улыбаясь, он перелистывал дневник. - Я подготовил вопросник.
именуется Раджана, как и язык (пение у Памяти называется "нарана-на").
Городов, точнее поселений, имеется дюжина дюжин приблизительно. Доподлинно
это известно Наранам... На вопрос, едят ли здесь мясо, ответ был кратким,
с оттенком брезгливости, - не едят.
спросить: кто ваши боги? Слова "бог" и любого другого аналогичного понятия
в словаре не оказалось. Религия, вера, культ, поклонение - тщетно...
Колька с досадой покряхтел. В языке не было даже глагола "верить".
вывалился нардик - розовый клубок, - с писком пополз, таращась мокрым
глазом посреди спины...
дело, я точно говорю, давай о них выспрашивать, а?
на Кольку - длинными, мохнатыми, мрачными глазами - так, что становилось
жутко. Взгляд из-под высокого выпуклого лба, коричнево-красный рот, - она
была чуждо, дико, непонятно красива, и Колька сказал по-русски:
записывал Володя. - М-да, обширный район, не спрячешь.... Ты понял, что
Равновесием они называют страну?
Володя.
корзинке. Прежде им было невдомек - посмотреть и разобраться, что она была
вовсе не плетеная. Это был лист - цельный, выросший заодно с крышкой. И
стол, на котором лежал Рафаил, успел с вечера врасти в новый цоколь -
следы обреза почти заровнялись...
Она ответила: "Белые муравьи". Володя сказал, что белыми муравьями обычно
называют термитов, которые с муравьями не состоят в родстве.
белокожих людей, огнестрельное оружие, тканую одежду?
предметов, ни громыхающих предметов, ни одежды из тончайших лиан. Нет.
Никто никогда не упоминал, и в песнях не пел, нет.
идиот. Он был вовсе не так робок, но эта высокомерная простота
накладывалась на непонятность всего происходящего. Слишком много
непонятного, и все выпадало из привычных схем, подчинялось чужим
алгоритмам, и даже в любви здесь объяснялись не по-нашему, и Колька
понимал, что Нанои совсем не дикарка и не распущенная баба - просто здесь
все по-другому.
паркет, кафель, линолеум - что бывает еще? Пластик. Он вдруг понял, что
никакой он не ученый, и никогда не станет настоящим ученым. Он дикарь и
трус. Вот почему у него навязчивая идея - скорее к баросфере, скорее
домой. Ибо главная заповедь дикаря - "бойся непонятного". Вот он и боится.
полюбить, следовательно, она - земная женщина, и, следовательно, здесь
Земля. Он усмехнулся, все еще глядя в траву. Ничего себе - аргументация!
не знаем... о Наране. У нас подобного нет.
голову. От нее пахло анисом и еще чем-то чудесным. Потом она всплеснула
руками и пролепетала с безмерным удивлением:
когда Великая Память приказала ему стать Охотником. Он повиновался с
готовностью - Врач Дэви предупреждала его, и он сам чувствовал, как
сжигает его мозг бессильная ярость. Иногда в пещере Наблюдающих небо он
поднимал голову и грозил Звезде оскаленными зубами, как волк. Да, он пошел
в Охотники от бессилия, но уже с некоей мыслью, которая развилась в нем за
эти три лунных месяца.
подножья дерева. Кому-то из них должно направиться за добычей, и выбор
падает на самых суетливых.
тысяч был Ахука, Наблюдающий небо. Он расстался с Дэви, расстался с местом
в пещере Наблюдающих и с привычкой проводить рассветные часы перед Ухом
Памяти. Но приобрел нечто другое. Возможно, более ценное.
месяцев он предсказал загодя, за две луны до их начала.
вставала каждый вечер, прежде чем заходило солнце, и, мерцая, поднималась
высоко, чтобы вспыхнуть с наступлением темноты невиданным, прозрачным,
голубым светом, залить им дороги, вершины спящих деревьев, гнезда рабочих
обезьян под широкими листьями. Звезда прокатывалась над плоскогорьем и
садилась за Рагангой. Пять месяцев назад ее увидели все. Но прежде ее
заметили Наблюдающие небо, те, что работали в обсерватории Высочайших гор.
Они передали весть по гониям, и Ахука в следующую же ночь улетел туда, за
полуночную Границу, в царство холода и света. Далеко за Границей обитания
простирались горы, уступами вверх, и еще вверх, и небо здесь было
бледно-голубым, как свет ночной звезды. Наблюдающие небо жили в пещерах,
отвоеванных у малоголовых, поддерживали, огонь, как дикари, и закрывали
тело звериными шкурами. И здесь Ахука впервые кое-что понял. Здесь, где
ближайшая Великая Память отстояла на четыре часа полета и связь с ней по
гониям была сложным и затруднительным занятием; где не было услужающих
животных, и не было животных-строителей, и сотни разновидностей
плодоносящих деревьев, и полусотни растений, создающих удобства. Где
Наблюдающие небо сами шлифовали для себя стекла, а Охотники несли охрану
без гепардов, обезьян и птиц... да, здесь Ахука кое-что понял.
жить - мерзнуть, страдать от однообразной пищи, но жить более плодотворно,
чем там, в полуденной стране. По ночам к пещере обсерватории
подкрадывались снежные барсы, и дежурные Охотники поражали их тяжелыми
стрелами, а Наблюдающие небо не отрывались от своих труб, направленных на
новую звезду, беседовали и спорили. И ничего не сообщали Наране об этих
спорах. Предмет их был удивителен - Наблюдающие небо спорили о природе
звезд!
слабы, чтобы искажать течение Равновесия. Тонкие опыты с нардиками
подтверждали это - ни один нардик не отклонился в своем развитии под
светом звезд. А под лучами Солнца нардики изменялись буйно и разнообразно,
каждая разновидность на свой лад. По изменению десятка разновидностей
можно было составить полную картину того, как Солнце в настоящую секунду
влияет на Равновесие. Еще в воспиталище Ахука узнал, что первые опыты с
нардиками делал тысячу лет назад Киргахан, великий ученый. В период
больших солнечных пятен Киргахан вынес на свет нардика из разновидности
"круглая ящерица". Нардик прозрел, пролежав полчаса под лучами великого
светила.
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Грабб Джеф
Прозоров Александр
Посняков Андрей