Острове обычно дольше
недели не задерживаются. Либо назад, либо...
скрывать. Неприятный тип. И глаза. Красные, но неподвижные, стеклянные...
металлический браслет с прозрачной пластиной, на которой были выдавлены
мои данные и срок действия документа. - Ты его наденешь и будешь носить,
не снимая. Через месяц он автоматически самоуничтожится. И если мы засечем
тебя на Острове без пропуска, то... Не пытайся, не надо...
процедил:
утыканная иглами разрядников и антенн, с широко распахнутыми створками
грузового люка. Перед люком застыла шеренга здоровенных суровых киберов.
Вооружены они не были, но смотрелись зловеще.
не главное. Главное - Арнольд.
ходко и вскоре Остров можно было рассмотреть в деталях. Салатовая громада
леса, полоска пляжа с пестрыми тентами и павильончиками, шеренга
развлекательных сооружений, убегающих от берега в лес. И над всем этим
курортным великолепием, низко-низко, сочная радуга.
молодая парочка, пожирающая друг-друга огненными взорами. Я вновь
отвернулся к берегу. На пляже никого не было. Только у опушки леса четверо
парней устроили веселую кучу-малу. В воздухе стоял гам, слышимый даже на
пароме, клубилась пыль. Да, даже на Лабе можно форсажно веселиться! Эх, ну
разве так надо? Кто ж так подножки делает? Глухачи неуклюжие!
маленькие фигурки неторопливо брели вдоль берега. Четвертый участник
потасовки куда-то исчез. Впрочем, было далеко, может, я и ошибся.
деревьев, а я остался на берегу, у воды. Искушение было велико.
Кондиционер в моем флаере не кондиционировал, час назад я ползал "а-ля
карач" по пыльному полу в комнате Арнольда, а с тех пор, как я последний
раз купался в нормальном озере прошло целых три дня. Да и неплохо было
расслабиться перед "спик-вертушкой", снять напряжение. Чтоб не
опозориться, как на званном ужине.
выбрался на мелководье. Неподалеку трое парней, хохоча, окунали с головой
загорелую блондиночку. Та вырывалась и визжала так, будто ее действительно
топили. Я немного повеселел. Жизнерадостный гам - то, чего мне не хватало
для душевного равновесия.