внимательно следил за ходом механизма. Убедившись, что все в порядке, он
нажал кнопку. Внутренняя дверь открылась, наружная осталась запертой.
Значит, автоматика работает исправно. Он нажал другую кнопку. Теперь
закрылась внутренняя дверь и через несколько секунд автоматически открылась
наружная. Все было как следует.
автоматически открылась другая, поднялся в круглый коридор.
готовясь к старту, уже запер все двери и люки на звездолете.
дорожки уже не было. Открыв дверцу лифта, он забрался в узкую кабину. Она
освещалась маленькой лампочкой, дававшей достаточно света, чтобы различать
кнопки на щитке. Убедившись, что дверца плотно закрыта, Мельников нажал одну
из них. Кабина двинулась вперед и помчалась по стальной трубе. Через
несколько секунд вспыхнула на щитке зеленая лампочка, потом желтая.
Мельников ничего не предпринимал. Кабина остановилась. Он почувствовал, как
она вместе с ним повернулась, встав почти вертикально, и стала подниматься.
Снова загорелась зеленая, затем желтая лампочка. Он нажал одну из кнопок.
Если бы он не сделал этого, лифт перенес бы его еще выше, в третий коридор,
а ему был нужен второй. Кабина снова приняла горизонтальное положение,
прошла небольшое расстояние и остановилась. Он открыл дверцу и вышел.
где хотел, - на командном пункте, расположенном почти в носовой части.
Впереди была только обсерватория.
экранах, расположенных в центре, виднелись стены стартовой площадки. Два
боковых экрана были темными.
светом. Это означало, что все помещения корабля готовы к старту.
креслу.
циферблату, показывали без пяти минут двенадцать.
время старта. "СССР-КС3" мог взять старт когда угодно, в пределах нескольких
часов. Скорость корабля была так велика, что это не играло никакой роли. В
Солнечной системе, кроме Меркурия, не было планеты, которая двигалась бы по
своей орбите быстрее, чем корабль - последнее достижение конструкторского
бюро, руководимого Камовым. Мельников знал, что старт должен был состояться
около двенадцати.
вспыхивая и погасая, давали ему ответы на эти немые вопросы, обращенные к
стенкам корабля, двигателям и приборам автоматики.
прямоугольник. Потом он увидел внутренность одной из общих кают. В ней
находились шесть человек. Они лежали в мягких кожаных "люльках",
прикрепленных к стенам резиновыми амортизаторами. Пайчадзе стоял возле своей
"люльки" и смотрел экран.
Пайчадзе, официальным тоном подчеркивая торжественность минуты.
как только Мельников нажал нужную кнопку. Профессор Баландин отвечал так же
официально, как и Пайчадзе.
почувствовал, что нос звездолета начал приподниматься. Это было заметно по
экранам и изменению направления силы тяжести.
весь ракетодром. Можно было различить крохотные здания Камовска, купол
обсерватории и даже межпланетный вокзал.
появление корабля "из-под земли" все собравшиеся проводить их. Оно означало,
что через несколько минут звездолет оторвется от стартовой площадки и в
ужасающем грохоте своих двигателей, со все увеличивавшейся скоростью
прочертит огненную траекторию и меньше чем через минуту скроется от глаз и
биноклей в голубой бесконечности.
команде быстро убрать их внутрь корабля. Другой рукой он нажал кнопку
сигнала.
старте.
циферблатах: одну на цифру "2000", другую на "20". Потом повернул красную
ручку и включил автопилот.
ускорением в двадцать метров и через две тысячи секунд, то есть через
тридцать три минуты и двадцать секунд, полетит по инерции со скоростью сорок
километров в секунду.
рукам Мельникова.
что чудовищный грохот сотрясает сейчас воздух на несколько километров
вокруг. Огненный вихрь бушует в узком пространстве между кормой звездолета и
стенками стартовой площадки, взлетая вверх клубами черного дыма. Плавится
бетон, превращаясь в раскаленную добела жидкую массу. Шестнадцать могучих
двигателей работают одновременно, преодолевая тяжесть сотен тонн
исполинского корабля.
звездолет покинул площадку и начал свой ускоряющийся полет.
включенными работали уже спокойно и равномерно. Для тех, кто был на Земле,
грохот постепенно утихал, теряясь в воздушных просторах. Внутри корабля
царила полная тишина.
Мельников вспомнил предыдущие старты. Тогда экипаж надевал специальные шлемы
для защиты ушей от страшного грохота двигателей. На этом корабле не было
никакой нужды в таких шлемах. Совершенная звукоизоляция не пропускала ни
малейшего гула.
слои атмосферы.
вновь соберутся здесь, чтобы встретить вернувшийся корабль. Ольга, наверное,
не ушла с крыши вокзала и все еще смотрит вверх, - туда, где исчез
построенный ее отцом корабль, унесший ее мужа навстречу неведомой судьбе.
фиолетовым. Появились отдельные звезды. Внизу правого экрана виднелся
кусочек Земли - туманная масса с ясно видимой кривизной поверхности.
черный.
среди бесчисленных ярких точек, находится Венера - сестра Земли - конечная
цель далекого пути.
пространстве не слышно работы двигателей. Огненная полоса стремительно
отлетает назад. Чуткие невидимые лучи радиопрожекторов несутся вперед,
опережая корабль, охраняя безопасность его экипажа.
открытие. Чисто эмпирическим путем они нашли числовой ряд, довольно точно
выражающий действительные расстояния от Солнца первых семи планет: Меркурия,
Венеры, Земли, Марса, Юпитера, Сатурна и Урана - в радиусах земной орбиты,
или в так называемых астрономических единицах. Нептун и Плутон в то время
были еще неизвестны. Взяв числа "0", "0,3", "0,6" и так далее, каждый раз
увеличивая предыдущие в два раза, а затем, прибавив к каждому из них "0,4",
они получили следующий ряд чисел... - Леонид Николаевич Орлов повернулся к
доске и написал на ней крупным отчетливым почерком: "0,4; 0,7; 1,0; 1,6;
2,8; 5,2; 10,0; 19,6".
при каждом нажиме мела на доску его тело отклонялось в сторону и приходилось
подтягиваться обратно. Писать в условиях невесомости было трудно, но за