главном. Ведь вы еще не продемонстрировали вашей способности к
телепатии.
это сделать?
прочесть мысли выбранного мною человека и...
Читайте! Ну же!
Арнольда Ивановича. Тот, хитро прищурившись, ухмылялся. Я попытался
сосредоточиться, "настроился на волну" командира звездолета и вдруг
почувствовал, как в мой мозг вливается что-то чужое, не мое, и это
чужое -- мысли Арнольда Ивановича.
гуманоидного типа на низшей стадии развития. Житель планеты Земля,
звезда Солнце. Среднего роста. Возраст -- 42 года. В большинстве
вопросов -- дилетант. Много знает, но знания поверхностные, чему виной,
в частности, их система образования. Пристрастен к спиртным напиткам,
но не алкоголик. Работает, но интереса к работе не испытывает.
Добросовестен и исполнителен, но в то же время инертен и малоактивен. В
душе, а иногда и вслух, возмущается существующими порядками и даже, как
ему кажется, готов действовать, но никогда не действует. Неглуп, но
умом не блещет. Месячный доход -- 180 рублей. С трудом, но хватает,
хотя ни о каких сбережениях и речи быть не может. Двухкомнатная
квартира. Женат, есть взрослый сын. Жену, в общем-то, любит, но скорее
по инерции. Никаких потрясений в жизни, кроме смерти матери. Не лишен
чувства собственного достоинства, хотя предпочитает стерпеть и снести
обиду, нежели дать отпор обидчику..."
общем-то... Только слишком уж...
я изменил тон на подозрительный и пристально посмотрел ему в глаза, --
а откуда вы все это обо мне знаете?
-- Перекачал информацию из вашей головы в свою, переработал, отбросил
все лишнее, обобщил и -- пожалуйста! -- портрет готов. Знаю, знаю,
Николай Николаевич, вы скажете, что сами о себе так не думаете. Верно,
не думаете. Но ваша память, в которой я изрядно покопался, содержит
такое обилие различных фактов, характеризующих вас с той или иной
стороны, что мне осталось только обобщить их и составить исчерпывающую
вашу характеристику. Здорово, правда? Работать с голыми фактами тоже
надо уметь. Бывает, изрядно попотеешь, прежде чем извлечешь из мыслей
собеседника то, что тебя интересует... Да вы не смущайтесь, Николай
Николаевич, на Земле вас никто "просвечивать" не будет, там, наоборот,
каждый человек будет у вас как на ладони. Пойдемте лучше ужинать, время
уже подошло.
вся инопланетная кухня. Арнольд Иванович в ожидании скорой разлуки был
особенно разговорчив и обходителен. Обладая способностью читать мысли,
он предупреждал любое мое желание. Он искренне жалел, что приходится
расставаться со своим новым другом, дважды в его глазах показывались
слезы. Пытаясь заглушить горечь предстоящей разлуки, он усиленно
налегал на коньяк, так что к концу ужина его изрядно развезло. Я же,
растроганный столь откровенным проявлением чувств со стороны
инопланетянина, старался не отстать от хозяина и вскоре тоже как
следует захмелел.
Арнольд Иванович и в очередной раз наполнил рюмки. -- И за нашу будущую
встречу!
Арноль-дик! Дай я тебя поцелую...
случайно задел бутылку, и та с грохотом упала на пол, разбившись на
мелкие кусочки.
меня по плечу. -- Так держать!.. Все, Коля, нам пора, скоро Земля.
Слышите, гражданин, вам на следующей выходить!
летать на твоей посудине! Ты мой лучший друг, Арнольд. Нет, ну кто бы
мог подумать, что среди этих, как их... -- я ткнул пальцем вверх, не
найдя нужного слова, -- попадаются такие отличные мужики! Ну дай я тебя
поцелую, Арнольдик! Арноша!..
пропели "Только шашка казаку во степи подруга...", сорвав аплодисменты
у экипажа звездолета.
земного шара. В каюту командира, где готовый к высадке сидел я,
ворвался запыхавшийся Арнольд Иванович с огромной охапкой голубых роз.
подарить не имею права. Это тебе на память. Они долго стоят, недели
две, а то и больше, если ласков с ними будешь. А пахнут как, а? На,
бери. У нас в оранжерее их много.
огромное тебе спасибо.
иллюминатору.
Вдали виднелись огни большого города.
-- подглядел в твоей памяти. Сейчас, погоди, отдам команду. -- И он
исчез за дверью.
чудаком. Настоящих друзей у меня не было, поэтому, наверное, так влекло
меня к этому человеку, от которого веяло теплом и искренностью. Не
беда, что он с другой планеты. Разве это главное? Был бы человек
настоящий, а голые надбровные дуги или порт приписки его космического
корабля -- разве это имеет значение? Это такой пустяк, о котором и
упоминать не следует.
скажем, кто ты на самом деле. Клянусь! Посмотришь, как я живу.
Сейчас не могу. Как-нибудь в следующий раз.
трапа на черный асфальт в пяти шагах от своего подъезда. Видимо, стояла
глубокая ночь, так как ни одно окно в доме не светилось. "Тем лучше, --
подумал я, -- а то, не дай Бог, увидит кто. Неприятностей не
оберешься". Рыболовные снасти и рюкзак с палаткой лежали на тротуаре,
аккуратно сложенные чьей-то заботливой рукой.
спасибо, Николай", -- пронесся в моей голове ответ. Трап уже убрали,
люк закрыли, сноп света, отвесно падающий вниз из прожектора на борту
звездолета, погас. Я смотрел на громадный контур космического корабля
пришельцев, нависшего над городом, и чувствовал, что теряю что-то
близкое, родное, бесконечно хорошее...
звездолета.
большое и тяжелое. -- Как никак с рыбалки едешь, а не из космического
путешествия. Прощай! А цветы жене не забудь отдать, понял?
бесшумно пошла вверх, к звездам, и исчезла в ночной тьме.
глазах. Долго еще в небе видна была голубая звездочка.
опаской приблизившись к нему, я к величайшему своему удивлению
обнаружил, что на асфальте, слабо шевеля хвостом, лежит огромный
тупорылый осетр и жадно хватает воздух открытой пастью.