Чтение 8–й страницы книги ~Трое в Долине~

булькало и переливалось, две жареные утки...

-- Ну ты и лодырь, -- возмутился Мрак одобрительно, -- готового
набрал! Уток мы могли бы и здесь... Или у тебя и дров нету?

Сидор помотал головой:

-- Все будет! У меня еще три твоих монеты. Дров возьмем у соседа
справа, я у него всегда таскаю, уток и кур -- у соседа слева, а годовалый
кабанчик есть через два двора...

-- Добро, сказал Мрак. -- Олег, зови Тарха! Что он там, песни так
складывает?.. Женщины наши кончили воду переводить?

Кора и Лиска, стараясь показать себя друг перед другом, мигом накрыли
стол, расставили все красиво и умело, Кора явно опережала Лиску, у той
глаза от злости и ревности из желтых стали зелеными.

Таргитай вдвинулся в комнату, нагнулся, стараясь не задеть лбом
низкую притолоку. Вид у певца был измученный. Не успел Мрак ядовито
поинтересоваться, что именно искал по сараям, Таргитай обратился к Сидору:

-- Послушай, хозяин... а где твоя коза?

Тот опешил:

-- Коза?

-- Ну да, коза.

Сидор наморщил лоб, звучно поскреб в затылке, наконец просиял лицом:

-- А, коза!

-- Коза, -- подтвердил Таргитай.

-- Коза, значит... А зачем? Для каких, извиняюсь, нужд?.. Все-таки, с
вами две девки...

Таргитай объяснил терпеливо:

-- Я певец, слагатель песен, понимаешь?.. О твоей козе весь мир в
лапти звонит, я просто обязан увидеть такое чудо. Может быть, даже спою
про нее.

Сидор сокрушенно развел руками:

-- Нет у меня моей козы. Как ни порол, а все равно такая подлая тварь
уродилась, что никаким битьем не исправишь. Хуже бабы, правда!.. Ну, почти
хуже. Продал. Пусть теперь другие мучаются.

Мрак посочувствовал:

-- Правильно. Из плохой козы не сделаешь хорошую девку. Да и зачем
козу портить?..

Его руки между тем умело разделывали кабана, нож у Сидора всего один,
а с топора есть как-то неловко при женщинах. Последние две недели не
помнили, ели ли вообще, а сейчас насыщались, как три голодных кабана
желудями, потом ели уже как гуси, неспешно, но все подряд, а когда пришла
пора выклевывать самое лакомое, рассмотрели, что уже едва не погрызли и
деревянные миски, на которых блестят остатки горячего сока.

Женщины ели без торопливости, показывали красивые руки, вежество, с
двух сторон подкладывали Олегу самые лакомые куски. Таргитай уже начал
поглядывать завистливо, в волховстве что-то есть, только Мрак посмеивался
уголком рта: у кого длинные руки, тот сам достанет.

Сидор поинтересовался с набитым ртом:

-- Долю пытаете, аль от доли лытаете?

-- Беду на свои задницы ищем, -- объяснил Мрак любезно.

-- Кто ищет, -- тот всегда найдет. Особо такое... Как говорится:
смелый сам себе беду найдет, а на тихого бог нанесет.

-- Это точно, -- согласился Мрак. Он показал Таргитаю кулак. -- Мы
такие тихие, такие тихие!..

Сидор поинтересовался:

-- В лес, небось, собрались?

-- Точно, -- удивился Мрак. -- А что, может быть, даже знаешь, куда
нам?

-- Бог дорогу укажет, -- сказал Сидор значительно.

Мрак с сомнением оглянулся на Таргитая:

-- Тогда мы пропали!

-- Вот-вот, -- сказал Сидор. -- Сильна рука бога!

Таргитай углядел на печи миску с крупными орехами, тихохонько
взобрался на самый верх. Орехи все как на подбор, скорлупа тонкая, а
ядрышки сочные, блестящие...

-- Сильна, -- согласился Мрак. Он зевнул, начал вставать из-за стола.
-- Это ты в самую точку.

-- Все мы под богом ходим, -- вздохнул мужик.

Мрак покосился на печь, Сидор прав, Таргитай в самом деле уже там, на
самом верху, чешется, перекосив харю, а пасть работает, как ветряная
мельница, с хрустом перемалывая орехи сразу горстями. -- А богу сверху
видно все, ты так и знай!

Мрак проворчал:

-- Наш бог хоть и видит, но больше любит авось, небось и как-нибудь.

Мужик распахнул рот:

-- Да неужто?.. Такой бог?.. Быть того не может!.. А наш все чего-то
требует! Нет, ваш лучше. Как, говоришь, его кличут?

Олег злорадно улыбался, видя, как Мрак сопит и грозно сдвигает брови,
но богословские диспуты -- это не секирой отмахиваться, оборотень в конце
концов кивнул на волхва, вот тебе умелец по богам, да не только, как
оказалось, по богам.

-- Нашего бога зовут Сварог, -- объяснил он Сидору, пожалев оборотня.
-- На нашего бога надейся, но сам к берегу греби. Да и вообще ручками
двигай, мозгами шевели. А то с таким богом... гм... Нашему богу закон не
писан!..

Мрак не дослушал мудрствований, тихонько вышел. Свежий ночной воздух
наполнил грудь с такой поспешностью, что Мрак закашлялся. В боку кольнуло,
он ощутил мокрое, словно приоткрылась ранка.

В темноте со стороны сарая доносилось довольное конское фырканье.
Глаза уже привыкли, он различил стройный силуэт Коры, она расчесывала коню
гриву, гладила, что-то шептала в оттопыренные уши. Мрак подошел, кивнул
одобрительно:

-- Лучшая скотина после человека!.. А то лучше человека даже.

Кора слабо улыбнулась, но вдруг без всякой связи сказала горячо:

-- Ну и что? Я тоже могу ездить на коне. Я утку на лету бью из любого
лука!.. Я не буду помехой. Зато пригодиться смогу.

Она с надеждой поглядывала в сторону хаты, но в окнах уже было темно.
Олег если и не спал, то предпочитал не высовываться. Он знал, как бить
Ящера по голове, но не умел разговаривать по-мужски с женщиной, а тут ему
подбросили сразу двух.

-- Может быть, -- согласился Мрак, -- может быть, когда-то и настанут
времена, когда мужчины охилеют настолько, что женщинам придется коня на
скаку, в горящие избы, воевать, даже работать... но пока что мы есть на
это, а вас бережем для других нужд. Иначе урон нашей мужской чести будет,
поняла?

-- Нет, -- ответила она сердито.

-- Жди нас, -- велел Мрак.

-- Что ж, я должна сидеть, как дура, возле окошка, ждать и потом
выбегать навстречу с радостным визгом?

-- Зачем? -- удивился Мрак. -- Можешь выйти навстречу с целым
выводком. Ты вон какая здоровая, у тебя детки пойдут крепенькие да
веселые!.. Я не указываю пальцем на Сидора, но уж больно сразу он начал
причитать, что такой одинокий, и что, окромя собаки, у него никого нет...
Главное, что теперь тебе никто не навязывает никого: ни родители, ни
соседи, ни вся родня, что всегда наперед знает кому с кем и когда.

Он умолк на полуслове, на крыльцо вышел отяжелевший Олег, следом
Таргитай, слышно было, как оба мощно вдохнули свежий ночной воздух.
Таргитай закашлялся, завопил, ругая жуков, что летают как дурные, прямо в
рот влетел, дурак слепой, а еще с крыльями.

Олег сел на ступеньки. Красные волосы под лунным светом стали серыми,
он казался седым и очень старым, печальным. Мрак похлопал Кору по крутому
плечу, как хлопал бы упитанную лошадь по крупу, пошел к друзьям.

-- Что будем делать? -- спросил он с ходу.

Олег подвинулся, Мрак опустился рядом. Таргитай навалился наеденным
брюхом на перила, те сразу затрещали.

-- Можно, конечно, незваными припереться в Долину Битвы Волхвов, --
предложил Олег, -- и там орать, что мы, люди, мир спасли, это надо зачесть
при раздаче пряников...

Таргитай возмутился:

-- Ничего себе пряник! Власть над миром.

-- А что можно еще? -- поинтересовался Мрак.

Судя по его виду, он как раз и собирался идти прямо в Долину, но не
изощряться в своих правах, а просто бить по голове всех, кто восхочет
стать властелином всей земли.

-- Не знаю, -- признался Олег.

Таргитай подумал глубокомысленно, предложил:

-- Надо сходить к упырям... или к этим, лешим.

-- Зачем?

-- Поговорить по-доброму! -- сказал Таргитай убежденно. -- Им станет
стыдно, сами откажутся. И упыри, и лешие, и даже боги. Нам отдадут это
самое Перо.

-- Перо не у них, -- напомнил Олег.

-- Попросят Рода, чтобы нам отдал!

Мрак что-то прорычал, словно с треском грыз кости, а у него пробовали
отнять, Олег скривился, будто пожевал кислицу:

-- Догонят и еще дадут.

А Мрак крякнул зло:

-- Еще и нас станут упрашивать, чтобы взяли. А знаешь, Тарх прав...

-- Я завсегда прав! -- вскричал Таргитай.

-- Поздравляю, -- сказал Олег оборотню.

-- Спасибо. Лучше, как говорит Тарх, пойти к упырям, лешим, а
понадобится -- то и к богам. Когда все соберутся в Долине, то руки