тоньше, наращивая обороты. Потом сверкающей торпедой рванулся в небо.
машин. Из люка одного из турбокондеров двое стражников тащили безжизненное
тело в серебряном комбинезоне. К Хосе уже бежали. Он вырвал из кобуры
бластер, полоснул по ним лазерным лучом. Перевел оружие на плазменный
заряд, несколькими выстрелами раскидал кучку стражников у караулки, у
трехэтажного здания комендатуры, у турбокондеров. И бросился бежать. Куда
угодно, но дальше от Каменной Плеши.
пригвоздил Ингу к стене. Остальные тем более не спешили. Пока будущий воин
Стражи пытался остановить скорпиона, они отбежали до следующей амбразуры.
Там стояло несколько стражников, но и они не рвались на помощь Рику.
Маленькой кучкой они замерли на площадке, между пропастью и стеной, не
решаясь ни вступить в схватку, ни убежать окончательно, бросив Рика не
произвол судьбы.
но сейчас, в темноте, под порывами ветра, у него начала кружиться голова.
Пытаясь отвлечься, он взглянул на дозорную башню и увидел, как на одной из
площадок разгорается яркий белый свет. Денис толкнул Родэка, тот взглянул
на башню, прищурился, с облегчением произнес:
треугольником, на острие которого замер высокий широкоплечий мужчина. Даже
рядом с другими офицерами, наверняка не хрупкого телосложения, он оказался
исполином. Пульсирующий белый свет лился прямо от этих людей. Денису
показалось, что они слегка раскачиваются, и свет то нарастает, то
затухает, в такт их движениям. Но вот передний медленно поднял что-то
тонкое, сверкающее - то ли меч, то ли длинный кинжал...
бездной. Но кончик лапы загнулся, словно гибкое щупальце, и удерживал его
на весу. Лапа неторопливо сворачивалась, поднося его к пасти.
рванулся на помощь. Но его опередили. Опередила сила, равной которой не
было в этом мире.
дождь. Алые, пылающие капли застучали по стене, косыми струями ударили по
площадке. Денис съежился, но понял, что необходимости в этом нет. Словно
стальные стружки к магниту, капли стягивались к скорпиону. Голубое
свечение вокруг чудовища вспыхнуло ярче и погасло. Хитиновые (а может
быть, и не хитиновые?) чешуйки стали разламываться. Из-под них брызнула
бесцветная жидкость. Опять раздался жалкий, гибнущий писк. Чешуя на спине
скорпиона вздыбилась. И потрясенный Денис увидел нечто вроде ложбинки, где
лежал полуобнаженный человек. Человек попытался подняться - встал на
четвереньки, оперся руками на чешую. Но Полак коротко махнул рукой. Кинжал
сверкнул в алых пылающих струях и вонзился в человека. И в ту же секунду
чудовище сжалось в клубок, и, не выпуская Рика, повалилось вниз.
вынут диск с записью маршрута, а может, временно отключили маяки на
полярной базе... Как бы то ни было, компьютер раз за разом останавливался,
высвечивая на дисплее какие-то слова. Разобрать их Шон уже не мог. В
глазах двоилось, и быстро наползала темнота, сквозь которую не угадывались
даже крупные цифры на табло высотомера. Он попытался поднять машину как
можно выше, и лишь затем перешел в горизонтальный полет - иначе ничего не
стоило зацепиться за одну из башен Крепости. Потом, без всякой надежды на
успех, вызвал базу по рации. Проклятая планета, на которой нет даже
ионосферы и невозможна дальняя связь...
расползалась по обивке. Шона ранили в бок, и в первую секунду он не придал
значения ране - боли почти не было. А теперь он истекал кровью, но не мог
оторваться от пульта. Под ним простирались равнины, занятые кочевниками, а
еще неизвестно, что хуже - умереть от ран, или попасть им в руки...
жив. Шон с отчаяньем взглянул на экран внешнего обзора. И понял - или ему
почудилось? - что под турбокондером непроглядная темнота. Неужели он уже
миновал занятый кочевниками район?
Турбокондер резко пошел вниз, словно проваливаясь куда-то. К горлу
подкатил комок, и Шон понял, что теряет сознание. Но машина уже замедляла
снижение, с легким толчком вышли посадочные опоры, заботливо натянулись
привязные ремни кресла. И тут же сквозь обшивку просочился жуткий хруст -
под многотонной тяжестью ломалось что-то хрупкое. Потом послышались крики.
и Дон лежали на койках, они были мертвы, безнадежно мертвы. На полу,
разбросав руки, валялся стражник в почерневшем от плазменного заряда
плаще. Он умирал.
он точно помнил, что включал освещение. Панель запуска сторожевого поля
Шон искал на ощупь. Включил генератор, затем открыл люк.
дрянной, плохо приготовленной пищей. Пахло временным, примитивным
человеческим жильем. Турбокондер сел среди селения кочевников. Шон
повернулся, нащупывая кнопки управления люком. Надо было возвращаться в
рубку, искать аптечку, попытаться перевязать себя. Только бы хватило
сил...
вокруг себя силуэтом, великолепной мишенью. Стрела тонко свистнула в
воздухе, и клюнула его в спину. Шон покачнулся и упал лицом вниз.
паутинка силового поля перекрыла люк.
можно было успеть спасти... Штопор винтовой лестницы, дырявящий стену,
казался бесконечным. За спиной Родэк слышал шумное дыхание Дениса - тот не
привык к таким нагрузкам, но не отставал.
странно изогнулось, приплюснулось, из треснувшей чешуи сочилась лимфа.
Временами на концах неподвижно замерших лап вспыхивали голубые искры.
скорее на составленную из узких колечек трубу, чем на часть живого недавно
существа.
вздернутое к небу острое брюшко. Рик, похоже, оказался под чудовищем.
Денис тоже понял это, громко воскликнул:
его не стоило. На концах передних лап скорпионов размещаются органы
размножения, мгновенно впрыскивающие в любую живую ткань кишащую личинками
семенную жидкость. Человек, которого коснулся скорпион, обречен на
медленную и мучительную смерть...
Или мне показалось?
с... тварью. Он управляет всеми ее движениями, - ответила Инга. - Очень
сильный экстрасенс может... может перебить его мысли... и перехватить
управление. А я растерялась... даже не попробовала...
невольной завистью подумал, что брату законы Крепости разрешают быть
сейчас рядом с сестрой, утешать ее. Он такого права не имел...
вздохнул и повернулся к нему. Нет, не в горах, наверное, живет Летучий
Народ, раз неглупый парень задает такие вопросы...
покачивалась скорпионья лапа.
шаг...
успела. В воздухе полыхнуло - ослепительно, жарко. Лапа переломилась
пополам и плетью откинулась назад. Скорпион не шевелился. Родэка запоздало
охватил ужас. Он вытянул из ножен меч, ударил еще раз, другой. Но
последний проблеск жизни уже покинул чудовище.
и обратно.
факелами в руках молча оттеснили ребят от чудовища. Стали обливать его
маслянистой, едко пахнущей жидкостью из металлических канистр. Родэк
подозрительно уставился на своих соратников, словно ожидал увидеть у них
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий
Куликов Роман
Распопов Дмитрий