сказать, но Рокуэлл вдруг вставил, как отрезал:
простить. Но ты лишил меня крови моей добычи! Ты знаешь закон.
планы. Сгибая шею в ритуальном кивке, он негромко ответил:
согнувшиеся, расставив безоружные руки. Рокуэлл медлил, и Драго зло
взглянул на него.
пары рук вцепились в чужие тела.
это для чужих. А для брата-дракона есть пальцы, сведенные яростью. Есть
зубы, разжатые в крике. И ненависть, которая остается человеческой,
сколько бы ты с этим ни спорил.
Приток - это далеко не Биг Ривер, но рисковать я не стал. Выбрал заросшую
чаппарелью низинку, срезал десяток кустов, устраивая логово. Послал Принца
на разведку.
порылся в его рюкзаке. Вот фонарик... Горит. Вот рация... Я щелкнул
тумблером питания - засветилось несколько неярких огоньков, зашуршало в
болтающихся на проводе наушниках. Ну, зачем ему рация? Такая техника есть
лишь у Братьев... Ну и в некоторых гарнизонах.
осталось, больше приблудные, из всяких шаек и разграбленных поселков. Но
оружия у них много.
бронетанковых войск. Горючка уже давно кончилась, танки врыты в землю по
башни, широким кольцом опоясывая базу. По ночам в танках дежурят часовые,
ходят патрули с собаками. В гарнизоне почти две тысячи человек, они держат
контроль над огромным пространством. Двенадцать поселков и сотни полторы
ферм снабжают их пищей, получая взамен надежную охрану. Молодежь отовсюду
так и рвется к ним.
"Щенок" вполне может быть из гарнизона...
в чем дело, вскинулся, поднимая автомат...
больше метра в длину. Меня немного замутило. Потом разобрал смех.
Гладенькое, словно облитое коричневым лаком, тело твари ловко увертывалось
от ударов Принца. Тяжелые лапы со свистом трамбовали песок, ломали
попавшиеся ветки... А мокрица понемногу пробиралась к кустам. Когда Принц
совсем уже наглел, она останавливалась и угрожающе щелкала похожими на
клюв челюстями. Принц сразу терял пыл. Когда он был щенком, его здорово
тяпнула мокрица. Яд попал в кровь, и он чуть не погиб. С тех пор Принц не
может спокойно пройти мимо мокрицы...
достиг цели. С треском лопающегося яйца ракообразное выплеснуло на
разбитый хитиновый панцирь студенистые внутренности. Я поморщился. Пес
довольно взвыл. А Майк...
мела.
снисходительность знакома и драконам. Я поднял парнишку с земли, оттащил к
реке. Помог умыться и заставил выпить воды из фляжки. Вчерашняя неприязнь
к нему прошла.
Я довольно улыбнулся. А Майк умоляюще попросил:
противогаза не выдержишь. И добавил:
двинуть в горы. Река здесь неширокая, метров сто, но по лесу пришлось бы
идти километров девяносто. Это минимум - трое суток...
высадиться на берег в том месте, откуда до гор оставалось не больше сорока
километров. Это можно одолеть и за один переход... Правда, свой риск
имелся и в этом случае - уже в предгорьях придется пройти вблизи монастыря
Братьев Господних. Его точного местоположения я не знал - так, обрывки
слухов, фермерская болтовня. Да к тому же потом, в горах, нам надо будет
возвращаться к отмеченному на карте месту...
связанных вместе. Переправляться можно, а вот плыть по реке, хотя бы и
десяток километров, не стоит... Пожалуй, эта мысль и определила выбор. Я
всегда поступаю наоборот здравому смыслу.
Плот качнулся, начал поворачиваться, норовя уйти от берега. Майк прыгнул в
самый центр плота, присел на корточки, удерживая равновесие.
неуверенные движения. Недалеко бы он... Впрочем, Майку повезло
относительно. Он не станет драконом. А значит, дойдя до цели, я вынужден
буду его убить.
у меня под рукой лодка или даже такая полузабытая вещь, как катер, я бы на
них сейчас не позарился. Раздевшись до пояса, я лежал на бревнах. Раньше
так загорали, сейчас загорать не под чем - солнца не видно. Но какая-то
иллюзия солнечного тепла осталась...
берега. Раздеваться он не собирался - в его десантном комбинезоне жарко не
будет. Комбинезон замечательный, под любую погоду, способный смягчить
удар, и задержать радиацию. Лениво, мимоходом, я подумал, что комбинезон с
мальчишки надо будет _п_о_т_о_м_ снять. Или вначале снять, чтобы не
испачкать. Или...
нам иметь настоящие имена. Клички - это так повелось. Пожалуй, я им и дал
начало, своим "Драко - драго".
раз называли перед Последним Днем, прозвучало так неуместно, что я
рассмеялся. - Джек... Чушь это. Меня зовут Драго, ясно?
серьезным. И тут сквозь легкий плеск воды до меня донесся знакомый звук -
короткие автоматные очереди. Стреляли далеко за деревьями, и стреляли,
похоже, наугад - выстрелы были какими-то неуверенными, отрывистыми.
в нас, это еще не означало, что удастся отсидеться. Рядом растянулся
Принц. И даже Майк без всяких подсказок лег на бревна. На берегу пока
никого не было видно. Невысокие оранжевые деревья спускались к самой воде,
но за тонкими стволами спрятаться было невозможно.
"Кто-то с автоматом гонится за кем-то безоружным", - объяснил я сам себе.