косматой гриве, покрывающей его шею. Сдерите с него шкуру, и он
будет не крупнее старого тигра, также ободранного.
Природа не слишком мудрит над раскраской этих могучих зверей,
изощряя свою фантазию над животными меньших размеров.
Характерный желтый цвет шерсти тигра может быть светлее или
темнее, полосы могут быть более или менее яркими, но в общем
окраска остается постоянной и любую особь можно распознать с
первого взгляда.
на протяжении всего Африканского материка и лишь кое-где в
южной половине Азии, между тем тигр обитает только в Азии и на
некоторых крупных островах Индийского архипелага. К западу он
распространен лишь до южного побережья Каспийского моря. Тигры
встречаются в Маньчжурии и в Приморской области. Из этого
видно, что он совсем не такое тропическое животное, каким его
обычно считают.
не только в Африке, но и в Америке. Но тигр, о котором
упоминают испано-американцы, -- это ягуар, а в старину
путешественники по Африке принимали за тигра пантеру или
леопарда, а может быть, и сервала.
знойные джунгли Индостана, Сиама, Малайи и некоторых областей
Китая. Там тигр -- неограниченный хозяин лесных дебрей; правда,
в некоторых из этих стран встречается и лев, но очень редко, о
нем мало говорят туземцы и не слишком его боятся.
трудно себе представить, какой ужас наводят тигры в тех местах,
где они обычно охотятся.
пути, так же боится встретить тигра, как мы -- бешеную собаку.
Эти страхи вполне обоснованы. В каждом селении вы услышите
правдивые рассказы о нападениях тигров или о встречах с ними; в
каждом поселке имеется свой список убитых или изувеченных. Вы
едва ли поверите, а между тем достоверно известно, что иной раз
население уходит из самых плодородных районов страны только из
страха перед появившимися там тиграми и пантерами. Подобные
случаи наблюдались и в Южной Америке, где они были вызваны
гораздо менее опасным хищником -- ягуаром.
сопротивляться при нападении тигра. Суеверие приходит на помощь
свирепому чудовищу. Индусы считают, что тигр обладает
сверхъестественной силой и послан богами уничтожать людей;
поэтому они покорно ему сдаются, не оказывая ни малейшего
сопротивления.
тигра усердно охотятся, и в различных районах его ловят или
убивают разными способами.
тетиве бечеву. Затем кладут на землю приманку так чтобы тигр,
приближаясь к ней, зацепился лапой за бечевку, спустил тетиву и
был пронзен стрелой, яд которой убивает его. Таким же образом
устанавливают пружинное ружье, и тигр сам стреляет в себя.
американских лесов для ловли черного медведя, применяется в
Индии для ловли тигров. Она состоит из тяжелого чурбана или
бревна, установленного на другом бревне с помощью подпорки;
стоит какому-нибудь животному сдвинуть эту подпорку, как бревно
падает и убивает его. Для такого типа ловушки также необходима
приманка.
в Индии. Им нередко занимаются индийские раджи, а порой и
английские офицеры Ост-Индской компании. Это, конечно, очень
увлекательная забава, но тут не применяется никакой хитрости.
Охотники вооружены ружьями и копьями, и их сопровождает толпа
туземцев, которые прочесывают чащу и выгоняют оттуда животных.
Немало жизней приносится в жертву при этой опасной охоте, но
страдают обычно бедные крестьяне, которых берут в загонщики,
ведь индийский раджа ценит жизнь трех-четырех десятков своих
подданных не дороже, чем жизнь тигра.
приманки ставят простое зеркало. Подойдя к зеркалу, тигр видит
свое отражение, кидается на него, принимая за соперника, --
затвор падает, и зверь пойман. Быть может, китайцы и пользуются
подобной ловушкой, но едва ли таким путем можно поймать много
тигров.
китайской западни с зеркалом. Его спутники тоже сперва выразили
недоверие, когда он заявил им, что хочет поймать тигра на
птичий клей.
наши друзья. Они не думали, что тигр появится до захода солнца,
и решили провести ночь на смоковнице. Ночевать у костра было
небезопасно, потому что хищник мог неожиданно на них напасть.
них не обращают на него внимания, и бывали случаи, когда тигры
набрасывались на людей, сидящих у ярко пылающего костра. Оссару
знал несколько таких случаев и посоветовал ночевать на дереве.
Правда, тигр может забраться и на смоковницу в случае, если их
заметит; но, если они будут сидеть тихо, ему трудно будет
обнаружить их убежище. Они заранее соорудили площадку из
бамбуковых жердей и водрузили ее на дерево.
улыбалось ночевать на таком насесте. Но все же им пришлось
просидеть там некоторое время, и они оказались свидетелями
самой забавной и необычайной сцены.
вокруг огня, когда услыхали странный звук. Он слегка напоминал
жужжание молотилки; всякому, кто бывал за городом, не раз
приходилось слышать этот звук. По временам это жужжание
прерывалось, затем снова возобновлялось.
Остальные испытывали только любопытство. Это был необычный
звук. Им хотелось поскорее узнать, чем он вызван.
сообщил им, что эти звуки не что иное, как "мурлыканье" тигра.
быстро направился к смоковнице, знаком пригласив братьев
следовать за ним.
дерево и спрятались среди ветвей.
суку, и площадка, усеянная блестящими от клея листьями.
в предыдущую ночь, и он проголодался раньше обычного. Во всяком
случае, Оссару, хорошо знавший повадки полосатого вора, не
ожидал его так рано, рассчитывая, что он явится, лишь когда
совсем стемнеет. Но громкое "мурлыканье", все явственнее
доносившееся из чащи, доказывало, что огромная кошка вышла на
охоту.
сторону ручья; его широкая белая шея и грудь резко выделялись
на темном фоне листвы. Он подкрадывался совсем как домашняя
кошка к какой-нибудь неосторожной птичке: растопырив огромные
лапы, припав к земле могучим телом, -- ужасное, отвратительное
зрелище! Глаза его вспыхнули, когда он увидел соблазнительные
куски мяса, висевшие высоко на ветке.
перепрыгнул через ручей. Потом быстро направился к дереву и
остановился прямо под висящими кусками.
находилось футах в двенадцати над землей. Хотя тигр может
делать очень большие прыжки, он не способен прыгать высоко
вверх, и заманчивые куски были за пределами досягаемости.
Казалось, он был несколько обескуражен -- в прошлый раз дело
обстояло совсем иначе, -- но, поглядев на мясо минуту-другую,
он сердито фыркнул, припал к земле и подпрыгнул кверху.
коснувшись мяса, и выразил свое неудовольствие гневным ревом.
лапой один из кусков, который начал раскачиваться, но не упал,
так как был крепко привязан.
обстоятельство; вид у него был озадаченный. Он заметил, что у
негo что-то прилипло к лапам. Он поднял одну и увидел, что к
ней пристало несколько листьев. Почему эти листья так липли к